I campioni scozzesi della Premiership Rangers cercheranno di conquistare i primi tre punti nel Gruppo A quando si recheranno allo Sparta Praga per la seconda partita in Europa League giovedì sera.

Le due squadre si sono incontrate l'ultima volta nel 1991-92 al primo turno di Coppa dei Campioni, con la squadra ceca che ha progredito sui gol in trasferta, vincendo 1-0 sul terreno di casa prima di perdere 2-1 contro il Gers a Ibrox.

Anteprima della partita

I Rangers hanno iniziato la loro campagna in Europa League con una sconfitta per 2-0 in casa contro il gigante francese Lione all'inizio di questo mese, con il colpo del primo tempo di Karl Toko Ekambi e un autogol nel secondo tempo di James Tavernier che hanno aiutato gli ospiti a conquistare tutti e tre i punti a Ibrox.

Da quella sconfitta, la squadra di Steven Gerrard ha conquistato sette punti su un possibile nove disponibili nella Premiership scozzese, inclusa una vittoria per 1-0 contro il Dundee lo scorso fine settimana.

Lo sciopero al 16° minuto di Joe Aribo ha assicurato al Gers di rimanere al tavolo, tuttavia sono stati fortunati ad essere usciti con tutti e tre i punti dopo che Jason Cummings ha avuto il suo rigore nel secondo tempo salvato da Jon McLaughlin.

I Rangers tornano ora all'Europa League, dove affrontano l'opposizione ceca per il secondo anno consecutivo, dopo aver perso 3-1 complessivamente contro lo Slavia Praga in uno scontro infuocato degli ottavi della scorsa stagione.

I Gers hanno perso solo una delle ultime nove partite in trasferta in Europa League, vincendo e pareggiando quattro partite ciascuno, e sono rimasti imbattuti in tutte e cinque le partite in trasferta durante la competizione della scorsa stagione.

Il successo di giovedì sarà vantaggioso per gli uomini di Gerrard se vogliono passare alla fase a eliminazione diretta per la terza campagna consecutiva.

I giganti della Repubblica Ceca Sparta Prague hanno iniziato la loro campagna di Europa League con un pareggio a gol senza incidenti contro Brondby all'inizio di questo mese.

Lo scontro in Danimarca ha visto il minor numero di tiri (16) e ha avuto il xG totale più basso (0,8) di qualsiasi partita di Europa League nel round di apertura della competizione di questa stagione.

Pavel Vrba sarà rimasto deluso per non aver ottenuto tutti e tre i punti contro gli outsider del Gruppo A, una squadra che ci si aspettava di battere.

Lo Sparta Praga, tuttavia, ha iniziato in modo solido la sua campagna nazionale, vincendone sei e pareggiando due delle prime nove partite nella massima serie ceca, che li vede quattro punti dietro la capolista Viktoria Plzen e solo due dietro lo Slavia Praga al secondo posto, che affronteranno questo fine settimana.

Gli Iron Sparta entrano nello scontro di giovedì dopo aver perso due delle ultime tre partite della fase a gironi in casa in Europa League. Prima di questo, erano imbattuti in 15 partite di gruppo in casa tra le stagioni 2010-11 e 2016-17.

Gli uomini di Vrba saranno entusiasti di conquistare tutti e tre i punti contro i Rangers, poiché mirano a raggiungere gli ottavi a eliminazione diretta per la prima volta dal 2015-16.

Notizie sulle Squadre

L'attaccante dello Sparta Prague Lukas Julis, che ha segnato cinque gol contro il Celtic nella fase a gironi di Europa League la scorsa stagione, è escluso per un infortunio all'inguine.

I padroni di casa saranno anche senza Ladislav Krejci (coagulo di sangue nei polmoni), Casper Hojer (polpaccio) e Borek Dockal (ginocchio) per la partita di giovedì.

L"attaccante adolescente Adam Hlozek inizierà come attaccante centrale, con il supporto sui fianchi fornito dalle ali David Moberg Karlsson e Jakub Pesek.

Per quanto riguarda i Rangers, Ryan Kent rimane fuori con un infortunio al tendine del ginocchio, mentre Filip Helander e Ryan Jack non sono disponibili poiché continuano a riprendersi dai rispettivi problemi al ginocchio e al polpaccio.

Gerrard è pronto a ricordare il portiere Allan McGregor, il terzino sinistro Borna Barisic e il centrocampista Steven Davis - che hanno iniziato tutti in panchina contro Dundee - con McLaughlin, Calvin Bassey e John Lundstram che di conseguenza abbandonano il primo XI.

Il centrocampista offensivo Ianis Hagi dovrebbe essere consegnato un altro inizio al fianco di Kemar Roofe e Alfredo Morelos nello stesso attacco di tre uomini iniziato nel fine settimana.

Sparta Prague probabili formazioni:
Nita; Wiesner, Panak, Stetina, Hancko; Sacek, Pavelka, Soucek; Moberg Karlsson, Hlozek, Pesek

Rangers probabili formazioni:
McGregor; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Kamara, Davis, Aribo; Hagi, Morelos, Roofe

Prevediamo: Sparta Prague 1-2 Rangers

Con il Lione il favorito per la vetta del Gruppo A, sia lo Sparta Prague che i Rangers vedranno i loro incontri l"uno contro l"altro come partite da vincere se vogliono avanzare nella fase a eliminazione diretta.

Giovedì si svolgeranno una competizione molto combattuta, tuttavia riteniamo che i visitatori abbiano una minaccia maggiore in futuro che potrebbe spingerli verso tutti e tre i punti nella capitale ceca.