Già garantito per finire in cima alla pila nel Gruppo A della Champions League, il Manchester City si reca all'RB Leipzig per la sesta giornata di martedì sera.
Gli uomini di Pep Guardiola hanno visto fuori il Paris Saint-Germain 2-1 l'ultima volta, mentre i loro padroni di casa tedeschi hanno segnato cinque gol senza risposta oltre il Club Brugge.
Anteprima della partita
Il Club Brugge avrebbe potuto essere perdonato per nutrire speranze di vittoria contro una squadra del Lipsia bassa in termini di numeri e fiducia, ma la squadra tedesca era semplicemente una classe sopra allo stadio Jan Breydel in un violento trionfo per 5-0.
L"incontenibile Christopher Nkunku ed Emil Forsberg hanno entrambi insaccato le parentesi graffe nella notte mentre Andre Silva ha fatto anche il ripple netto, ma il destino del Lipsia è stato segnato mentre Man City e PSG hanno entrambi prenotato gli ultimi 16 posti nella penultima giornata.
Il Lipsia ha preso solo quattro punti su un possibile 15 nel Gruppo A - con la vittoria a Brugge l'unica nel torneo 2021-22 finora - e si posiziona a pari punti con i loro omologhi belgi in vista della giornata finale, ma con una differenza reti di gran lunga superiore.
La battaglia per assicurarsi il calcio dell"Europa League è destinata a finire sul filo, ma le fortune interne del Lipsia hanno preso una piega peggiore, con una sconfitta per 2-1 contro l"Union Berlin venerdì che rappresenta la loro terza sconfitta in Bundesliga sul rimbalzo prima che fosse annunciato che Jesse Marsch aveva lasciato il club.
I giganti tedeschi sono anche senza vittorie nelle ultime tre partite di Champions League in casa e ne hanno subiti due in ciascuno degli ultimi quattro incontri europei alla Red Bull Arena, ma gli uomini di Guardiola non hanno esattamente molto per cui giocare.
Il dominio del City contro un PSG ispirato ai Marquinhos non ha contato nulla nella prima metà del loro scontro all"Etihad Stadium, e la squadra di Guardiola ha avuto tutto da fare nel secondo tempo quando Kylian Mbappe ha aperto le marcature non molto tempo dopo il riavvio.
Tuttavia, i secondi classificati della scorsa stagione alla fine hanno reso la loro pressione ripagata, mentre Raheem Sterling e Gabriel Jesus hanno ribaltato il pareggio con due attacchi rapidi per garantire che il City si qualificasse per le fasi a eliminazione diretta al primo posto.
I campioni della Premier League hanno preso 12 punti da un possibile 15 nel Gruppo A e non possono essere catturati dal PSG in questa fase avanzata, e si sono scaldati per questo pareggio irrilevante con una vittoria per 3-1 sul Watford grazie a un display stellare di Bernardo Silva.
I capigruppo ora si dirigono verso la partita di martedì con una serie di sette vittorie consecutive in tutte le competizioni - segnando almeno due gol in ciascuno di questi incontri - ma piuttosto sorprendentemente, devono ancora mantenere una rete inviolata in Champions League in questo periodo.
Non meno di nove gol sono stati segnati nello scontro Etihad del City con il Lipsia a settembre mentre gli uomini di Guardiola hanno esaurito 6-3 vincitori, ma i Citizens saranno ben consapevoli di ciò che Nkunku può produrre dopo la sua notevole tripletta in quella partita.
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Notizie sulle Squadre
Il centrocampista del Lipsia Tyler Adams è tornato da una sospensione di Champions League servita nel thrashing di Brugge, e il suo ritorno è tempestivo con Ilaix Moriba e Amadou Haidara entrambi fuori discussione.
Yussuf Poulsen è ancora alle prese con un problema al polpaccio e si unisce a Dani Olmo, Marcel Halstenberg e Marcelo Saracchi a bordo campo, mentre Willi Orban e Hugo Novoa (COVID-19) si erano ancora autoisolati prima della sconfitta dell'Unione Berlino.
Mohamed Simakan era abbastanza in forma da uscire dalla panchina in quella sconfitta e ora potrebbe essere presente fin dall'inizio, ma la mano di Achim Beierlorzer è forzata in diverse aree del campo.
Per quanto riguarda City, Phil Foden, Jack Grealish e Kevin De Bruyne sono tornati tutti in forma per aumentare le opzioni di Guardiola nel terzo finale, lasciando Ferran Torres come unica preoccupazione per gli infortuni dei visitatori.
De Bruyne è uscito dalla panchina nella vittoria del Watford dopo essersi ripreso dal COVID-19 e inizierà qui, mentre Riyad Mahrez e Cole Palmer potrebbero iniziare nell'attacco con Gabriel Jesus lasciato a casa.
Anche Oleksandr Zinchenko, Nathan Ake e Fernandinho possono sentirsi sicuri delle loro possibilità di iniziare, e potrebbe esserci un posto per Zack Steffen tra i bastoni.
RB Leipzig probabili formazioni:
Gulacsi; Klostermann, Simakan, Gvardiol; Mukiele, Adams, Laimer, Angelino; Nkunku, Forsberg; A. Silva
Manchester City probabili formazioni:
Steffen; Walker, Stones, Ake, Zinchenko; De Bruyne, Fernandinho, B. Silva; Mahrez, Palmer, Grealish
Prevediamo: RB Leipzig 1-2 Manchester City
Le prospettive del Lipsia di trovare la parte posteriore della rete sono sempre alte con Nkunku che guida la carica e il nuovo allenatore rimbalza potenzialmente al seguito, e il City è stato insolitamente leaky alle spalle in Europa finora questo termine.
Guardiola non permetterà al suo schieramento di togliere il piede dal gas anche con la qualificazione assicurata, però, e con diversi giocatori marginali che sperano di impressionare, i campioni della Premier League dovrebbero prevalere con un margine ristretto.
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