Le due squadre che hanno combattuto per la qualificazione alla Champions League per raggiungere la fase a gironi 2021-22 mercoledì sera, quando gli esordienti del torneo lo sceriffo Tiraspol daranno il benvenuto allo Shakhtar Donetsk alla Bolshaya Sportivnaya Arena.

Questo sarà il terzo incontro tra le due squadre in una competizione europea, con la squadra ucraina imbattuta nelle due precedenti partite durante le qualificazioni alla Champions League 2003-04.

Anteprima della partita

C'è un nuovo sceriffo in città, poiché i campioni moldavi sono diventati la prima squadra della loro nazione a qualificarsi per la Champions League, o precedentemente nota Coppa dei Campioni, quando hanno ottenuto una vittoria complessiva per 3-0 contro la Dinamo Zagabria il mese scorso.

I giallo-neri giocano nella divisione nazionale moldava, anche se è interessante notare che il club si trova in realtà in uno stato di fuga chiamato Transnistria, vicino al confine ucraino, che attualmente non è riconosciuto come nazione indipendente.

Lo sceriffo, un gruppo aziendale gestito dai proprietari della società Viktor Gushan e Ilya Kazmaly, ha formato la squadra di calcio Sheriff Tiraspol nel 1997, che da allora ha dominato nella massima serie moldava, vincendo 19 titoli negli ultimi 21 anni.

I giallo-neri, che in precedenza hanno gareggiato nella fase a gironi di Europa League in quattro occasioni, hanno provato e non sono riusciti molte volte a qualificarsi per la competizione per club d'élite in Europa. Tuttavia quest'anno, possono finalmente mettersi alla prova tra i grandi, con sei scoraggianti partite della fase a gironi contro 13 volte campioni del Real Madrid, tre volte vincitori dell'Inter Milan e i giganti ucraini Shakhtar Donetsk, che sono i loro primi avversari mercoledì.

La squadra di Yuriy Vernydub entra nella partita di apertura del girone dopo aver ottenuto 12 punti dai 15 iniziali disponibili nel campionato nazionale. Lo sceriffo ha anche guardato solido difensivamente mantenendo un foglio pulito in ciascuna delle ultime cinque partite in tutte le competizioni.

Realisticamente, non ci si aspetta che lo sceriffo passi alla fase a eliminazione diretta, anche se vogliono guadagnare punti nel Gruppo D, le loro due partite contro lo Shakhtar saranno quelle che dovrebbero cercare di prendere di mira.

Dopo non essere riuscito a progredire dalla fase a gironi di Champions League in ognuna delle ultime tre stagioni, lo Shakhtar Donetsk spera di raggiungere gli ottavi di finale in questo periodo, e anche se sia il Real Madrid che l'Inter Milan sono nel loro gruppo per il secondo anno consecutivo, rivendicare un posto tra i primi due nel Gruppo D non lo è fuori questione.

Nonostante siano caduti al primo ostacolo lo scorso anno, gli ucraini hanno sorpreso molti dopo aver rivendicato una doppietta impressionante sui Los Blancos e aver assicurato due pareggi a reti inviolate contro i nerazzurri. Tuttavia, due pesanti sconfitte contro il Borussia Mönchengladbach con un punteggio complessivo di 10-0 hanno assicurato ai tedeschi di passare agli ottoni a loro spese.

Replicare dimostrazioni così impressionanti contro Real e Inter sarà necessario ancora una volta in questa campagna se vogliono sfuggire al loro gruppo, oltre a ottenere punti iniziali sul tabellone contro una squadra dello sceriffo Tiraspol, contro cui non hanno mai perso o concesso contro.

Lo Shakhtar ha fatto un ottimo inizio per la nuova campagna nazionale, ottenendo cinque vittorie e un pareggio dalle prime sette partite della Premier League ucraina.

Gli Hirnyky si dirigono nella partita di mercoledì imbattuti nelle prime cinque partite in trasferta competitive finora in questa stagione, che include una vittoria ristretta per 1-0 contro il Monaco, che hanno continuato a battere 3-2 complessivamente nei playoff di Champions League.

L'ex allenatore del Sassuolo Roberto De Zerbi è ora al timone e farà le sue prime apparizioni come allenatore in Champions League in questa stagione; nessuno degli ultimi otto manager italiani ha perso la prima partita nella competizione.

Lo Shakhtar non può prendere alla leggera gli avversari di mercoledì, anche se dovrebbero venire via con tutti e tre i punti alla Bolshaya Sportivnaya Arena.

Notizie sulle Squadre

Il centrocampista difensivo dello sceriffo Tiraspol Moussa Kyabou e l'attaccante Lovro Bizjak sono entrambi messi da parte a causa di un infortunio, ma per il resto Vernydub ha una squadra perfettamente adatta tra cui scegliere.

L'allenatore ucraino è pronto a mantenere una formazione 4-2-3-1, che probabilmente vedrà il nazionale lussemburghese Sebastien Thill iniziare al fianco di Edmund Addo in ruoli di centrocampo profondi.

Nessun giocatore dello sceriffo ha segnato più gol nelle qualificazioni alla Champions League di Adama Traore (quattro), con tre dei quattro gol del Maliano in arrivo in casa. Si prevede che partirà sul fianco destro con Frank Castaneda per operare sulla fascia sinistra.

Per quanto riguarda lo Shakhtar, l'attaccante esperto Junior Moraes e il portiere Anatoliy Trubin rimangono fuori con infortuni al ginocchio.

Il terzino Dodo sta attualmente scontando una sospensione nazionale anche se il 22enne è in grado di giocare mercoledì ed è destinato a partire da terzino destro davanti a Yukhym Konoplya.

Il trio brasiliano Maycon, Alan Patrick e Marcos Antonio hanno partecipato prevalentemente a centrocampo centrale finora in questa campagna e dovrebbero iniziare tutti contro lo sceriffo.

Dall'inizio della stagione 2019-20, nessun giocatore ha segnato più come sostituto in Champions League di Manor Solomon (tre). L'ala israeliana, tuttavia, potrebbe essere in fila per iniziare a metà settimana, giocando al fianco di Tete e Lassina Traore in un attacco a tre uomini.

Sheriff Tiraspol probabili formazioni:
Athanasiadis; Cristiano, Arboleda, Dulanto, Costanza; Addo, Thill; Traore, Kolovos, Yansane; Luvannor

Shakhtar Donetsk probabili formazioni:
Pyatov; Dodo, Vitao, Marlon, Matvienko; Maycon, Antonio, Patrick; Tete, Traore, Solomon

Prevediamo: Sheriff Tiraspol 0-2 Shakhtar Donetsk

Sia lo sceriffo che lo Shakhtar amano giocare a un attraente marchio di calcio e quindi un gioco divertente potrebbe essere sulle carte in Transnistria.

I visitatori saranno i favoriti mercoledì sera e ci aspettiamo che si assicurino una vittoria di routine contro i debuttanti della Champions League.