Due squadre con pochissimo da giocare per le trombe di sicurezza nel Gruppo A di qualificazione ai Mondiali 2022 giovedì sera, mentre l'Azerbaigian ospita il Lussemburgo.
Entrambe le squadre hanno già visto le loro fugaci speranze di qualificazione infrante e vorranno semplicemente inchinarsi a testa alta dopo campagne condannate.
Anteprima della partita
Con un solo punto accumulato da un possibile 21 nelle qualificazioni ai Mondiali 2022, il fischio finale non può soffiare abbastanza presto per Giovanni De Biasi e l'Azerbaigian, il cui pareggio di settembre con l'Irlanda rappresenta l'unico piccolo positivo che possono ottenere dal Gruppo A.
La nazione al 119° posto al mondo è stata spazzata via 3-0 dai Bhoy in Green il mese scorso, mentre la leader del gruppo Serbia ha anche superato tre di loro durante la loro ultima partita, anche se Emin Mahmudov aveva livellato i punteggi poco prima della pausa.
L'Azerbaigian è già stato consegnato al quinto posto nel Gruppo A mentre si prepara alla partita finale di qualificazione, mentre 15 gol spediti e solo quattro segnati rappresentano senza sorprese i peggiori conteggi del gruppo.
Una vittoria amichevole per 2-1 contro la Bielorussia a giugno rappresenta l'unica vittoria dell'Azerbaigian in qualsiasi torneo dall'inizio dell'anno, e non da settembre 2017 i padroni di casa hanno vinto una partita di qualificazione ai Mondiali in casa o in trasferta, con San Marino che è stato umiliato 5-1 quell'anno.
Il Lussemburgo è risultato leggermente migliore rispetto ai futuri padroni di casa nel Gruppo A, ma anche i loro tentativi di qualificarsi per la prima apparizione in assoluto alle finali di Coppa del Mondo si sono rivelati inutili in quanto gli è stata insegnata una lezione di calcio dal Portogallo l'ultima volta.
La decima tripletta internazionale da record di Cristiano Ronaldo è stata completata dagli scioperi di Joao Palhinha e Bernardo Silva all'Estadio da Luz, e anche gli uomini di Luc Holtz stanno giocando per orgoglio questa settimana prima della loro ultima partita a gironi con l'Irlanda domenica.
Tuttavia, il Lussemburgo può raggiungere un rispettabile terzo posto nel girone se dovesse tenere lontana la minaccia dell'Irlanda nei prossimi giorni, poiché gli uomini di Holtz vantano un vantaggio di un punto rispetto ai loro omologhi dopo essere tornati da Dublino con tutti e tre i punti a marzo.
La vittoria sull'Irlanda è l'unica vittoria del Lussemburgo nelle ultime 17 partite di qualificazione ai Mondiali fuori casa, ma ha avuto la meglio sull'Azerbaigian 2-1 a settembre grazie ai colpi del primo tempo di Mica Pinto e Gerson Rodrigues.
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Notizie sulle Squadre
L'Azerbaigian sarà costretto a un cambio difensivo con Hojjat Haghverdi sospeso per un accumulo di cartellini gialli, quindi Mert Celik potrebbe essere consegnato un inizio nei tre posteriori di De Biasi.
L'attaccante stellare Mahir Emreli ha mancato la sconfitta contro la Serbia ma dovrebbe reclamare il suo posto legittimo sulla punta dell'attacco qui, dove anche Ramil Sheydayev resisterà per un richiamo.
Per quanto riguarda il Lussemburgo, Maurice Deville è stato incluso nonostante soffrisse di problemi muscolari, ma l'attaccante di Troyes Rodrigues era sempre probabile che partirà da sinistra.
Il centro creativo Sebastien Thill si è fatto un bel nome con lo sceriffo Tiraspol, trovando il retro della rete contro Real Madrid e Inter Milan in Champions League in questo periodo.
Il 27enne dovrebbe schierarsi ancora una volta al fianco del fratello Olivier Thill, ma il compagno di famiglia Vincent Thill non è in rosa dopo aver subito un intervento chirurgico.
Azerbaijan probabili formazioni:
Mahammadaliyev; Medvedev, Celik, Krivotsyuk; Huseynov, Mahmudov, Ozobic, Qarayev, Salahly; Emreli, Sheydayev
Luxembourg probabili formazioni:
Moris; Jans, Chanot, Carlson, Pinto; O. Thill, Pereira, Barreiro, Rodrigues; S. Thill; Sinani
Prevediamo: Azerbaijan 0-1 Luxembourg
Nessuna delle due parti sentirà il bisogno di rompere un istinto per tre punti irrilevanti qui, e i giovani giocatori su entrambi i lati sperano di sfruttare al meglio le potenziali opportunità loro concesse.
I visitatori vantano un po' più di qualità in attacco con Sebastien Thill e Rodrigues, quindi sosteniamo il Lussemburgo per cementare il terzo posto con un trionfo ristretto.
