Na vorig seizoen voor het eerst in zeven jaar de competitie te hebben gewonnen, begint Atletico Madrid hun verdediging van de titel La Liga met een reis naar Celta Vigo op zondag.

Los Colchoneros leidde stadsrivalen Real Madrid naar de laatste campagne van de trofee, terwijl hun gastheren uiteindelijk op de achtste plaats eindigden na een gemengd seizoen.

Wedstrijdvoorbeeld

Diego Simeone heeft Atletico Madrid het seizoen 2020-21 in de voorgaande vier seizoenen behoorlijk te kort geraakt en nooit binnen 10 punten van de topplek eindigde, leidde Diego Simeone Atletico Madrid naar het seizoen 2020-21 met het stille vertrouwen dat ze eindelijk de titel konden veroveren.

Los Colchoneros vestigde zich op de top van de topvlucht halverwege het seizoen en verzamelde 54 punten van hun 21 openingswedstrijden, met hun indrukwekkende consistentie om Simeone's mannen op de titel te ontslaan.

Het zou echter niet zo gemakkelijk zijn, omdat de nederlagen van Levante, Sevilla en Athletic Bilbao de race om de titel aan het einde van het seizoen strak zagen worden.

Het verlies van Athletic zag ze kort achter Real Madrid en Barcelona vallen, maar ze zouden de leiding terugwinnen en moesten hun laatste drie wedstrijden winnen om de trofee te verzegelen met hun stadsrivalen die slechts twee punten achter elkaar liggen.

Simeone's mannen deden wat nodig was en groeven drie opeenvolgende zwaarbevochten 2-1 overwinningen uit, waardoor ze uiteindelijk Real Valladolid versloegen om de titel terug te brengen naar de Estadio Wanda Metropolitano voor het eerst sinds 2014.

Nu Barcelona en Real Madrid allebei moeilijke periodes doormaken, zal Los Colchoneros dit seizoen zeker zien als een geweldige kans om nog een La Liga-trofee aan hun kabinet toe te voegen, en zal graag beginnen met een overwinning in een moeilijke botsing.

Celta Vigo zal met vertrouwen het komende binnenlands seizoen ingaan, omdat ze deze keer hard willen vechten voor een top-zes finish.

Na een slechte start van het seizoen viel de kant van Eduardo Coudet na 10 wedstrijden naar de voet van de La Liga tafel, maar ze keerden al snel hun vorm om om in de bovenste helft te klimmen.

Halverwege zaten de Sky Blues achtste en stuitten ze continu rond de bovenste middentafel, voordat een run van vier rechte overwinningen, waaronder een opvallende 2-1 overwinning op Barcelona, ze terugbrachten naar de achtste plaats met één wedstrijd te gaan, en een 3-2 nederlaag naar de zesde plaats Real Betis zou geen aanleiding geven verder vallen.

Los Celestes zou nu hun aandacht moeten richten op de tafel, omdat ze ernaar streven om de korte opeenvolging van indrukwekkende vormen deze keer meer gangbaar te maken, met als doel een top-zeven finish te behalen en een Europese kwalificatie te behalen voor volgend seizoen.

Teamnieuws

Celta Vigo komt in de openingswedstrijd van zondag met een schone gezondheidsrekening, hoewel Coudet misschien moet wachten tot de zomersignes Javi Galan, Franco Cervi en Jose Fontan volledig zijn geregistreerd voordat ze kunnen spelen, gezien de voortdurende handhaving van salarislimieten door de competitie.

Als het beschikbaar wordt geacht, zou Galan zeker aan de linkerkant van een achterste vier moeten beginnen na een indrukwekkende campagne voor Huesca vorig seizoen.

Hun lijn wordt geleid door het dreigende duo van Iago Aspas en Santi Mina, nadat ze vorig seizoen een gecombineerde 26 doelpunten en 17 assists in La Liga-actie hadden geregistreerd.

Renato Tapia maakte indruk op Peru tijdens Copa America van deze zomer, en hij zou voor de achterste vier moeten beginnen en de middenachterste koppeling van Nestor Araujo en Joseph Aidoo afschermden.

Diego Simeone zal zeker een grote beslissing nemen aan het begin van het seizoen, of hij zich moet houden aan zijn beproefde en vertrouwde 4-4-2, of terug te keren naar het systeem van drie centre-backs die een indrukwekkende reeks optredens en resultaten opleverden aan het begin van de laatste campagne.

Hij kon in de rij staan met een achterste drie van Jose Gimenez, Stefan Savic en Mario Hermoso, met vleugel-back spots om te grijpen tussen Kieran Trippier, Yannick Carrasco, Thomas Lemar en geïmproviseerde full-backs Saul Niguez en Marcos Llorente.

Luis Suarez moet de lijn leiden als hij als match fit wordt beschouwd nadat hij te laat terugkeert naar de ploeg van internationale dienst, nadat hij ze vorig seizoen met 21 competitiedoelen heeft afgevuurd, terwijl de Portugese ster Joao Felix door een blessure wordt uitgesloten.

Simeone voegde zijn middenveldrangen toe in de zomer met de indrukwekkende verovering van Rodrigo De Paul uit Udinese, en hij zou zondag recht in de zijkant moeten steken.

Celta Vigo vermoedelijke opstelling:
Blanco; Mallo, Araujo, Aidoo, Galan; Tapia; Nolito, Suarez, Mendez; Aspas, Mina

Atletico Madrid vermoedelijke opstelling:
Oblak; Savic, Gimenez, Hermoso; Saul, De Paul, Koke, Carrasco; Llorente, Lemar; Suarez

We voorspellen: Celta Vigo 0-2 Atletico Madrid

Ondanks een zware test om het seizoen te starten, kunnen we alleen maar de kant van Simeone overwegen te beginnen met een overwinning op zondag.

Gezien de situaties in Real Madrid en Barcelona, heeft Atletico Madrid reden om er zeker van te zijn dat ze dit jaar de titel kunnen behouden, en een winnende start voor Los Colchoneros zal cruciaal zijn om een positieve run op te bouwen en zich aan de top van de divisie te vestigen.