Mansfield Town e Middlesbrough metteranno in attesa i rispettivi playoff quando si incontreranno nel FA Cup terzo round sabato a Field Mill.

Entrambe le parti sono in ottima forma, con gli Stags attualmente nono in League Two e Boro che occupa il settimo posto in campionato.

Mansfield non gioca dalla vittoria per 3-2 sull'Hartlepool United il Santo Stefano, la quinta vittoria consecutiva.

La squadra di Nigel Clough ha vinto 10 delle ultime 11 partite in tutte le competizioni, una serie che li ha visti salire dalla zona retrocessione della League Two a tre punti dai playoff.

Nessuna squadra del quarto livello ha raccolto più punti in casa in questa stagione e gli Stags hanno vinto le ultime sei partite a Field Mill; non perdere lì dall'inizio di ottobre.

Mansfield ha eliminato le squadre della League One Sunderland e Doncaster Rovers in FA Cup finora in questa stagione, ma hanno superato il terzo turno solo una volta negli ultimi 34 anni.

Quell'occasione è arrivata nel 2008 quando hanno affrontato il Middlesbrough nel quarto round - l'ultimo incontro tra le due squadre - e la squadra di Gareth Southgate Boro ha vinto 2-0 a Field Mill.

I Teessiders erano una squadra della Premier League allora e i fan sognano un ritorno nella massima serie sotto Chris Wilder, che ha perso solo una volta in otto partite da quando è succeduto a Neil Warnock all'inizio di novembre.

Il Boro è solo un punto dietro i primi sei del campionato dopo aver vinto cinque delle ultime sei partite; solo i Blackburn Rovers hanno raccolto più punti nella seconda fascia dall"arrivo di Wilder al Riverside.

Una riunione di Capodanno con lo Sheffield United è stata rinviata a causa dei test positivi per il Covid-19 nella squadra del Boro, il che significa che l'ultima uscita della squadra è stata una vittoria per 2-1 in trasferta a Blackpool il 29 dicembre quando Duncan Watmore ha colpito un vincitore al 93° minuto.

Tuttavia, il Middlesbrough, che è stato eliminato nel terzo turno della FA Cup in ciascuno degli ultimi due anni, finora non ha vinto partite consecutive in trasferta in questa stagione.

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Due giocatori senza nome di Mansfield sono stati esclusi dal gioco dopo essere risultati positivi al Covid-19, ma Clough ha di nuovo disponibile la maggior parte della sua squadra dopo le recenti partite posticipate.

Harry Charsley, George Lapslie e Stephen Quinn sono tornati ad allenarsi dopo i recenti infortuni; Charsley ha completato 90 minuti in amichevole contro il Derby County Under-23 martedì.

Anche il capocannoniere Danny Johnson, assente dalla fine di ottobre per un infortunio al piede, ha giocato nella partita e verrà valutato prima del pareggio di coppa.

Wilder dovrebbe ruotare per il viaggio a Field Mill e potrebbe offrire rare opportunità a artisti del calibro di Grant Hall e Martin Payero.

Aaron Connolly sarà impaziente di fare il suo debutto dopo aver firmato in prestito da Brighton & Hove Albion, ma James Lea Siliki è in trasferta alla Coppa d'Africa con il Camerun.

Giovani come Josh Coburn, che ha appena firmato un nuovo contratto, così come Sol Brynn e Nathan Wood, che sono appena tornati dagli incantesimi di prestito, potrebbe avere la possibilità di impressionare.

Mansfield Town probabili formazioni:

Questo dovrebbe essere un incontro affascinante tra due parti che godono di superbe vittorie. Con Chris Wilder che dovrebbe ruotare la sua squadra e dare priorità alla campagna del campionato, pensiamo che ci sia il potenziale per un ribaltamento in questo pareggio, in particolare considerando il forte record di Mansfield sul campo di casa.