Entrambi sotto nuova gestione per il 2021-22, Hellas Verona e Sassuolo si scontrano allo Stadio Bentegodi nel giorno di apertura della stagione di Serie A.

Con allenatori installati di recente, altrettanto desiderosi di dare il loro regno ad un inizio vincente sabato - dopo l'uscita di predecessori superati - è in prospettiva un incontro appetitoso.

Anteprima della partita

Dopo un periodo di crescita distinta sotto l'ex boss Ivan Juric, in questa stagione, Verona si rivolgerà a un manager il cui CV è stato disseminato di una serie di partenze promettenti e fallimenti spettacolari.

Precedentemente un successo mentre era al comando degli avversari di apertura Sassuolo, il nuovo supremo Hellas Eusebio Di Francesco entra nel sedile caldo in mezzo a molto scrutinio, essendosi schiantato e bruciato a Cagliari - che ha montato un risveglio spettacolare una volta lasciato - proprio lo scorso mandato.

Infatti, da quando ha lasciato la Roma - dove aveva fatto oltre 100 presenze come giocatore - il suo tasso di vittorie è scivolato dal 52% alla metà quello in un breve incantesimo a Sampdoria, poi sceso al 19% in Sardegna fino al suo inevitabile licenziamento a febbraio.

Mentre assumere Di Francesco come allenatore può essere visto come una sorta di scommessa, Verona è stato lieto di confermare la firma del centrocampista del Manchester City Ivan Ilic su base permanente all'inizio di questo mese, con il 20enne che ha dimostrato il suo valore nel fare un totale di 30 presenze in prestito la scorsa stagione.

Sfida la competizione del nuovo club Torino di Juric per Ilic - che ha staccato un accordo quinquennale al club dopo non essere riuscito a fare una sola apparizione per City - ha aiutato i Gialloblu a tenere insieme la maggior parte di una squadra che ha impressionato finendo rispettivamente nona e decima dalla promozione tornata al top flight.

Sebbene il portiere Marco Silvestri e il promettente difensore Matteo Lovato siano ormai partiti per nuovi orizzonti, Di Francesco può contare su un gruppo che sa come macinare risultati a questo livello - e hanno iniziato con successo il calcio competitivo in questo termine battendo Catanzaro 3-0 nella Coppa di Serie C Italia lo scorso weekend.

Tuttavia, il recente record di Verona contro il Sassuolo lascia molto a desiderare, poiché non sono riusciti a battere il Neroverdi in quattro tentativi da quando sono tornati in Serie A - perdendo entrambe le partite la scorsa stagione, con un punteggio complessivo di 5-2.

Tale predominio sui padroni di casa di sabato illustra la posizione che Sassuolo ha raggiunto all'interno della partita italiana, dato che la squadra emiliana è ormai abituata a sfidare il calcio europeo in primavera, e si è piazzata nella parte superiore del tavolo più spesso da quando è entrata a far parte dell'élite di Calcio nel 2014.

Le successive finiture in ottavo posto sotto la guida intraprendente dell'ex allenatore Roberto De Zerbi - che ha lasciato per cimentarsi in Champions League con lo Shakhtar Donetsk - hanno ben e veramente stabilito il Neroverdi sulla mappa, ma il boss entrante Alessandro Dionisi avrà il suo lavoro ritagliato per mantenere tale standard elevati.

A seguire il carismatico De Zerbi attraverso la porta di uscita - anche se tardivamente - è stato diretto alla Juventus Manuel Locatelli, che ha eccelso sul grande palco di Euro 2020 quest'estate, mentre il difensore brasiliano Marlon ha aggiunto all'enclave sudamericana dello Shakhtar entrando a far parte del suo ex manager in Ucraina. Sostituire Locatelli non sarà facile, dato che il più giovane giocatore fuori campo ad aver fatto 100 presenze in Serie A ha fatto il maggior numero di passaggi e ha vinto il maggior numero di placcaggi durante la massima serie dello scorso mandato ed è stato il cuore pulsante di un lato attraente.

