Finland neemt dinsdagavond het op tegen Kazachstan, wetende dat ze realistisch alle drie de punten nodig hebben om te blijven jagen op het WK 2022.

Terwijl de bezoekers drie punten op drievoudiging van Oekraïne op de tweede plaats zitten met nog drie wedstrijden over, Kazachstan is al uitgeschakeld uit Groep D nadat ze geen van hun zes wedstrijden hebben gewonnen.

Wedstrijdvoorbeeld

Nadat Finland in september een belangrijke overwinning behaalde in Kazachstan, zag Finland er goed uit om hun bod op de tweede plaats in de tafel te houden.

Echter, het vallen van een 2-1 nederlaag tegen Oekraïne op zaterdag heeft het tij tegen de kant van Markku Kanerva gekeerd, de natie nu buitenstaanders om een play-off-plek te claimen.

Nu Frankrijk op de laatste speeldag komt, zal Kanerva erkennen dat maximale punten een must zijn voor hun reizen naar Kazachstan en Bosnië-Herzegovina.

In een tijd waarin ze nog steeds zouden moeten vertrouwen op andere resultaten, Kanerva kan zijn spelers aanmoedigen om tegen hun natuurlijke instincten in te gaan en aan te vallen vanaf het openingsfluitje.

De adelaarsuilen hebben tijdens negen opeenvolgende wedstrijden niet meer dan eens kunnen scoren, een streak die zeker moet eindigen in een van de volgende twee uitjes.

Vanuit het perspectief van Kazachstan zal alle aandacht nu liggen op het beëindigen van een winless run van 13 wedstrijden nu ze zich niet kunnen kwalificeren voor de play-offs.

Talgat Baysufinov zal beweren dat het een geval is geweest van wat voor zijn team had kunnen zijn, maar van achteren moeten komen om hun drie punten in de groep te verdienen, heeft ze eindelijk ingehaald.

Hoewel Finland gedurende een periode van negen wedstrijden voor het doel heeft geworsteld, heeft Kazachstan er niet in geslaagd om evenveel wedstrijden schoon te houden.

De Hawks hebben sinds maart 2019 slechts één thuiswedstrijd gewonnen, dat eenzame succes tegen internationale minnows San Marino.

Teamnieuws

Nu kwalificatie nu uit de vraag is, zou het geen verrassing zijn als Baysufinov een aantal wijzigingen aanbracht in zijn XI in Kazachstan.

Abzal Beysebekov kan aan de rechtervleugel worden binnengebracht, terwijl Oralkhan Omirtaev en Aybar Zhaksylykov opties zijn in aanval.

Niko Hamalainen zal naar verwachting een kans krijgen aan de Finse kant nadat Nikolai Alho zaterdag gewond was geraakt.

Ondanks dat het een ongebruikte vervanger is tegen Oekraïne, zal Onni Valakari worden overwogen voor een plaats op het middenveld.

Behoudens eventuele late fitnessproblemen, zou de rest van het team hetzelfde kunnen blijven.

Kazakhstan vermoedelijke opstelling:

Finland vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Kazakhstan 1-1 Finland

Ondanks hun positie in de groep heeft Kazachstan bewezen dat ze niet lichtvaardig kunnen worden opgevat. Met dat in gedachten denken we dat een loting met een lage score het meest waarschijnlijke resultaat is, een scorelijn die de bezoekers geen plezier zal doen.