Sevilla speelt dinsdagavond gastheer van Barcelona nadat hij drie opeenvolgende overwinningen behaalde in La Liga, de meest recente komst tegen Atletico Madrid.

Ondertussen maakt Barcelona de reis naar het Ramon Sanchez-Pizjuan Stadion op de rug van een broodnodige 3-2 overwinning op worstelende Elche.

Wedstrijdvoorbeeld

Xavi heeft een moeilijke start van leven doorstaan in zijn voormalige club, waarbij Barcelona niet overtuigend won in een van zijn zeven wedstrijden in alle competities.

Niettemin zijn 10 punten van een mogelijke 15 respectabel genoeg als je alles in overweging neemt, en het heeft de Catalaanse reuzen binnen ontroerende afstand van de top vier achtergelaten.

Het beste uit een reeks jongeren halen zal een werk in uitvoering zijn tijdens de campagne, maar drie van hen konden op de scoresheet komen tijdens de 3-2 thriller met Elche.

De zeventienjarige Gavi is misschien wel de opvallende artiest geweest, hoewel het misschien oneerlijk zou zijn om de spelmaker uit te kiezen wanneer zoveel andere prospects de afgelopen weken impact hebben gehad.

Hoewel Barcelona het gevoel zal hebben dat ze zich in een marginaal opwaartse curve bevinden, staan ze nu achter elkaar voor drie uitwedstrijden, de eerste tegen tegenstanders die hen hebben vervangen als de belangrijkste rivalen van Real Madrid voor de titel.

Nadat hij zich uit de Champions League heeft gebogen en slechts een schokkende uitgang naar Andratx in de Copa de Rey heeft vermeden, kan Julen Lopetegui niet overdreven tevreden zijn met de recente inspanningen van zijn team.

Drie overwinningen op rij in de competitie - tegen respectievelijk Villarreal, Athletic Bilbao en Atletico Madrid - hebben echter afstand gecreëerd tussen henzelf en het achtervolgingspakket.

Sevilla was op koers geweest om 1-1 te trekken met Atletico voordat Lucas Ocampos twee minuten van tijd scoorde, de Argentijn was nu afgebroken met vijf stakingen en twee assists tijdens zijn laatste negen uitstapjes.

Lopetegui bezit het beste defensieve record in de competitie en zal er zeker van zijn nog drie punten op te nemen, maar het valt nog te bezien of het tegenkomen van tegenstanders ter grootte van Atletico en Barcelona in de ruimte van drie dagen na zo'n drukke periode een stap te ver zal blijken te ver.

Teamnieuws

Sevilla zal Fernando kunnen oproepen met de middenvelder die zijn schorsing van één wedstrijd heeft gediend voor vijf gele kaarten.

Gonzalo Montiel zal echter naar verwachting door een blessure missen, en het laat Lopetegui achter met een probleem rechtsback met Jesus Navas ook aan de zijlijn.

Nemanja Gudlej en Ludwig Augustinsson zijn allebei in strijd om plaatsvervangers, terwijl Rafa Mir in aanval zou moeten terugkeren.

Gerard Pique is terug van een verbod op één wedstrijd, maar een terugroepactie aan een driemans-backline is geen uitgemaakte conclusie.

Frenkie de Jong wordt beoordeeld nadat hij in het weekend door vermoeidheid is teruggetrokken, met Philippe Coutinho een alternatief voor Ousmane Dembele als Xavi er tegen is de Fransman twee keer in drie dagen te riskeren.

Nico Gonzalez kan ook de knipoog in het midden van de aanval krijgen na zijn beslissende doel als vervanger tegen Elche.

Sevilla vermoedelijke opstelling:
Bounou; Augustinsson, Kounde, Carlos, Rekik; Jordan, Fernando, Rakitic; Ocampos, Mir, Gomez

Barcelona vermoedelijke opstelling:
Ter Stegen; Araujo, Garcia, Lenglet; Busquets, De Jong, Alba, Gavi; Coutinho, Gonzalez, Ezzalzouli

We voorspellen: Sevilla 2-1 Barcelona

Hoewel beide managers veranderingen zullen overwegen gezien de snelle ommekeer, hebben we nog steeds het gevoel dat het eindresultaat hetzelfde zal zijn. Barcelona zou competitief moeten zijn in een wedstrijd waarvan ze zullen denken dat ze moeten winnen, maar we kunnen Sevilla alleen steunen om een hechte wedstrijd te bereiken.

Previews by email