FC Cincinnati zal zaterdag van de voet van de Major League Soccer Eastern Conference tafel willen klimmen, wanneer ze gastheer spelen voor hoogvliegende Colorado Rapids.

Cincinnati zit onderaan de tafel en won dit seizoen slechts één wedstrijd, terwijl hun tegenstanders een veel sterkere start van de campagne hebben gehad en daardoor op de vierde plaats in de westerse conferentie zitten.

Wedstrijdvoorbeeld

Met slechts vier punten na de opening van zes wedstrijden van het binnenlandse seizoen bevindt FC Cincinnati zich aan de voet van de Eastern Conference.

Ze kunnen echter lichte tekenen van verbetering vertonen vóór de recente pauze van drie weken, waarbij ze eerst hun enige overwinning van het seizoen ophaalden voor zover ze CF Montreal weg van huis speelden.

Hun tegenstanders namen de leiding in de 56e minuut door Dorde Mihailovic, maar Jurgen Locadia haalde de equalizer met 20 minuten te gaan voordat Gustavo Vallecilla een winnaar van 86 minuten sloeg om hun eerste driepuntsreis van het seizoen af te sluiten.

Ze vertoonden vervolgens meer positieve tekenen in het laatste spel voor de pauze, ondanks een nederlaag, omdat ze met 1-0 werden verslagen door Conference Leaders New England Revolution, waarbij Adam Buksa het enige doel van het spel behaalde in de 70e minuut.

Nadat manager Jaap Stam hun beide wedstrijden op thuisgras tot nu toe heeft verloren, zal manager Jaap Stam hopen dat hun Ohio-stadion voor het eerst in 20 maanden zijn kant zal inspireren tot hun tweede overwinning van het seizoen in het weekend, omdat ze willen bouwen op twee veelbelovende optredens en van de bodem van de tafel.

Dat zal echter geen gemakkelijke taak zijn, want ze nemen een kant van Colorado aan die op zoek is naar een sterke start van het seizoen.

Na een langzame eerste twee weken van de campagne, met één punt van hun eerste twee competitie-uitstapjes, hebben de Rapids sindsdien vier van hun vijf MLS-games gewonnen om snel naar de vierde plaats te gaan in de Western Conference.

Ze begonnen met een winnende run met drie wedstrijden, waarbij ze Vancouver Whitecaps, Minnesota United en Houston Dynamo versloegen voordat ze 2-1 werden verslagen door Los Angeles FC, met dank aan een Diego Rossi brace.

De mannen van Robin Fraser stuitten echter meteen terug van dat verlies, waarbij FC Dallas 3-0 in het volgende spel werd geplunderd dankzij de doelpunten van Keegan Rosenberry en Michael Barrios aan beide kanten van een Tanner Tessman eigen doelpunt.

Bij de terugkeer van de internationale pauze hoopt Colorado verder te gaan waar ze waren gebleven en een tweede rechte overwinning te behalen om mogelijk een nieuwe winnende run op te bouwen, waarbij de druk wordt opgestapeld op de drie kanten die nauw boven de mannen van Fraser in de tafel zitten.

Teamnieuws

Gezien hun vrij slechte start van het seizoen, heeft FC Cincinnati veel veranderingen doorgevoerd, met alleen rechtsachter Joseph-Claude Gyau en de linksachter Ronald Matarrita in elke minuut van hun zes competitiewedstrijden tot nu toe.

Matarrita is een van de belangrijkste mannen in hun aanvallende toneelstuk, omdat hij drie van de zes MLS-doelpunten van de Ohio-outfit heeft bijgestaan in hun eerste zes wedstrijden van de campagne.

Ze moeten dit seizoen echter nog steeds een consistente scorer vinden, waarbij niemand in het team tot nu toe meer dan één doelpunt behaalde.

Hun hoop valt misschien op de 21-jarige Braziliaanse voorwaartse Brenner, die vorig seizoen 21 doelpunten behaalde in alle wedstrijden voor Sao Paulo.

In tegenstelling tot hun tegenstanders heeft Colorado het hele seizoen een redelijk consistente XI behouden, waarbij verdedigers Keegan Rosenberry, Auston Trusty en Danny Wilson allemaal elke minuut tot nu toe speelden.

Ondertussen is Michael Barrios een nietje in de frontlinie geworden, met twee doelpunten en twee assists in zijn eerste zeven wedstrijden voor de club.

Doelman William Yarbrough gaat op zoek naar zijn vierde schone laken van het MLS-seizoen, nadat hij enkele indrukwekkende optredens heeft afgeleverd tussen de stokken.

FC Cincinnati vermoedelijke opstelling:
Vermeer; Gyau, Stanko, Cameron, Vallecilla, Matarrita; Cruz, Kubo, Acosta; Brenner, Locadia

Colorado Rapids vermoedelijke opstelling:
Yarbrough; Rosenberry, Wilson, Trusty, Vines; Price, Mezquida; Lewis, Bassett, Barrios; Rubio

We voorspellen: FC Cincinnati 0-2 Colorado Rapids

Ondanks dat Cincinnati er in recente wedstrijden positiever uitziet, zien we nog steeds dat de bezoekers op zaterdag te sterk zijn en daardoor hun vijfde overwinning van het seizoen oppikken.

Colorado heeft er dit seizoen formeel uitgezien aan beide uiteinden van het veld en komt met veel momentum in deze game, terwijl hun tegenstanders nog een punt moeten oppikken op thuisgras en weer tekorten tegen een sterkere outfit.