Lo Sporting Kansas City spera di riconquistare il primo posto nella Western Conference, mentre il Minnesota United spera solo di rimanere in cima alla linea dei playoff quando i due lati chiudono le corna al Children's Mercy Park mercoledì.

I Wizards hanno approfittato di un pessimo portiere di Chicago per batterli 2-0 nel fine settimana, mentre i Loons sono stati lenti fuori dal cancello nella loro partita precedente, perdendo 1-0 contro i Seattle Sounders.

Anteprima della partita

Scendere a una partenza veloce è stata una delle chiavi per Peter Vermes nel fine settimana, e la sua squadra ha iniziato la partita come avrebbe potuto chiedere, guidando di due gol prima che la partita avesse anche sette minuti.

È stato un netto contrasto con ciò che questa squadra aveva fatto nei due precedenti incontri quando si sono trovati sul piede posteriore contro il Los Angeles FC e il Colorado Rapids, consentendo il gol di apertura entro i primi 20 minuti di gioco in ciascuna di quelle partite.

La mentalità e l'impegno all'interno di questo gruppo sono stati forti per tutta la stagione dopo una sconfitta, poiché hanno risposto a tutte e cinque le sconfitte di quest'anno con una vittoria.

Sabato è stata sorprendentemente la loro prima vittoria casalinga dal 26 giugno quando hanno segnato un vincitore all'87° minuto battendo il LAFC 2-1, anche se quest'anno hanno perso solo una partita in casa in campionato.

Anche se non hanno raccolto molte vittorie in casa nella memoria recente, hanno segnato molti gol, avendo trovato il retro della rete ora in 27 incontri consecutivi di stagione regolare a Kansas City, un record di club e la più lunga serie attiva attuale in MLS, con la loro ultima partita senza reti al Children's Mercy Park risalente al 20 luglio 2019, quando hanno lasciato cadere una decisione 2-0 a Dallas.

Per tutto l'anno abbiamo parlato di quanto sia brava questa squadra quando è in coda, guadagnando 19 punti perdendo posizioni nel 2021, ma sono ugualmente forti se non più forti quando hanno il naso davanti, avendo perso solo due volte in questa stagione segnando per primi, vincendo le ultime sei partite in cui hanno pareggiato per primi sangue.

Con una potenziale resa dei conti al primo posto contro i Sounders in arrivo dopo questa partita, rimanere nitidi e concentrati contro una squadra del Minnesota che li ha tenuti senza reti nel loro precedente incontro di quest'anno sarà fondamentale, assicurandosi al contempo che non guardino troppo avanti.

I Loons hanno tenuto la testa lo scorso fine settimana contro i campioni in carica della Western Conference, ma i loro 20 minuti di apertura li hanno deluso, e a volte è tutto ciò che una squadra come Seattle avrà bisogno di vincere tre punti.

Anche se avevano più possesso dei Sounders, Adrian Heath rimase deluso dalla loro qualità davanti alla porta in quanto non riuscirono ad avere sforzi significativi contro un portiere in Stefan Frei, che aveva giocato la sua prima partita dopo un lungo periodo di infortunio.

Anche se questa squadra non è stata male fuori casa, raccogliendo punti in sette partite su 11 quest'anno, non hanno dimostrato di essere in grado di competere con le migliori squadre dell'Occidente sulla strada, poiché le loro quattro sconfitte in trasferta sono arrivate contro le prime quattro squadre della conferenza, e sono state superate 10-2 complessivamente in quel periodo.

Sapendo che dovremmo vederli spingere duramente per la loro ultima dozzina di partite di regular season per cercare di mettersi in posizione per ospitare una partita post-stagione all'Allianz Field, dove hanno già sei vittorie quest'anno.

Il Minnesota non è troppo lontano dal quarto posto dei Los Angeles Galaxy, trascinandoli di soli sei punti con una partita in mano, ma sono certamente tutt'altro che assicurati un posto nei playoff, attualmente solo due punti sopra quella linea.

Questa squadra è al meglio in modo offensivo quando può usare l'intero campo e tirare fuori la palla in quanto ha alcuni terzini forti che possono aggiungere una dimensione extra al loro gioco d'attacco.

Sono stati esclusi in tre delle ultime cinque partite, principalmente perché la loro precisione davanti alla porta li ha delusi, poiché hanno sparato 17 tiri sul bersaglio in questi tre incontri combinati, ma la maggior parte di quei salvataggi dai guardiani avversari sono stati relativamente di routine.

Notizie sulle Squadre

Jose Mauri è diventato il dodicesimo giocatore diverso a segnare per i Wizards nella stagione regolare, e Johnny Russell ha segnato il suo secondo gol nelle sue ultime tre partite in quella che è stata la sua centesima apparizione per il club sabato, mentre Remi Walter ha raccolto il suo primo assist della campagna sul loro gol di apertura.

Roger Espinoza ha saltato la sua prima partita della stagione lo scorso fine settimana in seguito al suo cartellino rosso contro il Black-and-Gold, Jaylin Lindsey si è seduto ancora una volta fuori con un infortunio al tendine del ginocchio e Felipe Hernandez sta ancora affrontando problemi personali e non sarà disponibile.

Tim Melia ha raccolto il suo primo foglio pulito dal pareggio 0-0 con i Loons il 21 agosto, mentre Gadi Kinda e Daniel Salloi sono tornati dal servizio internazionale con Israele e Ungheria, rispettivamente, poiché entrambi erano nell'11 di partenza contro il Fuoco.

Nonostante la perdita di sabato, il portiere del Minnesota Tyler Miller ha giocato formidabile, in particolare nella prima metà, per mantenere la sua parte in esso in quanto ha giocato un ruolo importante nella rinascita di questa squadra da quando ha sostituito Dayne St. Clair come il numero uno, con sette lenzuola pulite quest'anno.

Nella loro ultima partita i Loons mancavano il capocannoniere Robin Lod per un infortunio al polpaccio e il loro leader negli assist Emanuel Reynoso, più Juan Agudelo e Justin McMaster, poiché tutti e tre hanno infortuni alla coscia e Niko Hansen sta curando un problema al tendine del ginocchio.

Chase Gasper e Osvaldo Alonso saranno sospesi dopo aver raccolto un cartellino giallo contro i Sounders.

Sporting Kansas City probabili formazioni:
Melia; Rad, llie, Fontas, Martins; Walter, Mauri, Duke; Russell, Pulido, Salloi

Minnesota United probabili formazioni:
Miller; Kallman, Dibassy, Boxall, Raitala; Trapp, Rosales; Gregus, Dotson, Finlay; Hunou

Prevediamo: Sporting Kansas City 1-0 Minnesota United

I Loons hanno perso tutti e cinque gli incontri contro Kansas City fuori casa, segnando solo una volta in quel periodo, e al momento, mancano di quel piccolo extra che separa le buone squadre da quelle grandi, e probabilmente saranno senza il loro miglior regista e marcatore ancora una volta.

KC conosce l'importanza di questa partita con Seattle in arrivo, e Vermes e la compagnia riconoscono che questa è la loro opportunità di prendere il controllo della Western Conference.