Bayer Leverkusen verwelkomen Ferencvaros donderdagavond in de BayArena voor hun openingswedstrijd Group G in de Europa League.

Dit is de allereerste Europese ontmoeting tussen de twee clubs en de eerste reis naar Duitsland sinds november 2004 voor de bezoekers.

Wedstrijdvoorbeeld

Bayer Leverkusen leed hun eerste nederlaag van het nieuwe seizoen toen ze vorig weekend 4-3 werden verslagen tijdens een spannende Bundesliga-ontmoeting thuis tegen Borussia Dortmund.

De gastheren stonden 2-1 voorop tijdens de rust dankzij stakingen van Florian Wirtz en Patrick Schick, maar de bezoekers kwamen van achteren om alle drie de punten veilig te stellen, waarbij Erling Braut Haaland het winnende doelpunt scoorde in de 77e minuut vanaf de strafschopplek.

Ondanks die nederlaag hebben de mannen van Gerardo Seoane een heldere start gemaakt van de nieuwe campagne, drie gewonnen en een van hun eerste vijf wedstrijden getrokken in alle competities, waarbij ze 15 doelpunten scoorden. Die Werkself scoorde vorig seizoen ook 14 doelpunten op eigen bodem in de groepsfase van de Europa League, dus het lijkt er zeker op dat ze geen problemen zullen hebben om de achterkant van het net te vinden.

Leverkusen, die als groepswinnaars de favorieten zullen zijn om uit groep G voort te komen, heeft slechts één keer in hun geschiedenis te maken gehad met Hongaarse oppositie, waardoor Budapest Honved 7-0 in totaal werd geëlimineerd in de knock-outrondes 1994-1995.

Die Werkseelf heeft slechts drie van hun 24 groepswedstrijden verloren in de Europa League en genoten van een ongeslagen 11-wedstrijden homerun in de competitie totdat ze vorig seizoen 2-0 verloren tegen de Zwitserse outfit Young Boys in de ronde van 32.

Young Boys waren in feite hetzelfde team dat Ferencvaros uit de Champions League-kwalificatiewedstrijden van dit seizoen elimineerde, waarbij de Hongaarse partij vorige maand 6-4 verloor.

Na vorig seizoen voor het eerst in hun geschiedenis deel te nemen aan de Europese elite clubcompetitie, konden de Green Eagles zich deze keer niet kwalificeren en zijn ze vervolgens voor de tweede keer in drie jaar gedegradeerd naar de Europa League.

Ferencvaros werd in 2004 voor het laatst geconfronteerd met Duitse oppositie en verloor 2-0 aan Schalke 04 in de groepsfase van de UEFA Cup. Hun hoofdcoach Peter Stoger zal echter zeer bekend zijn met de tegenstanders van donderdag, nadat ze eerder rivalen FC Koln beheerde tussen 2013 en 2017.

Stoger begeleidde FC Koln slechts naar één overwinning in de BayArena tijdens zijn ambtstermijn daar, hoewel dat nog steeds meer is dan zijn huidige club Ferencvaros ooit heeft kunnen slagen tegen Duitse teams, omdat ze in Duitsland nog nooit een UEFA-wedstrijdwedstrijd hebben gewonnen.

Ferencvaros heeft er niet in geslaagd 19 van hun laatste 22 wedstrijden te winnen in grote Europese competities en zal er waarschijnlijk donderdagavond weer tegen aan gaan.

Teamnieuws

Ferencvaros vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Bayer Leverkusen 3-0 Ferencvaros

Met twee aanvallende partijen die donderdagavond hoorns vergrendelen, zijn er doelen te verwachten in de BayArena.

We kunnen echter zien dat de gastheren — de duidelijke favorieten voor deze wedstrijd — als comfortabele winnaars oplopen tegen hun Hongaarse oppositie.