In una ripetizione delle finali di Champions League 2005 e 2007, Liverpool e AC Milan danno il via all'edizione 2021-22 con una relazione appetitosa ad Anfield mercoledì.

I Reds vanno alla ricerca della loro settima corona europea quest'anno, mentre Milano punta a trionfare sulla scena continentale per l'ottava volta.

Anteprima della partita

I titoli della vittoria del Liverpool sul Leeds United nel fine settimana avrebbero dovuto essere incentrati sul centesimo gol di Mohamed Salah in Premier League, ma un infortunio orribile ad Harvey Elliott ha messo in ombra quella che altrimenti sarebbe stata una buona giornata di lavoro per i Reds a Elland Road.

Salah, Sadio Mane e Fabinho erano tutti in bersaglio durante una vittoria 3-0, ma il 18enne Elliott - che aveva iniziato ad affermarsi come titolare regolare sotto Jurgen Klopp - è stato barellato con una caviglia lussata a seguito di una sfida di Pascal Struijk ed è ora pronto ad andare sotto i ferri per correggere il problema.

Klopp ha affermato che il Liverpool «aspetterà» Elliott mentre inizia la lunga strada verso il recupero, ma i Reds non possono permettersi di soffermarsi per un secondo sulle povere fortune dell'adolescente mentre cercano di migliorare il loro quarto di finale in Champions League della scorsa stagione, dove il Real Madrid li ha mandati a fare i bagagli.

Dopo aver ottenuto tre vittorie e tre partite inviolate da quattro partite di Premier League finora in questo periodo - oltre a estendere la sua serie di imbattute a 13 partite in azione competitiva - il Liverpool cercherà un rapido inizio di azione nel Gruppo B, che comprende anche i giganti iberici Porto e Atletico Madrid.

Il Liverpool può anche trarre incoraggiamento dal fatto che ha registrato tre partite inviolate consecutive nelle ultime tre partite casalinghe di Champions League, e solo una delle partite della fase a gironi ad Anfield sotto Klopp è terminata con una sconfitta, anche se è arrivata la scorsa stagione con una sconfitta per 2-0 contro l'Atalanta BC.

Nonostante non sia stato in grado di mantenere una carica scudetto nella campagna di massima serie 2020-21, il Milan ha iniziato ancora una volta perché intendono continuare con tre vittorie su tre in Serie A finora, incluso un successo per 2-0 contro la Lazio domenica.

Dopo che Rafael Leao aveva aperto le marcature sullo scoccare dell'intervallo, l'attaccante senza età Zlatan Ibrahimovic - ormai a tre settimane dal suo 40° compleanno - è uscito dalla panchina per concludere la vittoria mentre i rossoneri hanno mantenuto la loro partenza perfetta al fianco di Roma e Napoli.

La stagione 2021-22 segna il ritorno dell'AC Milan nella terra promessa della Champions League dopo una dolorosa assenza di otto anni dalla classifica - durante i quali hanno raccolto solo due ultimi 16 piazzamenti in Europa League - e cinque delle ultime sei manche in Champions League si sono concluse anche palco.

La partita di mercoledì segnerà la prima volta che il Milan ha messo piede in campo per un pareggio di Champions League da quando è sceso 4-1 contro l'Atletico Madrid nell'ultimo 2013-14 - non esattamente un buon auspicio con i campioni della Liga anche nel loro gruppo - e hanno ottenuto solo una vittoria dalle ultime 13 partite contro avversari inglesi.

Il miracolo di Istanbul vive ancora fresco nelle menti dei fedeli del Liverpool, ma il Milan si è vendicato due anni dopo con una vittoria per 2-1 nella finale del 2007, che rappresenta l'incontro più recente tra due squadre con 13 titoli europei tra di loro.

Notizie sulle Squadre

L'adolescente colpito Elliott si unisce a Neco Williams e Roberto Firmino nella sala trattamenti del Liverpool, con quest'ultimo ancora da riprendersi da un infortunio al tendine del ginocchio mentre Diogo Jota continua a guidare la linea.

Jordan Henderson è stato in panchina nel fine settimana, ma dovrebbe tornare dopo l"infortunio di Elliott, mentre Alisson Becker e Fabinho sono stati entrambi autorizzata a giocare a Elland Road dopo la revoca del divieto imposto dalla FIFA ai giocatori brasiliani.

Un gol qui per Sadio Mane rappresenterebbe il suo ventesimo in Champions League, vedendolo diventare il quarto giocatore africano dopo Mohamed Salah, Samuel Eto'o e Didier Drogba a centrare quel traguardo.

Per quanto riguarda il Milan, Olivier Giroud dovrebbe essere autorizzato a prendere parte a questo appuntamento dopo essersi ripreso dal coronavirus, e l'ex uomo del Chelsea spererà di reclamare il suo legittimo posto in attacco contro Ibrahimovic - che è stato escluso per infortunio - e Ante Rebic.

Tiemoue Bakayoko - che è stato presumibilmente bersaglio di abusi razzisti nel fine settimana - è durato appena 13 minuti come sostituto prima di andare infortunato contro la Lazio ed è pronto per le scansioni questa settimana per determinare la gravità del problema, mentre il collega centrocampista Rade Krunic rimane fuori.

Fikayo Tomori continua a prosperare nella backline milanese da quando si è trasferito dal Chelsea e dovrebbe ancora una volta partner Alessio Romagnoli davanti a Mike Maignan ad Anfield.

Liverpool probabili formazioni:
Alisson; Alexander-Arnold, Van Dijk, Matip, Robertson; Henderson, Fabinho, Thiago; Salah, Jota, Mane

AC Milan probabili formazioni:
Maignan; Calabria, Tomori, Romagnoli, Hernandez; Kessie, Tonali; Florenzi, Diaz, Leao; Rebic

Prevediamo: Liverpool 1-1 AC Milan

Con entrambi questi giganti europei che iniziano rapidamente le sfide per il titolo nazionale e cercano di portare questo slancio alla competizione continentale, un affare teso e combattuto dovrebbe essere in serbo nel Merseyside.

Potrebbe esserci una storia breve ma ben documentata tra Liverpool e AC Milan in Champions League, ma stiamo lottando per vedere entrambe le parti prendere il sopravvento e sostenere un pareggio a punteggio nella gara di apertura di mercoledì.