Sia Fleetwood Town che Shrewsbury Town possono mettere un po' di distanza tra loro e la zona retrocessione quando si affrontano in League One action il Boxing Day dall'Highbury Stadium.
Il Cod Army ha raccolto solo il secondo punto fuori casa nelle tre precedenti partite, pareggiando Morecambe 0-0, mentre gli Shrews sono stati in grado di porre fine a una serie di sconfitte consecutive di due partite con una convincente vittoria per 3-1 sul Cheltenham Town.
Un cambio di allenatore al Fleetwood ha invertito le fortune del club per il momento, subendo una sola sconfitta in campionato sotto Stephen Crainey.
Con Crainey ufficialmente confermato come capo allenatore fino alla fine di questa campagna, ora c'è chiarezza all'interno di questa squadra che non era certa sotto il suo predecessore Simon Grayson, che ha perso sei delle sue ultime sette partite in carica prima di essere licenziato a novembre.
Il 40enne ex terzino sinistro internazionale scozzese, che ha servito come allenatore dell'accademia prima di salire con la squadra senior, è stato in grado di navigare questa squadra attraverso un difficile tratto difensivo, uno che li ha visti subire 17 gol nelle loro sei partite giocate in tutte le competizioni prima della sua promozione.
Non hanno iniziato questo mese come speravano, perdendo 5-1 contro l'Accrington Stanley, ma questo giovane gruppo ha mostrato molta risolutezza da quel colpo, raccogliendo la porta inviolata in due dei loro precedenti tre incontri di campionato.
Mentre la qualità davanti mancava domenica scorsa, Crainey è rimasto profondamente colpito da quanto compatti e composti i suoi giocatori stessero tornando in transizione, elogiandoli per come si sono applicati bene contro Morecambe.
I Fleetwood dovrebbero essere fiduciosi nella loro capacità di segnare in casa, trovando il fondo della rete cinque volte nelle ultime due partite di campionato giocate all"Highbury Stadium, che sono tanti gol quanti sono stati in grado di produrre nelle precedenti quattro partite giocate in tutte le competizioni.
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Lo scorso fine settimana, Shrewsbury ha fatto una grande dichiarazione, vincendo la loro seconda partita consecutiva in casa, superando la loro quota di battute d"arresto per ottenere il massimo.
Hanno iniziato bene, andando davanti dopo 10 minuti di gioco, ma sembravano davvero riunirsi nel secondo tempo quando la partita era all'uno e gli Shrews erano ridotti a 10 uomini.
Il cartellino rosso contro di loro sembrava essere un tonico per questa squadra, che ha segnato tre minuti nel secondo tempo, prima di mettere a letto la partita con un terzo, 12 minuti dalla fine, poiché hanno segnato più gol in una partita di campionato per la prima volta da quando hanno messo a segno quattro volte il Cambridge United in ottobre.
Steve Cotterill ha sottolineato alla sua squadra l'importanza di mantenere la calma in ritardo nelle partite, che prima della loro vittoria sabato scorso erano state un punto problematico per loro, concedendo un vincitore al Doncaster al 79esimo minuto e un altro pochi giorni prima in tempo di recupero al Wigan Athletic.
Lo scorso fine settimana il loro capo 57enne ha notato quanto fosse impressionato dalla struttura e dall'organizzazione che i suoi giocatori hanno mostrato contro la squadra per cui ha partecipato all'inizio della sua carriera da giocatore.
La loro prossima sfida sarà vincere on the road, cosa che questa squadra non è riuscita a fare finora in questa campagna, raccogliendo solo due punti lontano da casa.
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Notizie sulle Squadre
I Fleetwood schierano quattro di Carl Johnston, Tom Clarke, Conor McLaughlin e Danny Andrew sono stati in grado di tenere Morecambe a un solo tiro in porta sabato scorso mentre Alex Cairns ha raccolto il suo secondo gol inviolato nelle sue precedenti tre partite di campionato.
A Bradley Halliday mancano ancora pochi mesi al ritorno da una rottura del legamento crociato, mentre James Hill probabilmente resterà fuori con un infortunio sconosciuto.
Gerard Garner guida la squadra con sette gol in questa stagione, ma il centrocampista Harrison Biggins sta iniziando a prendere vita per loro, trovando la parte posteriore della rete tre volte nelle ultime tre partite, mentre Paddy Lane ha assistito due volte nella vittoria per 2-1 su Gillingham.
Daniel Udoh continua ad avere un impatto significativo sugli Shrews mentre l'attaccante nigeriano ha segnato una doppietta nella vittoria per 3-1 sul Cheltenham, visto che ha cinque gol e due assist nelle sue precedenti sette partite giocate in tutte le competizioni.
Tom Bloxham è stato cartellato in rosso al 40° minuto lo scorso fine settimana e non sarà disponibile per questa partita, quindi potremmo vedere Ryan Bowman iniziare al fianco di Udoh nell'attacco con il 30enne che ha segnato cinque gol a livello nazionale in questa stagione, un back di Udoh per la squadra in testa.
C'era solo un nuovo volto nell'11 iniziale degli Shrews contro i Robins della squadra che ha iniziato la partita precedente, quando David Davis ha sostituito Rekeil Pyke a centrocampo.
Così come The Shrews si sono esibiti lo scorso fine settimana quando erano sotto un uomo, è troppo presto per dire se hanno girato l"angolo in base a una partita, mentre i Fleetwood hanno mostrato molta più coerenza dalla nomina di Crainey.
La difesa dei Fleetwood è migliorata enormemente nelle ultime tre partite, e con Shrewsbury che manca Bloxham, ciò dovrebbe consentire a The Cod Army di concentrarsi maggiormente sul rallentamento dell"Udoh.
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