I Paesi Bassi punteranno a consolidare la loro posizione in cima alla classifica nel Gruppo G di qualificazione alla Coppa del Mondo 2022 quando affronteranno Gibilterra a Rotterdam lunedì sera.
La squadra di Louis van Gaal ha vinto 1-0 contro la Lettonia durante la gara più recente, mentre i suoi ospiti hanno ceduto alla sconfitta per 3-0 contro il Montenegro.
Anteprima della partita
Come la rete si sia increspata solo una volta durante lo scontro dei Paesi Bassi con la Lettonia rimane un mistero, visto che dopo 29 tiri - 19 a Oranje e 10 ai padroni di casa - la squadra di Van Gaal è uscita dalla fine corretta di un punteggio di 1-0 per mantenere la loro forte forma.
Davy Klaassen ha segnato l'unico gol della partita - e il suo quarto in qualifica - al 19° minuto per portare l'Olanda verso una vittoria combattuta, che li ha visti conquistare un sano vantaggio in cima alla pila nel Gruppo G.
Dopo che la Norvegia è stata tenuta a pareggio per 1-1 con la Turchia la stessa sera, i Paesi Bassi hanno aperto un divario di due punti alla vetta con 16 punti presi da un possibile 21, oltre a un conteggio sbalorditivo di 23 gol segnati nelle loro sette partite.
Non sorprende che il notevole conteggio di 23 colpi di Oranje rappresenti il miglior record di gol di qualsiasi nazione UEFA nelle qualificazioni, ma trovare il fondo della rete solo una volta contro la Lettonia è stato un segnale di avvertimento per l'Olanda altrimenti in forma.
Dopo essersi lasciati alle spalle la delusione di Euro 2020, i Paesi Bassi hanno ora marciato verso tre vittorie consecutive nelle qualificazioni ai Mondiali e - salvo una catastrofe - sembrano destinati a tornare al prestigioso torneo dopo la memorabile mancata qualificazione nel 2018.
La campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo 2022 di Gibilterra è andata in gran parte come previsto per la nazione al 19esimo posto al mondo, che ha giocato sette e ne ha persi sette, segnando solo tre gol e spedendo 28 in quella triste serie.
Mentre c'è una minuscola possibilità che Gibilterra faccia i playoff attraverso la loro classifica della Nations League, una tale fantasia non dovrebbe giungere a compimento, e Julio Ribas è stato costretto ad assistere alla sua squadra scendere 3-0 in Montenegro venerdì sera.
Adam Marusic ha impiegato appena sette minuti per rompere lo stallo prima che Fatos Beqiraj mettesse due gol al Montenegro prima della pausa, e il 33enne ha raddoppiato il suo conteggio nel secondo periodo per condannare Gibilterra a un'altra sconfitta smorzante.
Ribas ha visto la sua squadra subire almeno tre gol in ciascuna delle sette partite di qualificazione ai Mondiali nel Gruppo G - il massimo di qualsiasi nazione UEFA - mentre San Marino e Lituania sono le uniche altre squadre ad essere sedute a zero punti al momento della scrittura.
I Paesi Bassi hanno segnato sette gol senza risposta oltre Gibilterra durante l'ultimo scontro di marzo - che è stato il primo incontro in assoluto tra le due squadre - e la squadra di Van Gaal cercherà un margine di vittoria ancora maggiore davanti ai propri tifosi questa volta.
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Notizie sulle Squadre
Il centrocampista olandese Georginio Wijnaldum torna dalla sospensione per questo scontro, e non sarebbe una sorpresa vedere il perno del Paris Saint-Germain sostituire Guus Til nel primo XI.
Van Gaal non ha nuove preoccupazioni sugli infortuni da aggirare, ma potrebbe sfruttare questa opportunità per dare un'occhiata più da vicino ad alcuni dei suoi giocatori marginali, con Ryan Gravenberch e Noa Lang che spingono entrambi per i ruoli iniziali.
I sette colpi di Memphis Depay lo vedono in cima alla classifica dei gol al fianco di Aleksandar Mitrovic nelle qualifiche, ma Luuk de Jong, Donyell Malen o Wout Weghorst potrebbero fornire gambe fresche in alto qui.
Il portiere del Gibilterra Kyle Goldwin ha raccolto la sua seconda prenotazione di qualificazioni nella sconfitta contro il Montenegro e mancherà qui, quindi Jamie Robba dovrebbe sostituire tra i bastoni.
L'esperto difensore Aymen Mouelhi torna da un suo divieto, però, e il 35enne ben riposato potrebbe spingere Louie Annesley per un inizio nella retroguardia.
L'attaccante dei Wycombe Wanderers Tjay de Barr non è stato ritenuto adatto agli scontri di ottobre in un duro colpo per i visitatori, quindi Reece Styche o il quarantenne Lee Casciaro guideranno la linea.
Netherlands probabili formazioni:
Bijlow; Timber, De Ligt, Van Dijk, Malacia; Wijnaldum, De Roon, Gravenberch; Lang, Weghorst, Malen
Gibraltar probabili formazioni:
Robba; Wiseman, Mouelhi, R. Chipolina, Olivero, J. Chipolina; Walker, Torrilla, Ronan, Pons; Styche
Prevediamo: Netherlands 5-0 Gibraltar
I migliori marcatori d'Europa che mettono il loro ingegno contro la difesa più trapelata del continente segna solo un risultato, anche se Van Gaal coglie l'occasione per consegnare occasioni alle sue starlet emergenti.
Mentre Oranje ha inspiegabilmente trovato la parte posteriore della rete solo una volta contro la Lettonia, non dovrebbe avere problemi a produrre una prestazione a cinque stelle per superare i minnows.
