De Europese gordijnverhoger vindt woensdagavond plaats in Windsor Park in Belfast, terwijl Chelsea en Villarreal vechten in de UEFA Super Cup.
Thomas Tuchel begeleidde de Blues naar de glorie van de Champions League vorig seizoen, terwijl de winnaar van de serie Europa League Unai Emery zijn oude trucs voldeed in de secundaire competitie van het continent.
Wedstrijdvoorbeeld
Sevilla, Porto, Atletico Madrid en Real Madrid waren allemaal geen match voor Tuchels onweerstaanbare Chelsea kant in de Champions League van vorig seizoen, maar de kant van West Londen reisde naar het Estadio do Dragao voor de finale met de underdog tag tegen Manchester City.
De gokken van Pep Guardiola loonden echter niet - hoewel een ongelukkige blessure aan Kevin De Bruyne ook niet hielp - omdat de 42 minuten durende staking van Kai Havertz de wedstrijd regelde om Chelsea de elitecompetitie van Europa voor de tweede keer in negen jaar te veroveren.
Een nieuw contract tot 2024 wachtte Tuchel bij zijn terugkeer naar Stamford Bridge, toen de ex-Paris Saint-Germain coach Chelsea's dromen van Europese glorie vervulde na slechts een half seizoen de leiding, en zijn Blues-outfit navigeerde in hun periode vóór het seizoen zonder een enkele nederlaag te lijden.
Die run omvat een 2-1 overwinning op Arsenal en 2-2 gelijkspel met Tottenham Hotspur in de Mind Series, hoewel ze gefrustreerd zouden zijn om een voorsprong met twee doelpunten weg te gooien in de laatste, terwijl Bournemouth en Peterborough United ook tot Chelsea's superioriteit vielen.
Tuchels kant is bekend geworden om hun defensieve vastberadenheid, dus het was een verrassing om te zien dat Chelsea er niet in slaagt een schoon blad te houden in een van hun voorseizoenwedstrijden, en hun laatste drie UEFA Super Cup-ontmoetingen hebben ze sinds 2012 zien verliezen van Atletico Madrid, Bayern München en Liverpool.
De zoektocht van Emery om Europees zilverwerk en Champions League voetbal terug te brengen naar de gelovigen van Arsenal eindigde in abces, maar de Gunners waren een van de vele slachtoffers van Yellow Submarine tijdens een dominante Europa League campagne.
Na 16 punten van 18 in de groepsfase te hebben behaald, zag Villarreal Red Bull Salzburg, Dynamo Kiev, Dinamo Zagreb en Arsenal een gespannen laatste ontmoeting opzetten met Manchester United, waar 21 straffen zouden worden omgezet voordat David de Gea's juffrouw Emery zijn vierde titel van Europa League overhandigde.
De periode van het voorseizoen van Villarreal was echter een echt vergetelijke aangelegenheid, omdat de kant van Emery er niet in geslaagd is om een van hun zes tentoonstellingsontmoetingen te winnen, het meest recent verloor van Leicester City en tekende met Leeds United tijdens een korte rondleiding door het VK.
Met de Europa League 2020-21 die hun allereerste grote trofee vertegenwoordigt, maakt Villarreal dit jaar hun debuut in de Super Cup, maar de overwinning voor de Yellow Submarine zou hen de zesde verschillende Spaanse kant worden om de competitie te winnen en Engeland te overtreffen - die ze momenteel het record delen. met vijf per stuk - en Emery's mannen zijn ongeslagen in hun laatste 15 continentale wedstrijden.
De strijd van woensdag in Belfast markeert ook de eerste keer dat Chelsea en Villarreal hoorns hebben gesloten in een competitieve wedstrijd, en terwijl het optillen van de Super Cup misschien niet helemaal de meest begeerde prijs is, is er nauwelijks een betere manier om het seizoen te starten dan met wat Europees zilverwerk.
- W
- W
- W
- G
- V
- G
- G
- V
- V
- G
Teamnieuws
Emery heeft gezegd dat hij verwacht deze week een verzwakte Chelsea-kant te zien, waarbij geen van Mason Mount, Thiago Silva, Cesar Azpilicueta of Jorginho deelneemt aan de wedstrijden voor het seizoen van hun zijde.
De internationale finalisten van Chelsea zijn echter genoemd in een sterk team van 24 man, maar er is geen plaats voor Ross Barkley, Davide Zappacosta en Tiemoue Bakayoko tijdens het reizende feest.
Chelsea heeft een deal van £97,5m gesloten om Romelu Lukaku terug te brengen naar de club en hij had er bij betrokken kunnen zijn als hij dinsdag om 23u was aangekondigd en geregistreerd, maar Timo Werner, Tammy Abraham en Kai Havertz zullen de opties voorlopig nog steeds bovenaan blijven bieden.
De verhalen van de zomer van Villarreal zijn vooral in de verdediging geweest, waarbij Juan Foyth en Aissa Mandi allebei lid werden van de club voor permanente deals, terwijl Pau Torres met Manchester United - die Spanje vertegenwoordigde op de Olympische Spelen - in de boeken blijft staan.
Spannende vleugelspeler Samuel Chukwueze leed vorig jaar een heupblessure tegen Arsenal in de halve finale van Europa League van vorig jaar en is thuis achtergelaten, terwijl Dani Parejo het ook zal missen na het oppakken van een kuitprobleem.
Spitser Fer Nino staat onder vuur voor zijn uitdaging op Wesley Fofana - die de Leicester man met een gebroken fibula achterliet - terwijl Gerard Moreno probeert op te pikken waar hij was gebleven na het behalen van zeven Europa League-doelpunten vorige termijn.
Recente COVID-19-angsten hebben ook de rangen van Emery in training uitgeput, en het blijft te zien of Etienne Capoue, Francis Coquelin, Geronimo Rulli en Vicente Iborra als klaar voor actie worden beschouwd.
Chelsea vermoedelijke opstelling:
Mendy; Azpilicueta, Zouma, Rudiger; Hudson-Odoi, Kovacic, Kante, Alonso; Ziyech, Werner; Havertz
Villarreal vermoedelijke opstelling:
Asenjo; Gaspar, Foyth, Albiol, Pedraza; Yeremy, Morlanes, Trigueros, Dia; Moreno, Alcacer
We voorspellen: Chelsea 2-1 Villarreal
Villarreal en Emery hebben de knowhow om de Engelse oppositie te verslaan omdat ze vorig jaar het beste van Manchester United en Arsenal hebben gekregen, maar hun voorseizoen heeft enkele vraagtekens opgeroepen.
Het verwachte verlies van middenveldmaestro Parejo zal een enorme klap zijn voor de Yellow Submarine, en we hebben moeite om enig ander resultaat te zien dan een andere Europese triomf voor Chelsea, ook al zijn ze verre van volle kracht.
body check tags ::
