Una delle partite più importanti del calendario della Premier League si svolgerà a Stamford Bridge domenica pomeriggio, mentre il Chelsea dà il benvenuto ai rivali londinesi del Tottenham Hotspur.
I Blues sono attualmente terzi in classifica, otto punti di vantaggio sul Tottenham quinto in classifica, ma la squadra di Antonio Conte ha quattro partite in mano sui padroni di casa, dopo aver visto rinviare un certo numero di partite recenti.
Le speranze del Chelsea di mantenere una sfida per il titolo in questa stagione sono svanite nelle ultime settimane, con i Blues che hanno vinto solo una delle ultime sette in Premier League, raccogliendo solo tre punti nelle ultime quattro partite durante una serie deludente.
I Blues hanno reagito per conquistare un punto nel pareggio per 2-2 con il Liverpool all'inizio del mese, ma hanno subito una dannosa sconfitta per 1-0 contro il Manchester City in campionato lo scorso fine settimana prima di essere trattenuti per 1-1 dal Brighton & Hove Albion all'Amex martedì sera.
La squadra di Thomas Tuchel è ora terza in classifica, 12 punti dietro il leader Man City, che ha una partita in mano, mentre i detentori della Coppa dei Campioni sono a otto punti dagli Spurs al quinto posto, che hanno quattro partite in mano, quindi la loro posizione nei posti di Champions League è tutt"altro che sicura.
Il Chelsea ha già battuto il Tottenham due volte questo mese, però, registrando una vittoria per 2-0 nell'andata della semifinale di Coppa EFL a Stamford Bridge prima di vincere la partita inversa nel nord di Londra 1-0.
I Blues hanno anche vinto le ultime quattro partite contro gli Spurs in tutte le competizioni, inclusa una vittoria per 3-0 al Tottenham Hotspur Stadium a settembre, mentre sono imbattuti contro il club del nord di Londra nella massima serie inglese da novembre 2018.
Mercoledì il Tottenham è stato coinvolto in un'incredibile partita contro il Leicester City; la squadra di Conte ha perso 2-1 fino al 95° minuto della partita, quando Steven Bergwijn ha pareggiato i punteggi, prima che il nazionale olandese arrivasse con un vincitore per la squadra della capitale al 97° minuto.
Il successo per 3-2 ha fatto tre vittorie nelle ultime quattro partite di Premier League, mentre gli Spurs sono ancora imbattuti nella massima serie dell'Inghilterra dall'arrivo di Conte come capo-allenatore, con l'italiano che ne ha vinte sei e ha pareggiato tre delle sue nove partite di campionato al timone.
La posizione del Tottenham in classifica è ancora più impressionante considerando che ha un certo numero di partite da recuperare a causa dei rinvii legati al COVID-19, e la squadra del nord di Londra potrebbe concludere il fine settimana al quarto posto a seconda di ciò che accade tra Manchester United e West Ham United sabato.
Conte saprà sicuramente cosa aspettarsi allo Stamford Bridge, con il 52enne che gestisce i Blues tra il 2016 e il 2018, consegnando un titolo di Premier League e una FA Cup, e non c'è dubbio che sarà determinato a farsene un over nel suo vecchio club questo fine settimana.
Gli Spurs hanno sicuramente avuto i loro problemi in questa stagione, ma assicurarsi un posto tra i primi quattro dovrebbe essere una campagna positiva, mentre possono ancora assicurarsi il successo in coppa in questa stagione, con Brighton i loro avversari nel prossimo round della FA Cup all'inizio di febbraio.
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Notizie sulle Squadre
Il Chelsea è stato potenziato dalla notizia che Trevor Chalobah e Reece James sono entrambi tornati ad allenarsi a seguito di recenti infortuni, ma nessuno dei due giocatori sarà preso in considerazione per la selezione questo fine settimana.
Ben Chilwell è fuori per il resto della stagione dopo l'intervento al ginocchio, mentre Andreas Christensen (COVID-19) e Edouard Mendy (servizio internazionale) mancheranno di nuovo la squadra di casa.
Tuchel ha una serie di grandi decisioni da prendere quando si tratta della selezione della sua squadra, e c"è la possibilità che un ritorno a tre arretrati possa aprire la porta a Malang Sarr, mentre Timo Werner e Mateo Kovacic, che erano sostituti contro il Brighton, potrebbero essere in fila per i ruoli iniziali questo fine settimana.
Per quanto riguarda gli Spurs, Eric Dier è nuovamente disponibile per la selezione dopo un infortunio, ma Son Heung-min e Cristian Romero saranno assenti fino a dopo la pausa invernale.
Conte ha ammesso che la sua squadra ha un paio di «infortuni freschi» ma non ha nominato quelli colpiti, con l"italiano che ha bisogno di valutare l"idoneità della sua squadra in seguito allo scontro con il Leicester.
Bergwijn potrebbe ancora perdere un posto nell"XI nonostante la sua doppietta contro i Foxes, con Lucas Moura che dovrebbe essere al fianco di Harry Kane in un primo due, mentre un centrocampo cinque può includere sia Harry Winks che Oliver Skipp; Anche Dier dovrebbe tornare in difesa, potenzialmente sostituendo Japhet Tanganga.
Questa è una partita molto difficile da chiamare, con il Chelsea che fatica a vincere le partite di Premier League nelle ultime settimane. Il Tottenham è una squadra molto migliorata sotto la gestione di Conte, nel frattempo, e crediamo che gli ospiti avranno una qualità sufficiente per assicurarsi una parte del bottino a Stamford Bridge questo fine settimana.
