Sulla base di una seconda semifinale consecutiva in un torneo importante, l'Inghilterra si prepara alla battaglia lontano dal quartier generale di Wembley mentre incontrerà l'Ucraina nei quarti di finale di Euro 2020 a Roma sabato.

I Tre Lions hanno affondato la loro vecchia nemesi Germania 2-0 per prenotare il loro posto negli ultimi otto del torneo, mentre il pacchetto a sorpresa l'Ucraina ha goduto di un pulsante vittoria extra tempo sulla Svezia l'ultima volta.

Anteprima della partita

L'Ucraina ha dovuto ringraziare la Svezia mentre hanno raschiato gli ultimi 16 di Euro 2020 per la pelle dei denti, con la parte scandinava che affonda la Polonia per garantire che l'Ucraina si qualificasse dal proprio gruppo come uno dei quattro migliori outfit al terzo posto.

Tuttavia, la parte di Andriy Shevchenko non era in grado di fare in Svezia alcun favore proprio, dato che la potente spinta di Oleksandr Zinchenko ha aperto il punteggio prima che lo sforzo deviato di Emil Forsberg costringesse un altro pareggio dell'ultimo 16 a passare al tempo extra.

Il gioco sembrava destinato ad andare lontano ed essere deciso da 12 yard, ma al 121° minuto dell'incontro, il sostituto Artem Dovbyk è andato a casa mentre seguivano scene giubilanti per l'Ucraina, che ora è pronta per la loro prima apparizione ai quarti di finale ai Campionati Europei.

Raccogliere solo tre punti da un possibile nove nella fase a gironi certamente non ha segnato successo, ma Shevchenko sicuramente non può preoccuparsi di meno del modo in cui la sua squadra è progredita mentre cercano una semifinale in un torneo importante per la prima volta in assoluto.

L'unica uscita precedente dei quarti di finale per l'Ucraina ai Mondiali o agli Euro li ha visti inchinarsi agli eventuali vincitori dell'Italia nel torneo 2006, e con i loro 15 anni di attesa per un'altra ultima apparizione finalmente finita, Shevchenko cercherà di prendere ispirazione dai suoi celebri giorni di gioco e navigare il suo lato per una vittoria che sfidano ancora una volta.

Il capitano dell'Inghilterra Harry Kane ha quasi lasciato che l'emozione prendesse il sopravvento durante la sua intervista post-partita di martedì, e non una sola anima avrebbe potuto incolparlo. Dopo aver rotto la sua anatra dell'Euro 2020 e aver cercato di condurre compiti mediatici con una folla di Wembley di 40.000 che cinturava fuori 'Sweet Caroline', il volto di Kane ha davvero detto tutto.

In quella che alla fine si sarebbe rivelata la sua ultima partita al timone tedesco, Joachim Low ha assistito alla sua squadra di Mannschaft godere della meglio dei periodi di apertura, ma la convinta difesa dell'Inghilterra ha dimostrato esattamente perché sono andati 540 minuti senza concedere un gol in quanto i punteggi erano pareggiati all'intervallo.

Con 75 minuti sul tempo, l'uomo dell'Inghilterra del momento Raheem Sterling ha continuato la sua ricca forma di gol con il gol di apertura, e dopo che Thomas Muller ha inspiegabilmente mancato una possibilità dal taglio dorato di pareggiare, Kane mise a letto la partita per rendere l'addio alla Germania di Low un miserabile.

Dopo aver navigato quello che potrebbe rivelarsi il loro test più difficile in viaggio verso la finale, i sostenitori dell'Inghilterra stanno comprensibilmente leccando le labbra alla prospettiva di un'altra uscita di Wembley per la finale dell'11 luglio, come un appuntamento decisamente vincente con la Repubblica ceca o la Danimarca - entrambi hanno ancora grande rispetto - attende nelle ultime quattro qualora l'Inghilterra produca la merce a Roma.

Mantenendo un foglio pulito contro Die Mannschaft negli ultimi 16, l'Inghilterra ha seguito le orme dei tedeschi nel 2016 non concedendo nessuna delle loro prime quattro partite in euro, ma potrebbe essere in serbo un weekend pungente, visto che tutte e tre le presenze dei quarti di finale dell'Inghilterra al torneo sono state decise da una sparatoria di rigore.

Ucraina e Inghilterra non hanno bloccato le corna da quando ha giocato un pareggio senza gol in un'amichevole del 2013, e l'unica volta che queste parti si sono incontrate in precedenza negli Euro è arrivata un anno prima, durante il quale un vincitore di Wayne Rooney ha spinto i Tre Lions a un successo nella fase a gironi 1-0.

Notizie sulle Squadre

L'attaccante ucraino Artem Besedin è stato vittima di una sfida horror dello svedese Marcus Danielson nel loro quarto di finale, e mentre non ha rotto il suo ACL, ci sono timori che possa rimanere messo da parte fino al 2022.

Si dice che Oleksandr Zubkov si sia ripreso da un ceppo di polpaccio e potrebbe mettere il suo nome nel cappello per la selezione, mentre Denys Popov è stato costretto a ritirarsi per infortunio.

Gli eroici di Dovbyk potrebbero non bastare a fargli guadagnare un inizio su Andriy Yarmolenko e Roman Yaremchuk legato all'Arsenal, anche se l'uomo del West Ham United è stato ammonito nell'ultima vittoria 16.

Il duo inglese Mason Mount e Ben Chilwell hanno completato i loro periodi di autoisolamento dopo uno spavento da coronavirus, ma è altamente improbabile che quest'ultimo sfiderà un Luke Shaw in forma per un posto a sinistra.

Il passaggio di Southgate a tre posteriori ha fatto miracoli contro la Germania e potrebbe quindi essere schierato ancora una volta qui, il che ostacolerebbe le possibilità di Jack Grealish di un meritato inizio, ma Mount è un candidato a sostituire il dubbio Bukayo Saka al fianco di Sterling e Kane.

Declan Rice e Kalvin Phillips stanno entrambi camminando un fune dopo aver ritirato le prenotazioni contro la Germania, quindi Jordan Henderson può essere considerato un posto nell'XI, ma i cambiamenti saranno comprensibilmente ridotti al minimo se Southgate può aiutarlo.

Ukraine probabili formazioni:
Bushchan; Zabarnyi, Kryvtsov, Matvienko; Karavaev, Sydorchuk, Shaparenko, Stepanenko, Zinchenko; Yarmolenko, Yaremchuk

England probabili formazioni:
Pickford; Walker, Stones, Maguire; Trippier, Rice, Henderson, Shaw; Mount, Kane, Sterling

Prevediamo: Ukraine 0-2 England

Dopo aver appoggiato la Germania per scaricare l'Inghilterra dagli euro nell'ultima fase 16, abbiamo sicuramente imparato la nostra lezione. Con l'Ucraina destinata a schierare un sistema simile a quello di Die Mannschaft, la formazione inglese tre al retro dovrebbe tornare a buon fine.

Mentre gli uomini di Shevchenko meritano il merito di aver fatto gli ultimi otto, è giusto dire che l'hanno sbalzata in qualche modo, e questa volta ci aspettiamo che l'Inghilterra finisca il lavoro prima di un'altra uscita di Wembley in semifinale.