I campioni scozzesi della Premiership Rangers ospiteranno i giganti della Ligue 1 Lione nella loro prima partita del Gruppo A in Europa League giovedì sera.

Le due squadre si sono affrontate l'ultima volta nella fase a gironi di Champions League 2007-08, e in entrambe le occasioni la squadra in trasferta ha vinto 3-0.

Anteprima della partita

Dopo uno storico e invincibile trionfo per il titolo la scorsa stagione, i Rangers speravano di seguirlo con la qualificazione per la Champions League. Tuttavia, una deludente perdita complessiva per 4-2 contro Malmo il mese scorso ha posto fine ai loro sogni di competere nella competizione d'élite europea per la prima volta in un decennio.

Da allora, il Gers si è assicurato una vittoria complessiva per 1-0 contro la squadra armena Alashkert nei playoff di Europa League, guadagnando loro un posto nella fase a gironi di questa stagione per il quarto anno consecutivo.

Gli uomini di Steven Gerrard hanno esteso la loro imbattibilità in tutte le competizioni a sei partite con una vittoria in trasferta per 2-1 contro il St Johnstone nella Premiership scozzese lo scorso fine settimana. Uno straordinario colpo al 79° minuto del capitano James Tavernier ha aiutato i Rangers a conquistare tutti e tre i punti e salire in cima alla classifica.

Il Gers, che non è riuscito a vincere ognuna delle ultime otto partite contro l'opposizione francese, ora rivolge la loro attenzione allo scontro di apertura in Europa League contro il Lione, con Gerrard che spera che la sua squadra possa iniziare bene contro uno dei favoriti del torneo.

I Rangers sono attualmente imbattuti nelle ultime 10 partite della fase a gironi di Europa League, e hanno anche perso solo quattro delle ultime 27 partite europee, quindi dovrebbero essere fiduciosi nell'incontro di giovedì.

Dopo un inizio scadente della nuova campagna di Ligue 1, rivendicando solo un punto su un possibile nove disponibili, il Lione da allora ha vinto le ultime due partite di campionato, battendo Nantes e Strasburgo.

Gli scioperi di Moussa Dembele, Jason Denayer e Lucas Paqueta hanno aiutato gli uomini di Peter Bosz ad assicurarsi una vittoria per 3-1 contro lo Strasburgo lo scorso fine settimana e il loro primo in casa in questa campagna.

Fuori casa, il Lione ha avuto un inizio di stagione contrastante, subendo una sconfitta per 3-0 contro l'Angers prima di rivendicare una vittoria per 1-0 contro il Nantes, con entrambe le partite che hanno visto gli ospiti ridotti a 10 uomini.

La squadra di Bosz dovrà trovare la sua coerenza quando parteciperà all'Europa League se vuole andare fino in fondo e vincere il suo primo pezzo di argenteria dal 2011-12, quando ha sollevato la Coupe de France.

Il Lione si reca a Ibrox dopo aver perso solo una delle 18 partite della fase a gironi di Europa League e ha anche subito una sola sconfitta nelle precedenti nove partite in trasferta della fase a gironi nella competizione, vincendo e pargendo quattro partite ciascuna.

Notizie sulle Squadre

Il centravanti dei Rangers Connor Goldson sarà disponibile per la selezione giovedì dopo aver completato un incantesimo in autoisolamento.

Il 28enne sostituirà il difensore svedese Filip Helander, che subirà un intervento chirurgico dopo aver subito un infortunio al ginocchio contro il St Johnstone.

Anche l'ala Ianis Hagi è esclusa dopo essere risultato positivo al COVID-19, mentre il centrocampista Ryan Jack continua a riprendersi da un infortunio al polpaccio.

Il terzino sinistro Borna Barisic, che era un sostituto inutilizzato lo scorso fine settimana, potrebbe essere richiamato nella formazione di partenza davanti a Calvin Bassey, mentre Allan McGregor o Jon McLaughlin riceveranno un inizio in porta.

Per quanto riguarda Lione, Leo Dubois (polpaccio), Tino Kadewere (muscolo), Lenny Pintor (ginocchio) e Jeff Reine-Adelaide (ginocchio) sono tutti esclusi con infortuni.

Le reclute estive Xherdan Shaqiri e Jerome Boateng hanno fatto il loro debutto per il club lo scorso fine settimana, con quest'ultimo uscito dalla panchina. Entrambi i giocatori saranno in lizza per iniziare giovedì.

L'ex attaccante del Celtic Dembele, che ha segnato sette gol in nove presenze contro i Rangers, dovrebbe iniziare come attaccante solitario, con il supporto fornito in attacco da artisti del calibro di Karl Toko Ekambi e Houssem Aouar.

Rangers probabili formazioni:
McLaughlin; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Aribo, Davis, Kamara; Roofe, Morelos, Kent

Lyon probabili formazioni:
Lopes; Gusto, Diomande, Denayer, Emerson; Caqueret, Guimaraes; Shaqiri, Aouar, Toko Ekambi; Dembele

Prevediamo: Rangers 1-2 Lyon

Entrambe le parti hanno apparentemente girato una curva dopo un leggero blip nelle prime fasi della nuova campagna, e ora saranno desiderosi di sviluppare la loro forma migliorata assicurando tutti e tre i punti nello scontro di apertura del Gruppo A.

Anche se i Rangers avranno quasi 50.000 sostenitori ruggenti dietro di loro all'Ibrox, riteniamo che la minaccia d'attacco del Lione causerà problemi ai padroni di casa giovedì.