Cercando di mantenere un inizio perfetto per la campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo, la Nigeria dà il benvenuto alla Repubblica Centrafricana al Teslim Balogun Stadium giovedì.

I visitatori, nel frattempo, saranno desiderosi di sconvolgere i padroni di casa e assicurarsi la loro prima vittoria nel Gruppo C dopo aver raccolto un punto dalle due partite iniziali.

Anteprima della partita

La Nigeria, che è la migliore nazione africana in termini di partecipazione ai Mondiali, ha iniziato la sua ricerca per una settima partecipazione al torneo il 3 settembre, quando ha ottenuto la vittoria per 2-0 sulla Liberia.

L'attaccante del Leicester City Kelechi Iheanacho ha messo su una prestazione da headline-grabbing mentre ha colpito una doppietta del primo tempo per consegnare ai Super Eagles una comoda vittoria a Lagos.

Questo ha fatto seguito a una bella corsa nelle qualificazioni alla Coppa delle Nazioni d'Africa, dove sono rimasti imbattuti nel Gruppo L e sono arrivati in cima alla classifica con 14 punti da sei partite.

Gli uomini di Gernot Rohr sono stati quindi costretti a togliersi i calzini per una seconda vittoria consecutiva quando hanno visto una squadra capoverdiana resiliente 2-1 all'Estadio Municipal Aderito Sena quattro giorni dopo.

Dopo essere rimasto indietro rispetto al colpo del 19° minuto di Dylan Tavares, Victor Osimhen ha livellato i punteggi 10 minuti dopo prima che Kenny Rocha Santos segnasse un autogol al 76° minuto per ribaltare la partita.

Mentre i Super Eagles sono senza una vittoria in nessuna delle ultime nove partite amichevoli internazionali, sono anche imbattuti nelle ultime otto partite competitive, risalenti alla sconfitta per 2-1 contro il Togo nella WAFU Cup nel 2019.

Avranno voglia di avere le possibilità di mantenere il loro record del 100% nelle qualificazioni, dato che accolgono una squadra avversaria che attualmente è 90 posti sotto di loro nella classifica mondiale FIFA e hanno faticato a mettersi in gioco nelle fasi a gironi.

Nel frattempo, la Repubblica Centrafricana ha dato il via alla sua caccia per una prima apparizione ai Mondiali con una nota relativamente impressionante mentre ha tenuto Capo Verde al pareggio per 1-1 il 1° settembre.

Il trentaduenne attaccante Julio Tavares ha rotto lo stallo al 36° minuto prima che Tresor Toropite colpisse al 53esimo minuto per forzare una parte del bottino.

Tuttavia, Les Fauves non è riuscito a costruire su quella prestazione in quanto è caduto per 1-0 per mano della Liberia allo Stade de la Reunificacion cinque giorni dopo.

Kpah Sherman è arrivato alla frizione per i Lone Stars mentre ha segnato l'unico gol della partita all'86esimo minuto per terminare la loro serie di sette partite senza una vittoria.

Le loro prestazioni finora sono in linea con la loro dolorosa corsa alle qualificazioni AFCON, dove sono arrivati ultimi nel Gruppo E dopo aver raccolto quattro punti da sei partite.

La squadra di Raoul Savoy non è riuscita a provare la vittoria in nessuna delle ultime otto partite in tutte le competizioni, raccogliendo due pareggi e perdendone sei dalla vittoria per 2-0 sul Burundi nel novembre 2019.

Considerando che solo le vincitrici dei gironi avanzano nel turno finale di qualificazione alla Coppa del Mondo, la Repubblica Centrafricana ora deve affrontare un compito in salita mentre si ritrovano ancora una volta in fondo alla pila, al livello di un punto con Capo Verde.

Notizie sulle Squadre

Rohr ha nominato una forte squadra di 23 uomini per le partite di qualificazione in casa e in trasferta contro la Repubblica Centrafricana, tra cui artisti del calibro di William Troost-Ekong, Moses Simon e l'ex difensore del Chelsea Ola Aina.

I Super Eagles entrano in gioco con un"unità d"attacco costellata di stelle composta da artisti del calibro dell"attaccante del Napoli Victor Osimhen, l"uomo del Leicester City Kelechi Iheanacho, Paul Onuachu del Genk e il capitano Ahmed Musa, che è a due partite da un secolo di presenze per la nazionale.

Il versatile 21enne Calvin Bassey, che si rivela per i Rangers in Scozia, si è guadagnato la sua prima chiamata in squadra dopo un solido inizio della nuova stagione della Premiership.

Taiwo Awoniyi, che ha goduto di un inizio stellare con la Union Berlin in Bundesliga con sei gol in 10 presenze in tutte le competizioni, potrebbe anche fare il suo debutto senior dopo aver sostituito Terem Moffi, che ha arrancato fuori dal campo infortunato nello scontro di Lorient contro il Clermont Foot il 3 ottobre.

Il centrocampista del Leicester City Wilfred Ndidi, il neo-firmato Watford Peter Etebo e Samuel Chukwueze del Villarreal sono assenti notevoli dal campo della Nigeria poiché si stanno riprendendo dagli infortuni subiti a livello di club.

La Repubblica Centrafricana ha convocato 23 giocatori per i loro incontri consecutivi con i tre volte campioni africani, tra cui il portiere di Pipinsried Peter Guinari e l'attaccante del Creteil-Lusitanos Axel Urie.

Tuttavia, saranno senza i servizi della loro più grande stella Geoffrey Kondogbia, che ha partecipato l'ultima volta nell'amichevole di giugno contro il Ruanda, dopo che il centrocampista difensivo dell'Atletico Madrid è stato omesso da Savoia.

Nigeria probabili formazioni:
Okoye; Collins, Balogun, Troost-Ekong, Aina; Onyeka, Aribo, Bonke, Simon; Osimhen, Iheanacho

Central African Republic probabili formazioni:
Samola; Ngam-Ngam, Ndobe, Guinari, Yangao; Niamathe, Ndokomandji; Urie, Toropite, Damona; M'Vondo

Prevediamo: Nigeria 2-0 Central African Republic

La Nigeria è in pole position per uscire dal Gruppo C dopo aver ottenuto due vittorie nelle prime due partite. Hanno un raccolto significativamente più forte di giocatori che entrano in gioco e prevediamo che manterranno il loro record del 100% nelle qualificazioni mentre affronteranno una squadra fuori dal genere e inesperta della Repubblica Centrafricana.