Twee teams aan de andere kant van het Schotse Premiership komen zondag in botsing terwijl Celtic de reis maakt naar het Almondvale Stadium om het op te nemen tegen Livingston.

De gastheren bevinden zich met slechts één punt na hun opening van vijf wedstrijden aan de voet van de tafel, terwijl de Hoops het potentieel hebben om het weekend bovenop te eindigen, afhankelijk van andere resultaten.

Wedstrijdvoorbeeld

Livingston heeft een ellendige start gemaakt van de campagne 2021-22 nadat hij vier van hun eerste vijf wedstrijden verloor in het Scottish Premiership, met slechts één gelijkspel op hun naam.

Hoewel ze een overwinning konden behalen in de Scottish League Cup, was zelfs dat het resultaat van een penalty shootout na een 1-1 gelijkspel met St Mirren, aangezien de Lions sinds juli in 90 minuten geen wedstrijd hebben gewonnen.

Het seizoen begon slecht met een 3-0 verlies bij Rangers, en sindsdien zijn ze niet meer uit die inzinking gekomen, met nederlagen tegen Aberdeen, Motherwell en Hibernian.

Terwijl al die teams zich momenteel in de bovenste helft van de tafel bevinden, wordt het niet eenvoudiger omdat ze nu geconfronteerd worden met Celtic, die ook tussen die clubs op zoek zijn naar de topspots.

Ondanks de slechte start van het seizoen, brachten de mannen van David Martindale een van hun beste prestaties van de campagne tijdens hun laatste wedstrijd tegen Dundee, waardoor ze een punt verdienen.

De twee teams vochten het uit tot een doelpuntloze trekking, wat een positief resultaat was voor de Lions, hoewel ze geen van hun 12 schoten in de achterkant van het net konden plaatsen.

Dit is tot nu toe een blijvend probleem geweest voor Livingston dit seizoen, omdat ze slechts twee doelpunten hebben gescoord in de competitie, iets dat de aanvallende spelers moeten aanpakken om de club weg te houden van de degradatiezone.

Een overwinning heeft wel het potentieel om de leeuwen zo hoog als achtste plaats in de tafel te tillen, afhankelijk van andere resultaten, maar ze zullen massaal moeten verbeteren bij de laatste keer dat ze tegenover de Hoops stonden, aangezien Martindale's ploeg 6-0 verloor.

Celtic zal ook hopen dat andere wedstrijden vriendelijke resultaten opleveren, omdat een overwinning ze dit weekend zou kunnen zien eindigen als top van de competitie, wat een ideale situatie zou zijn.

Ze zullen echter moeten reageren op de nederlaag die ze halverwege de week hebben geleden in de Europa League tegen Real Betis, in wat een thriller met zeven doelpunten bleek te zijn.

Ange Postecoglou zag zijn team 4-3 verliezen, ondanks dat hij aanvankelijk 2-0 voor stond in de opening van 30 minuten van de wedstrijd, met als resultaat niet de ideale start van hun Europese avontuur.

Hun meest recente Schotse Premiership-prestaties waren echter veel sterker toen de Hoops Ross County met 3-0 versloeg, met een beugel van Albian Ajeti die hielp dat veilig te stellen.

Nu het team al 16 doelpunten heeft gescoord in de competitie, hebben ze zich zeker bewezen een ernstige aanvallende dreiging te zijn, en dat is iets wat ze zullen willen opnemen in de ontmoeting van zondag.

Teamnieuws

Celtic zal een tijdje zonder Greg Taylor zijn, omdat onlangs werd bevestigd dat hij een operatie nodig heeft aan de schouderblessure die hij opliep.

Josip Juranovic maakte echter een grote impact op het vullen van zijn plek linksrug tegen Real Betis, omdat hij zichzelf daadwerkelijk op het scoresheet in het spel kreeg, en van hem wordt verwacht dat hij die plek behoudt tijdens Taylor's afwezigheid.

Echter, de Hoops hebben momenteel een lijst met ernstige blessures, met Kyogo Furuhashi uit vanwege een knieprobleem, terwijl Callum McGregor, James Forrest, Mikey Johnston, Karamoko Dembele, en Christopher Jullien donderdagavond ook om verschillende redenen hebben gemist.

Livingston blijft zonder Jack McMillan en Jaze Kabia, die vanwege knieblessures in de nabije toekomst uit actie zullen zijn, maar dat is iets waar Martindale zich nu aan heeft aangepast.

Nadat je een schone laken tegen Dundee hebt gehouden, wordt verwacht dat dezelfde rugvier zal worden gebruikt, waarbij Jason Holt net voor hen zit op defensief middenveld.

Keaghan Jacobs werd afgelopen weekend vanaf de bank in de wedstrijd gebruikt en hij kon in strijd zijn voor een startplaats, terwijl Bruce Anderson de enige spits voor de Lions zal zijn.

Martindale koos er ook voor om Odin Bailey de laatste keer uit te laten vallen, in plaats daarvan Ben Williamson wijd begonnen, met de twee mannen nu in een gevecht om wie de knipoog krijgt in de eerste XI.

Livingston vermoedelijke opstelling:

Celtic vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Livingston 0-3 Celtic

Celtic heeft een veel sterker team en zou genoeg moeten hebben om zondag drie punten te behalen, vooral gezien hoe indrukwekkend ze dit seizoen voor het doel zijn geweest.

Hoewel Livingston vertrouwen zou kunnen ontlenen aan de recente trekking tegen Dundee, deze specifieke armatuur zal moeilijk blijken te zijn voor hen om momentum op te bouwen.