De kant van Gian Piero Gasperini vocht terug van het vroeg afdalen van een doelpunt om de leiding te nemen door Duvan Zapata"s 21e minuut staking, maar het was slechts een houwitser van Josip Ilicic die uiteindelijk de deal voor La Dea bezegelde.

Te midden van een aanhoudende blessurecrisis behaalde Atalanta hun vierde overwinning van vijf uitwedstrijden in de Serie A van dit seizoen, en werd vijfde in de tabel na de eerste 10 ronden.

Nog steeds voor op de noodlijdende Juventus, en slechts een punt achter Roma, zijn de Bergamaschi nu op zoek naar enige consistentie in hun streven naar een nieuwe top-vier finish deze term.

Gasperini vierde zijn 200ste wedstrijd die de leiding had over de Nerazzurri halverwege de week - overigens in de Marassi, waar hij ook meer dan 200 keer Genua coachte - maar werd gedwongen om vanuit een uitvoerend box te kijken vanwege een schorsing voor ruzie met de ambtenaren in de trekking van afgelopen weekend met Udinese.

Met een belangrijk paar wedstrijden om deze week aan te pakken - na het hosten van Lazio verwelkomt La Dea Champions League-tegenstanders Manchester United in Bergamo - zal 'Gasp' zeker cool moeten blijven als hij de flank deelt met de even explosieve Maurizio Sarri, omdat hij zijn kant naar slechts een tweede competitie wil leiden. win deze term thuis.

Het vergrendelen van zijn spelers in de kleedkamer voor een uur na Lazio's rampzalige 4-1 verlies aan Verona vorige week toonde de diepte van het gevoel dat Maurizio Sarri had over zo'n capitulatie - die slechts enkele dagen na het verslaan van regerende kampioenen Inter kwam.

Welke woorden van wijsheid hij ook aan zijn ploeg in de ingewanden van de Bentegodi gaf woensdag het gewenste effect, omdat de Aquile in Rome een verbeterde Fiorentina-kant 1-0 kon zien.

Pedro's staking in de tweede helft - een van de slechts twee schoten die Lazio wist te bereiken vanaf een mager totaal van vijf - verzekerde de allerbelangrijkste drie punten, waarbij de voorstelling door Sarri werd bestempeld als hun „beste van het seizoen”, ondanks dat ze eerder Inter en aartsrivalen Roma hadden verslagen.

Misschien nog steeds aanpassen aan de beruchte eisen van de voormalige Juventus-coach, zitten de Biancocelesti zesde in het klassement, omdat hun hoop op een duwtje voor de top vier is ondermijnd door enkele terugkerende defensieve tekortkomingen.

Halverwege de week slaagde Lazio er eindelijk in om een schone lei in de competitie te houden op de 10e keer dat het dit seizoen werd gevraagd, maar zal zeker hun achterhoede vastberadenheid op zaterdag ten volle door Atalanta worden getest.

Net als hun collega-hoofdclub Roma hebben ze deze term niet goed gereisd - al drie keer verloren op de weg - dus zullen ze graag hun geloofsbrieven willen bewijzen door de Bergamaschi te verslaan en hen in de tafel te springen.

Teamnieuws

Lazio vermoedelijke opstelling:

We voorspellen: Atalanta BC 2-2 Lazio

Hoewel Atalanta tot nu toe daadwerkelijk aan de achterkant is aangescherpt, zijn deze term - althans statistisch gezien - zowel zij als Lazio vatbaar voor tegenaanvallen en zullen ze soms verstrikt raken.

Als beide voorwaartse lijnen op hun rapier-achtige best zijn, dan kan het een hoogscorende gelijkspel worden, waarbij de clubs naast elkaar blijven zitten in het klassement van de Serie A.