Domenica gli Under 23 della Nuova Zelanda conquistano gli Under 23 dell'Honduras nel Gruppo B dei Giochi Olimpici di Tokyo, con la squadra CONCACAF che ha bisogno di evitare la sconfitta dopo aver perso giovedì contro la Romania.
La Nuova Zelanda, nel frattempo, può garantire la progressione verso le fasi a eliminazione diretta con una vittoria dopo aver battuto la Corea del Sud nella loro partita di apertura.
Anteprima della partita
Competendo solo nella terza Olimpiadi di calcio, la Nuova Zelanda punta a progredire dalla fase a gironi per la prima volta nella loro storia.
Il difensore del West Ham United Winston Reid, che sta capitanando questa squadra come uno dei tre giocatori di over-age, ha ottenuto una superba clearance nella ripresa per mantenere il livello di punteggio contro la Corea del Sud, che ha dominato la maggior parte della partita.
Momenti dopo, però, l'attaccante del Burnley Chris Wood ha colpito da tutto il rigore per fornire alla Nuova Zelanda un vantaggio prezioso contro la corsa di gioco al 70° minuto, con i loro avversari asiatici incapaci di trovare un pareggio.
Come tale, un'altra vittoria contro l'Honduras domenica vedrà la squadra di Danny Hay fare un passo avanti che mai in questa competizione con una partita da risparmiare.
L'Honduras, nel frattempo, ha un fiero record alle Olimpiadi di calcio, essendosi qualificato per quattro dei precedenti cinque tornei maschili.
Hanno raggiunto i quarti di finale a Londra nel 2012 prima di finire quarto alle ultime Olimpiadi in Brasile, quindi la sconfitta per 1-0 di giovedì per mano della Romania avrebbe davvero colpito molto duramente la nazione.
Forse ciò che ha reso la perdita ancora più dolorosa è stato il modo in cui si è verificata, con l'angolo inoscillante di Andrei Ciobanu che ha causato scompiglio nel primo tempo di infortunio.
All'inizio sembrava che l'angolo numero dieci della Romania fosse andato fino in fondo, ma in seconda visione è diventato chiaro che il colpo di testa a sguardo di Elvin Oliva aveva deviato la palla oltre il suo stesso portiere.
La squadra di Miguel Falero deve evitare la sconfitta contro la Nuova Zelanda domenica, altrimenti usciranno dalla fase a gironi per la prima volta dal 2008 a Pechino.
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Notizie sulle Squadre
È improbabile che la Nuova Zelanda interrompa una formula vincente per la partita di domenica.
Molte delle loro speranze dipenderanno ancora una volta dall'esperienza e dalla qualità di Reid e Wood, con la coppia che vanta 83 cappellini senior tra loro.
L'Honduras, tuttavia, potrebbe apportare alcune modifiche mentre cercano di migliorare le prestazioni e i risultati.
Brayan Moya, che è uno dei due giocatori di over-age della squadra, probabilmente inizierà a centrocampo essendo stato un sostituto inutilizzato giovedì.
Oliva potrebbe essere tolta anche dalla linea di tiro, essendo stato prenotato prima di segnare il proprio gol in una deludente prestazione individuale contro la Romania.
New Zealand Under-23s probabili formazioni:
Woud; Ingham, Pijnaker, Reid, Cacace; Stensness, Bell, Lewis, Just; McCowatt, Wood
Honduras Under-23s probabili formazioni:
Guity; Melendez, Maldonado, Garcia, Decas; Rivas, Alvarez, Moya, Rodriguez; Martinez, Benguche
Prevediamo: New Zealand Under-23s 0-0 Honduras Under-23s
Stiamo lottando per vedere molte possibilità chiare che vengano create in questa partita, con entrambe le parti che adottano approcci per la sicurezza.
La pressione è che l'Honduras porti la partita ai loro avversari, ma possiamo vedere la Nuova Zelanda rimanere risoluta e ottenere un risultato positivo per fare un passo più vicino alla progressione.
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