Due nazioni che lottano per il secondo posto nel Gruppo J giovedì, quando l'Armenia accoglierà la Macedonia del Nord allo stadio repubblicano Vazgen Sargsyan.

Entrambe le squadre, che non si sono mai qualificate per la Coppa del Mondo nella loro storia, sono pari a 12 punti dopo otto partite del girone, un punto dietro la Romania al secondo posto con solo due partite da giocare.

Anteprima della partita

L'Armenia ha iniziato la sua campagna di qualificazione alla Coppa del Mondo con tre vittorie consecutive, segnando sei gol nel processo, e le loro possibilità di avanzare finalmente al loro primo torneo importante sembravano forti.

Tuttavia da allora, gli uomini di Joaquin Caparros non sono riusciti a vincere nessuna delle prossime cinque partite, pareggendo tre e perdendo due volte, inclusa una sconfitta per 1-0 contro la Romania in un cruciale incontro del Gruppo J il mese scorso.

Alexandru Mitrita ha segnato l'unico gol della partita al 26° minuto, che ha aiutato la Romania a saltare gli alpinisti al secondo posto con un solo punto che separa le due nazioni.

Con la qualificazione finale dell'Armenia in casa contro la Germania quattro volte campionesse del mondo, lo scontro di giovedì con la Macedonia del Nord potrebbe decidere il loro destino nel Gruppo J.

La squadra di Caparros, che si trova all'89° posto nella classifica mondiale FIFA, può affrontare la penultima partita con sicurezza, dopo aver vinto ciascuno degli ultimi tre incontri casalinghi contro la Macedonia del Nord con un punteggio complessivo di 9-1.

L'imbattibilità di sei partite della Macedonia del Nord nel Gruppo J si è concluso quando sono stati battuti 4-0 in casa contro i giganti europei della Germania il mese scorso.

Le linci rosse hanno sorpreso tutti quando hanno ottenuto una vittoria per 2-1 contro i tedeschi a marzo, tuttavia gli uomini di Hansi Flick sono riusciti a vendicarsi, grazie agli attacchi di Timo Werner (2), Kai Havertz e Jamal Musiala.

Questo risultato ha visto la squadra di Blagoja Milevski scivolare al terzo posto, dopo la vittoria della Romania contro l'Armenia. Tuttavia, le linci rosse saranno fiduciose di ottenere il massimo dei punti nelle ultime due partite contro Mountaineers e Islanda mentre cercano di recuperare il secondo posto.

La Macedonia del Nord, 74° nella classifica mondiale FIFA, ha un record impressionante fuori casa nelle qualificazioni ai Mondiali, perdendo solo una delle ultime sette partite.

Anche i Red Lynx sono stati clinici di fronte alla porta durante questa corsa, dopo aver segnato almeno due gol in cinque delle ultime sette partite in trasferta, tra cui ognuna delle ultime quattro.

Notizie sulle Squadre

Il boss dell'Armenia Caparros dovrà far fronte senza quattro giocatori a causa della sospensione, con Sargis Adamyan, Eduard Spertsyan, Taron Voskanyan e Varazdat Haroyan tutti a guardare da bordo campo.

Voskanyan e Haroyan sarebbero stati la coppia di terzino centrale di prima scelta di Caparros, tuttavia, il 35enne Hrayr Mkoyan e Andre Calisir dovrebbero ricevere le partenze nel cuore della difesa di conseguenza.

Il playmaker della Roma Henrikh Mkhitaryan sarà il capitano della squadra e potrebbe iniziare per la terza partita consecutiva sul lato sinistro del centrocampo in una formazione 4-4-2, con Khoren Bayramyan che opera sul fianco opposto.

Per quanto riguarda la Macedonia del Nord, saranno senza il difensore Stefan Ristovski per sospensione, mentre il centrocampista Erdal Rakip e l'attaccante Adis Jahovic si sono ritirati dalla squadra questo mese a causa di un infortunio.

Dopo che l'eroe nazionale Goran Pandev si è ritirato dal calcio internazionale in estate, i Red Lynxes dovranno ora fare affidamento sull'attaccante Milan Ristovski e sulle ali Aleksandar Trajkovski e Darko Churlinov per rappresentare una minaccia nel terzo finale.

Il Napoli Eljif Elmas è pronto a tirare le corde a centrocampo e potrebbe essere raggiunto in mezzo al campo da Enis Bardhi e Stefan Spriovski.

Armenia probabili formazioni:
Yurchenko; Terteryan, Mkoyan, Calisir, Hovhannisyan; Bayramyan, Udo, Grigoryan, Mkhitaryan; Karapetyan, Briasco

North Macedonia probabili formazioni:
Dimitrievski; Todoroski, Velkovski, Musliu, Alioski; Bardhi, Spirovski, Elmas; Churlinov, Ristovski, Trajkovski

Prevediamo: Armenia 1-1 North Macedonia

Sia l'Armenia che la Macedonia del Nord sanno che una vittoria in questo incontro aumenterà le loro speranze di raggiungere il loro primo torneo di Coppa del Mondo in assoluto, soprattutto se anche la Romania dovesse perdere punti contro l'Islanda.

Un pareggio a gol è stato giocato nella partita inversa tra queste due nazioni a settembre, e con poco per separarli questa volta, il bottino potrebbe essere condiviso ancora una volta giovedì.