Alla ricerca della prima vittoria in campionato in oltre un mese, il Peterborough United, minacciato di retrocessione, accoglierà lo Sheffield United su London Road sabato sera.
I Blades si sono imposti nel loro ultimo incontro con Posh, conquistando una vittoria per 6-2 a Bramall Lane nel settembre dello scorso anno.
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Peterborough era apparentemente sulla buona strada per conquistare i primi tre punti nel 2022, quando martedì sera hanno tenuto un vantaggio di due gol in casa del Birmingham City, dirigendosi verso gli ultimi cinque minuti. Tuttavia, due strike in tre minuti di George Friend e Scott Hogan hanno costretto Posh ad accontentarsi di un solo punto al St Andrew's.
Darren Ferguson ha accusato i suoi giocatori di «perdere la compostezza» nelle ultime fasi, ma è stato comunque in grado di prendere aspetti positivi dalla partita e quel risultato ha almeno concluso una serie di tre sconfitte consecutive in campionato.
Peterborough rimane 22° in classifica, ma ci sono solo due punti che li separano dal Reading, che siedono un posto sopra di loro, appena fuori dalla zona retrocessione dopo aver giocato una partita in più.
Ferguson deve ancora affrontare le loro fragilità difensive, che sono state una delle principali cadute in questa campagna. Posh ha subito 53 gol in campionato e ha mantenuto solo una porta inviolata nelle ultime 16 partite di campionato dall'inizio di ottobre.
Dopo aver giocato tre delle ultime quattro partite fuori casa, Peterborough sarà desideroso di tornare a London Road questo fine settimana dove hanno accumulato 16 dei loro 20 punti in questa stagione.
La vittoria contro lo Sheffield United e la sconfitta per il Reading al Queens Park Rangers vedrebbero i Posh uscire dalla zona retrocessione per la prima volta da metà novembre.
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A differenza di Peterborough, lo Sheffield United è stato in grado di rivendicare la prima vittoria del nuovo anno quando ha battuto il Luton Town 2-0 a Bramall Lane lo scorso fine settimana.
Dopo un primo tempo senza reti, due gol nei primi sei minuti dopo la pausa di Rhian Brewster e Jack Robinson hanno aiutato i padroni di casa ad assicurarsi la decima vittoria in campionato della campagna.
Gli uomini di Paul Heckingbottom rimangono appena dentro la metà superiore della classifica, otto e nove punti dietro i contendenti ai playoff rispettivamente Huddersfield Town e West Bromwich Albion, che i Blades dovranno affrontare all'inizio del prossimo mese.
Lo Sheffield United affronta la partita di sabato con Peterborough che ha vinto ciascuno degli ultimi tre incontri contro di loro con un punteggio complessivo di 8-2.
I Blades hanno anche vinto le ultime tre partite a London Road, anche se la più recente è stata cinque anni fa, quando giocavano in League One.
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Notizie sulle Squadre
Il terzino di Peterborough Dan Butler è stato escluso per il resto della stagione per un infortunio al ginocchio, mentre l"ala Idris Kanu si è unita al Northampton Town in prestito per il resto della stagione.
Ferguson ha respinto le voci che collegavano l'attaccante stellare Siriki Dembele con un trasferimento in trasferta dal club e ha insistito sul fatto di aver saltato il sorteggio a Birmingham a causa di un infortunio; il 25enne resta quindi dubbioso per la gara di sabato.
Callum Morton ha impressionato quando è uscito dalla panchina per fare il suo debutto per Posh a metà settimana e al prestito del West Bromwich Albion potrebbe essere consegnato il suo primo inizio in attacco davanti a Jack Marriott, che potrebbe vedere i suoi minuti gestiti in quanto è appena tornato da un licenziamento di quattro mesi con un problema al tendine del ginocchio.
Jorge Grant probabilmente sostituirà Kwame Poku nel ruolo numero 10, mentre Josh Knight spera di iniziare nelle ultime tre davanti a Frankie Kent.
Per quanto riguarda lo Sheffield United, saranno senza il prestito del Wolverhampton Wanderers Morgan Gibbs-White a causa di un infortunio al ginocchio, mentre Enda Stevens e Lys Mousset sono entrambi dubbi sul fitness per il fine settimana.
È improbabile che Heckingbottom apporti troppe modifiche alla sua formazione iniziale, anche se il portiere Adam Davies - entrato nel club dallo Stoke City all'inizio di questa settimana - potrebbe ricevere il suo debutto davanti a Wes Foderingham.
I centrocampisti John Fleck e Sander Berge sperano di poter tornare nel primo XI davanti a Conor Hourihane e Iliman Ndiaye, mentre Oli McBurnie e David McGoldrick competeranno con Brewster e Billy Sharp per un posto davanti.
Peterborough considererà ogni incontro casalingo come la migliore possibilità di guadagnare punti, ma devono stringere difensivamente se vogliono tenere a bada lo Sheffield United, come hanno segnato in 12 delle ultime 15 partite di campionato.
I Blades hanno impressionato contro Luton l'ultima volta e ci aspettiamo che arrivino con altri tre punti questo fine settimana.