Tuttavia, Dionisi arriva al Mapei Stadium avendo portato Empoli al titolo di Serie B nella sua unica stagione lì, ed è stato ricompensato per un lavoro così impressionante con una delle posizioni manageriali più attraenti della penisola.

Grazie al suo piazzamento nella classifica finale 2020-21, il Sassuolo ha evitato di entrare nella Coppa Italia nelle fasi precedenti, quindi la sua nuova squadra si è invece riscaldata per il viaggio a Verona con una serie di amichevoli - tra cui vittorie su Vicenza e vicino Parma, più un pareggio per 1-1 con la Lazio lo scorso fine settimana. Questo sabato, però, dimostrerà il primo test serio delle loro credenziali.

Notizie sulle Squadre

Verona inizia la nuova campagna senza i servizi dell'attaccante Kevin Lasagna, mentre è stato sottoposto a un intervento al ginocchio il mese scorso. Inoltre, l'influente Davide Faraoni è un dubbio per il fine settimana, mentre il difensore svizzero Kevin Ruegg è pronto a perdere.

Eusebio Di Francesco dovrebbe abbandonare il suo 4-3-3 preferito, e ha utilizzato un 3-4-2-1 in gran parte della pre-campionato - con Antonin Barak e Mattia Zaccagni che si mettono dietro Nikola Kalinic in un tridente d'attacco. Quest'ultimo vorrà certamente iniziare a volare in questa stagione, visto che un infortuno-colpo 2020-21 ha visto l'attaccante croato comodamente superato dai suoi colleghi di centrocampo.

Lorenzo Montipo è arrivato in porta in sostituzione di Marco Silvestri, diretto all'Udinese, con il giovane Ivor Pandur anche un possibile antipasto come ultima linea di difesa, viste le sue impressionanti proiezioni alla fine dello scorso mandato. Nel complesso, però, l'allestimento e il personale non dovrebbero essere troppo dissimili a quelli favoriti da Ivan Juric.

Il Sassuolo, però, dovrà adattarsi non solo alla vita senza il fulcro del centrocampo Manuel Locatelli, ma anche soddisfare diverse assenze del primo giorno: Giorgos Kyriakopoulos deve scontare una sospensione, così Rogerio partirà dal terzino sinistro, mentre il centrocampista Pedro Obiang è fuori infortunato.

Alessandro Dionisi ha anche preoccupazioni circa l'idoneità degli attaccanti Francesco Caputo (muscoloso) e Gregoire Defrel - appena recuperato dall'infezione da COVID-19.

L'ex allenatore di Venezia avrà almeno il ritorno Gianluca Scamacca, con il collega azzurro di Locatelli Giacomo Raspadori anche tra i ranghi Neroverdi e pronto a partire sabato - l'uomo stellare Domenico Berardi dovrebbe essere in panchina.

Hellas Verona probabili formazioni:
Pandur; Dawidowicz, Gunter, Ceccherini; Faraoni, Tameze, Veloso, Lazovic; Barak, Zaccagni; Kalinic

Sassuolo probabili formazioni:
Consigli; Toljan, Chiriches, Ferrari, Rogerio; Lopez, Frattesi; Traore, Djuricic, Boga; Raspadori

Prevediamo: Hellas Verona 1-2 Sassuolo

Nonostante il cambiamento al vertice, il Sassuolo può continuare la sua traiettoria verso l'alto in questa stagione - senza che si verifichino ulteriori uscite - così può portare 2021-22 a un volantino con una vittoria in trasferta in Veneto.

Mentre Verona si è spesso rivelata difficile da battere sotto Ivan Juric, il successore dell'allenatore croato non porta il peso che ha fatto una volta - e i problemi di gol del gialloblu non sembrano essere stati risolti.