Una battaglia cruciale per il secondo posto nel Gruppo di qualificazione ai Mondiali 2022 si svolgerà martedì a Tirana, mentre l'Albania ospiterà la Polonia.

La squadra di Edoardo Reja ha mantenuto vive le speranze del Qatar con una vittoria duramente combattuta per 1-0 sull'Ungheria l'ultima volta, mentre la Polonia ha spazzato via San Marino con facilità.

Anteprima della partita

Con l'Ungheria che ha perso il suo tocco d'oro da quando ha tenuto il suo posto nel gruppo di morte Euro 2020, l'Albania ha percepito l'opportunità di aumentare la propria offerta di qualificazione su un territorio ostile, e il suo viaggio a Budapest ha finito per essere un affare gioioso.

Dopo un'apertura a reti incallite 80 minuti, la starlet del Chelsea Armando Broja - che era stato in campo per tutti i 14 minuti - ha centrato l'unico gol della partita per spingere l'Albania alla terza vittoria consecutiva nelle qualificazioni ai Mondiali, e un fulmine ha colpito due volte per il 20enne dopo il suo sciopero all'87esimo minuto in una vittoria per 1-0 su Ungheria il mese scorso.

Con un 5-0 di San Marino incastrata tra questi due trionfi per 1-0, l'Albania ha cementato la sua posizione al secondo posto nel Gruppo I con 15 punti da un possibile 21, ma le prossime avversarie della Polonia sono solo un punto indietro e con il fiato sul collo.

Incredibilmente, l'Albania ha mantenuto le lenzuola in ognuna delle cinque vittorie nei gironi finora - con rinomati nomi di Serie A che forniscono una retroguardia resistente per il loro paese - e un posto nel secondo turno sarà loro se riusciranno a mantenere questa serie calda.

Tuttavia, la penultima partita dell'Albania nel Gruppo I è il loro compito più difficile - un viaggio a Wembley per affrontare la leader in fuga dell'Inghilterra - e la Polonia non ha bisogno di ulteriori motivazioni per aumentare le proprie possibilità di un piazzamento tra i primi due questa settimana.

Lo scontro casalingo della Polonia contro San Marino - la nazione più classificata al mondo - è stata una conclusione scontata prima che il primo pallone fosse calciato sabato, mentre la squadra di Paulo Sousa ha raggiunto un successo per 5-0 al PGE Narodowy.

Il colpo di testa di Karol Swiderski e l'autogol di Cristian Brolli hanno messo la Polonia in vantaggio per 2-0 prima della pausa, mentre altri colpi di Tomasz Kedziora e dei sostituti Adam Buksa e Krzysztof Piatek hanno visto la Polonia registrare una vittoria enfatica per mantenere la pressione sull'Albania.

Con l'Ungheria ormai sicuramente fuori dalla corsa per il secondo posto, la Polonia è l'unica sfida realistica dell'Albania per un posto nel secondo turno, con la squadra di Sousa solo un punto indietro dopo le battute d'arresto contro Inghilterra e Ungheria.

Nonostante l'Inghilterra sia in cima alla classifica, il numero di 24 gol della Polonia è il più alto del girone - non è affatto sorprendente con Robert Lewandowski in testa alla carica - mentre la Danimarca (26) è l'unica squadra europea a segnare più gol nelle qualificazioni.

Quattro dei 24 colpi della Polonia sono arrivati in una clamorosa vittoria per 4-1 sull'Albania solo il mese scorso, e questo risultato ha segnato la sesta vittoria dei visitatori al trotto contro i rossi e i neri, che non hanno mai battuto i loro prossimi avversari in nove tentativi precedenti.

Notizie sulle Squadre

Il difensore dell'Albania e dell'Atalanta BC Berat Djimsiti ha subito una frattura all'avambraccio nella vittoria di sabato sull'Ungheria e ora dovrebbe affrontare un mese fuori azione, con Frederic Veseli pronto a sostituirla questa settimana.

Endri Cekici ha raccolto la sua seconda prenotazione di qualifiche l'ultima volta e non avrà alcun ruolo in questo incontro, quindi il suo posto potrebbe essere occupato da Nedim Bajrami in un leggero cambiamento di forma per i padroni di casa.

Broja sta certamente spingendo per l'inclusione dall'off dopo aver ripetuto la sua eroicità contro l'Ungheria, e il 20enne potrebbe finalmente avere la sua opportunità qui dopo aver trovato la rete in tre partite di qualificazione ai Mondiali sul rimbalzo.

Nel frattempo, sabato è stata una serata emozionante per Lukasz Fabianski, con il 36enne che ha dato un commosso addio mentre è stato sostituito al 57esimo minuto della sua 57esima e ultima apparizione per la Polonia.

Il monegasco Radoslaw Majecki è arrivato per il suo debutto al posto di Fabianski ma cederà il suo posto a Wojciech Szczesny qui, mentre Jan Bednarek e Kamil Glik dovrebbero entrambi tornare ai tre posteriori.

Karol Linetty è sospeso e potrebbe trovare il suo posto riempito da Jakub Moder, mentre il diciassettenne Kacper Kozlowski - che ha assistito il gol in ritardo di Piatek nel fine settimana - dovrebbe abbandonare per il rientro Piotr Zielinski.

Albania probabili formazioni:
Berisha; Kumbulla, Veseli, Ismajli; Hysaj, Gjasula, Bare, Trashi; Bajrami; Broja, Cikalleshi

Poland probabili formazioni:
Szczesny; Glik, Bednarek, Dawidowicz; Bereszynski, Klich, Moder, Jozwiak; Zielinski; Piatek, Lewandowski

Prevediamo: Albania 1-2 Poland

Questa potrebbe sembrare una vittoria di routine per la Polonia a prima vista, ma l'Albania continua a sfidare le aspettative nelle qualificazioni ai Mondiali e non deve essere presa alla leggera.

Tuttavia, il 4-1 della Polonia contro i rossi e i neri del mese scorso dovrebbe servire bene, e Sousa potrebbe permettersi di riposare alcuni grandi nomi nel fine settimana, quindi ci aspettiamo che i visitatori ottengono il sopravvento nella battaglia per il secondo posto con una vittoria di misura.