De doelen van de Noors zijn duidelijk de grootste misser wanneer hij niet beschikbaar is, maar BVB heeft ook geen speerpunt voor hun aanvallen, en een doelman om mee te verbinden in overgangen met de bal.

In de drie wedstrijden die Haaland tot nu toe heeft gemist, zijn de Black and Yellows gevallen tot een flauwe 1-0 nederlaag tegen Borussia Monchengladbach in de Borussenderby, voordat ze terugstuiteren met smalle overwinningen op Sporting Lisbon in de Champions League, en Augsburg in de laatste wedstrijd voor internationaal verbintenissen namen het over.

Slechts drie doelpunten werden gescoord in die wedstrijden, vergeleken met 23 in de acht vorige wedstrijden in alle wedstrijden dit seizoen, dus de terugkeer van hun hoofdman, evenals een aantal anderen die geleidelijk terugkeren naar de ploeg, zal een welkome aanblik zijn voor manager Marco Rose.

Als hij zijn kant vond derde in de tafel zoals hij staat, en tot nu toe twee overwinningen behaalde van twee in de Champions League, is het leven in Dortmund redelijk positief begonnen voor Rose na zijn aankomst uit Monchengladbach in de zomer.

Met een 100% thuiscompetitie-record tot nu toe dit seizoen, evenals 14 doelpunten gescoord in die vier wedstrijden, zal de wedstrijd van zaterdag Rose op zoek gaan naar zijn kant om voor de pauze voort te bouwen op hun overwinningen, om wat momentum te winnen voorafgaand aan een potentieel consistente druk op de titel deze keer.

Ondertussen hebben de bezoekers een kleine hobbel op de weg geraakt tijdens de eerste volledige campagne van manager Bo Svensson in de club.

Nadat ze in januari bij de gedoemde kant waren gekomen, waar ze slechts zes punten hadden verzameld en voorbestemd waren voor degradatie tijdens het seizoen 2020-21, trok de Deense coach misschien wel de grootste ontsnapping in de Duitse topvluchtgeschiedenis uit om te zien dat Die Nullfunfer uiteindelijk een comfortabele acht punten achter de drop-zone.

Mainz draagt dat formulier in de nieuwe Bundesliga-campagne en won drie van hun eerste vier wedstrijden, waaronder een overwinning in het openingsweekend op titelhoopvolle RB Leipzig.

Zijn tactieken focussen op een solide verdedigingsplatform om uit te bouwen, Svensson heeft de Karneval-club getransformeerd in een van de zwaarste en meest koppige om tegen te spelen in de divisie, wat resulteerde in slechts de twee doelpunten die de openingsvijf speeldagen hadden gekregen.

Voorafgaand aan de internationale pauze had Mainz echter moeite om voort te bouwen op hun indrukwekkende start, slechts één punt op te halen en slechts één doelpunt te scoren uit hun laatste drie wedstrijden.

Defensief bleven ze compact en gaven in deze tijd slechts drie toe, maar worstelingen aan de andere kant van het veld betekent dat er redenen zijn voor zorgen om voor het eerst in een tijdje binnen te kruipen.

Svensson zal echter niet in paniek raken, vooral als ze zaterdag naar een locatie gaan waar ze onverwachts vier punten hebben opgehaald bij hun laatste twee bezoeken, ondanks het kaliber van hun tegenstanders.

Na het missen van de laatste drie wedstrijden voor zijn club, kwam Haaland ook niet op tijd terug van blessure voor WK-kwalificatiewedstrijden met Noorwegen in de afgelopen weken, maar de verwachting is dat hij zaterdag beschikbaar zal zijn voor het bezoek van Mainz.

Ondanks dat de blessurelijst eindelijk begint te korten, blijven er nog steeds een aantal afwezigheden voor de gastheren.

Verdedigers Soumaila Coulibaly, Mateu Morey en Dan-Axel Zagadou zijn aan de zijlijn vergezeld door Raphael Guerreiro, met collegafull-back Marcel Schmelzer die waarschijnlijk nog niet riskeert na een lange ontslag.

Als gevolg hiervan zal Nico Schulz verdediger worden, terwijl er twijfels blijven bestaan over Mahmoud Dahoud en Giovanni Reyna, maar jonge Youssoufa Moukoko is zeker uitgesloten.

Wat Mainz betreft, Dominik Kohr wordt geschorst nadat hij de laatste keer een late rode kaart had opgehaald tegen Union Berlin, waardoor Anton Stach zijn eerste start van het seizoen op hun middenveld zou kunnen maken.

Eerste keus verdediger Jeremiah St Juste blijft afwezig door een schouderblessure en hij wordt op de lijst van afwezigheden vergezeld door spits Adam Szalai.

De afwezigheid van St. Juste betekent dat de terugkeer naar de geschiktheid van kapitein Moussa Niakhate en Alexander Hack welkom zijn, die beide recht terug in de achterlijn van de bezoekers moeten glippen.

Borussia Dortmund vermoedelijke opstelling:

Mainz 05 vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Borussia Dortmund 2-0 Mainz 05

De bezoekers zullen zaterdag waarschijnlijk moeilijk af te breken blijven, maar de kwaliteit van Dortmund, met name op eigen bodem, zou de gastheren uiteindelijk moeten doorkomen.

Als Haaland en co meteen weer in vorm kunnen komen, dan zou de scorelijn wel eens een bredere marge kunnen zijn, maar het zou een comfortabele overwinning moeten zijn voor BVB.