Dopo le pesanti sconfitte infrasettimanali, sia l'Albania che i visitatori dell'Ungheria cercheranno di rimanere in corsa per un posto di playoff delle Qualificazioni ai Mondiali quando si incontreranno domenica.

Mentre i padroni di casa sono stati battuti bene in Polonia, agli ungheresi è stata insegnata una lezione nel proprio cortile da un lato inglese dilagante, quindi nessuno dei due può permettersi di dare terreno all'Arena Kombetare.

Anteprima della partita

Nonostante un forte inizio della campagna di qualificazione per il Qatar 2022, l'Ungheria ha visto le speranze di raggiungere le finali globali del prossimo anno saltate fuori rotta quando sono stati schiacciati per 4-0 dai finalisti di Euro 2020 Inghilterra a Budapest.

Durante una partita che ha caratterizzato diversi interventi da parte della folla di casa - tra cui scherzare e cantare razzisti - sono crollati dopo un primo tempo senza gol, con gli uomini di Gareth Southgate che hanno esaurito facili vincitori alla fine.

Una tale battuta d'arresto potrebbe avere implicazioni per le loro fortune questo fine settimana, dato che la squadra guidata dall'allenatore italiano Marco Rossi sarà senza dubbio turbata, dopo essere entrata in questo periodo internazionale in una ricca vena di forma.

L'Ungheria si è tenuta in proprio nel «Gruppo della morte» del Campionato europeo - prendendo un punto a testa dai campioni del mondo Francia e dei loro predecessori Germania - prima di finire al quarto posto. Che dopo essere entrato nei campionati continentali su una corsa imbattibile di 11 partite in tutte le competizioni.

Anche la qualificazione alla Coppa del Mondo ha avuto un inizio positivo, dato che i Magiari si sono accontentati di un pareggio per 3-3 con la Polonia dopo aver concesso un pareggio tardivo, prima di abbassare i minnows San Marino e Andorra con margini di tre gol in ogni occasione.

Tuttavia, ora si recano a Tirana bloccati a punti con i polacchi e solo uno davanti ai loro padroni di casa, quindi almeno un pareggio è essenziale per mantenere viva la loro offerta di finire il secondo classificato - con un successivo spareggio al primo posto finale della loro nazione dal 1986 è il premio finale.

Con l'Inghilterra costeggiata verso la qualificazione con la loro consuetudine, l'Albania rimane nel mix per il secondo posto durante questo triplo colpo di testa internazionale, che potrebbe essere decisivo nel decidere l'identità di quelle nazioni rimaste in piedi arriveranno il prossimo anno.

Cercando di raggiungere la prima finale di Coppa del Mondo, gli Eagles hanno fatto un viaggio infrasettimanale a Varsavia, dove sono stati scelti dalla Polonia, che ha vinto 4-1 nonostante abbia avuto solo quattro tiri in bersaglio durante i 90 minuti.

Come sempre, Robert Lewandowski era a disposizione per fornire un vantaggio clinico, e l'attaccante del Bayern Monaco ha messo il primo in una notte deludente per gli uomini di Edy Reja.

Ora ospitano gli ungheresi e poi gli umili sammarinesi - che sono l'unica squadra che hanno battuto nelle ultime cinque partite - quindi l'opportunità di rimbalzare immediatamente è sicuramente a portata di mano.

Reja, ex allenatore della Lazio e del Napoli, è ora un anziano statista del gioco all'età di 75 anni, e mentre ha forgiato un'unità solida durante i suoi due anni di comando, ha faticato a ottenere il suo licenziamento in avanti di ritardo.

Nelle ultime sei uscite - comprese le partite contro alcune delle nazioni più basse del continente - l'Albania ha registrato solo cinque obiettivi, quindi è necessario trovare qualche ispirazione finale del terzo posto.

Notizie sulle Squadre

La mancanza di potenza del penalty-box dell'Albania li ha trattenuti di recente, ma Sokol Cikalleshi ha segnato il loro unico gol delle amichevoli post-stagione e ha compensato il suo dodicesimo sciopero internazionale giovedì, così è destinato a iniziare in anticipo.

Edy Reja ha fatto aumentare il suo dipartimento creativo da Nedim Bajrami vincendo il diritto di cambiare nazione, dopo aver rappresentato le squadre svizzere dal livello giovanile agli Under 21, e il playmaker Empoli potrebbe presentarsi dopo aver seduto fuori la sconfitta infrasettimanale.

Il portiere torinese Etrit Berisha è stato generalmente favorito rispetto allo stopper di riserva laziale Thomas Strakosha e dovrebbe iniziare domenica, con un altro quartetto di serie A - Elseid Hysaj, Berat Djimsiti, Ardian Ismajli e Marash Kumbulla in fila sul retro.

Nel frattempo, le speranze di qualificazione dell'Ungheria sono state rafforzate dall'inclusione dell'uomo stellare Dominik Szoboszlai nella loro squadra, dopo essere stato costretto a perdere gli Euro per infortunio, e continuerà a sostenere l'uomo bersaglio Adam Szalai, in una probabile formazione 3-4-2-1.

Adam Nagy torna dalla sospensione e potrebbe lottare per un posto a centrocampo, se Marco Rossi dovesse optare per una certa rotazione tra tre partite entro una settimana.

Le assenze difensive di Loic Nego (COVID-19) e Gergo Lovrencsics (infortunio alla caviglia) significano che il recente Wolverhampton Wanderers firma Bendeguz Bolla - da quando prestato ai Grasshoppers - dovrebbe mantenere il suo posto fuori largo, con i colleghi RB Leipzig di Szoboszlai, il portiere Peter Gulasci e il centro-back Willi Orban, iniziando dietro di lui.

Albania probabili formazioni:
Berisha; Kumbulla, Djimsiti, Ismajli; Hysaj, Gjasula, Abrashi, Bare, Trashi; Balaj, Cikalleshi

Hungary probabili formazioni:
Gulacsi; Botka, Orban, At. Szalai; Bolla, Schafer, Kleinheisler, Fiola; Sallai, Szoboszlai; Ad. Szalai

Prevediamo: Albania 1-2 Hungary

La perdita di castigazione dell'Ungheria durante la settimana sarà probabilmente un bagliore - 45 minuti di follia in un periodo di miglioramento in corso - quindi sono i favoriti per superare la sfida dell'Albania domenica.

Anche se entrambe le parti possono vantare una discreta spolverata di giocatori con esperienza nelle prime cinque leghe europee, la maggiore qualità individuale dei visitatori nella terza finale può fare la differenza.