Al via giovedì la fase a gironi inaugurale di Europa Conference League, la Roma in forma dà il benvenuto al CSKA Sofia allo Stadio Olimpico.
Dopo cinque vittorie consecutive per iniziare la stagione, la squadra di Jose Mourinho ha sfidato una squadra che non è riuscita a battere in due incontri di Europa League lo scorso anno e che ha anche iniziato la loro campagna nazionale imbattuta.
Anteprima della partita
La Roma torna alla competizione continentale questa settimana, dopo aver guardato una squadra trasformata finora in questo termine; in particolare con un vincitore dell"ultimo sussulto domenica che ha visto il loro nuovo allenatore correre giù dalla linea di contatto come in tempi gloriosi passati.
Proprio quando sembrava che il perfetto record di Serie A dei giallorossi sarebbe terminato dal pareggio al 57° minuto del Sassuolo a Roma, Stefan El Shaarawy si è fatto avanti per afferrare un gol decisivo nei tempi di arresto e guadagnare ai padroni di casa una vittoria per 2-1.
L'ultima vittoria lascia le semifinaliste di Europa League della scorsa stagione - che sono arrivate settime in Serie A - in cima alla classifica di inizio stagione con nove punti su un possibile nove, e le colloca tra le favorite per vincere la nuova competizione per club d'Europa.
Una vittoria aggregata per 5-1 nei playoff del mese scorso contro il Trabzonspor - in cui Nicolo Zaniolo ha segnato il suo gol in rimonta dopo due infortuni consecutivi all'ACL - ha qualificato la Roma per prendere parte al Gruppo C di Conference League, dove incontreranno anche il norvegese Bodo/Glimt e la squadra ucraina Zorya Luhansk.
Secondo classificato in Coppa Europa nel 1984 e sette anni dopo, i fedeli giallorossi sono alla disperata ricerca di un primo pezzo importante di argenteria continentale - e Mourinho è un uomo incline ad aiutarli a raggiungere questo obiettivo in questa stagione.
Vantando un formidabile punteggio aggregato di 14-3 dalle prime partite competitive del 2021-22, sicuramente la Roma andrà meglio contro i suoi avversari iniziali rispetto all'anno scorso.
Infatti, prima del secondo incontro con il club della capitale italiana, il CSKA Sofia senza reti rischiava di diventare la prima squadra a completare una campagna a gironi di Europa League senza segnare nemmeno un gol solitario.
Tuttavia, poiché la squadra Roma allora gestita da Paulo Fonseca sapeva che il progresso era già assicurato, un XI ospite molto cambiato ha tolto il piede dal gas e sono stati battuti 3-1 dalla squadra bulgara.
I debuttanti della fase a gironi in Europa League della scorsa stagione, dove hanno concluso la loro sezione a quattro squadre, il CSKA è ora tornato nella fase autunnale di una competizione europea a causa di un processo di qualificazione riuscito durante l'estate.
Unico dei tre club bulgari a superare tre ardui turni preliminari, la squadra di Stoycho Mladenov ha avuto bisogno di rigori per eliminare il Liepaja della Lettonia dopo un paio di pareggi a gol nel secondo turno di qualificazione prima di battere abbastanza comodamente Osijek nella fase successiva. Poi - grazie a un vincitore dei tempi supplementari - hanno superato Viktoria Plzen nei playoff; dopo una sconfitta in trasferta per 2-0 con una drammatica vittoria per 3-0 in casa.
Nel fine settimana, hanno condiviso il bottino con lo Slavia nel derby di Sofia, ma ora gli Armymen - vincitori di coppa e classificati al terzo posto in campionato nella scorsa stagione - tornano a Roma, dove improbabilmente hanno tenuto i padroni di casa a un pareggio a gol lo scorso ottobre.
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Notizie sulle Squadre
Una squadra Roma quasi completamente in forma accoglierà il CSKA giovedì sera, visto che Jose Mourinho ha recentemente accolto di nuovo il difensore afflitto da infortuni Chris Smalling e si è presentato in panchina nel fine settimana. L'inglese potrebbe ora iniziare in un back four; eventualmente affiancato dal terzino Matias Vina, che si è ripreso da un infortunio subito in servizio internazionale per partecipare alla vittoria sul Sassuolo.
Nicolo Zaniolo si era precedentemente ritirato dalla squadra italiana con una coscia contusa, ma da allora è stato superato in forma e giocato domenica. Tuttavia, potrebbe essere riposato a metà settimana, con Carles Perez e Gonzalo Villar - entrambi abituali in Europa League lo scorso anno - contendenti a partire invece.
La probabile formazione 4-2-3-1 di Mourinho includerà probabilmente la firma estiva di Eldor Shomurodov come uomo solitario davanti, mentre il nuovo ragazzo Tammy Abraham riceve una pausa prima del viaggio del fine settimana a Verona.
Intanto gli ospiti hanno Bismark Charles, Menno Koch e Thibaut Vione fuori infortunati per la trasferta a Roma, mentre l'attaccante di prima scelta Jordy Caicedo - che ha segnato il suo quinto gol in 11 partite nel fine settimana - deve scontare una sospensione.
In assenza dell'ecuadoriano, il recente debuttante bulgaro Kaloyan Krastev e Ahmed Ahmedov - ancora senza un obiettivo in questo periodo - sono i più probabili avviatori in attacco.
Roma probabili formazioni:
Patricio; Ibanez, Smalling, Kumbulla, Vina; Diawara, Villar; Perez, Pellegrini, El Shaarawy; Shomurodov
CSKA Sofia probabili formazioni:
Busatto; Turitsov, Mattheij, Lam, Mazikou; Carey, Youga, Geferson; Yomov, Ahmedov, Wildschut
Prevediamo: Roma 2-0 CSKA Sofia
Jose Mourinho non aveva mai vinto le sue prime cinque partite in nessuno dei suoi club precedenti prima dello scorso fine settimana, ma nella sua 1.001a partita da capo allenatore, il tattico portoghese è ora destinato a rivendicare una sesta vittoria consecutiva.
Con una squadra di gran lunga superiore tra cui scegliere - con un'abbondanza di esperienza europea - può persino ruotare le sue risorse e comunque superare il suo omologo Stoycho Mladenov, che una volta giocava per Vitoria Setubal nello stesso periodo in cui 'Mou' ha iniziato ad allenare la squadra giovanile della sua città natale.
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