Les leaders de la Ligue 2, Forest Green Rovers, visitent Walsall mercredi soir, alors que les équipes s'affrontent dans un match décisif du Groupe L du Trophée de l'EFL.
Alors que les Saddlers sont déjà assurés de passer, une victoire pour les visiteurs les enverra dans les phases à élimination directe - bien qu'ils puissent éventuellement progresser avec un point.
Avant-match
Bien que la promotion automatique en League One soit la cible principale de Forest Green cette saison, après sa défaite en séries éliminatoires la saison dernière, le club mobile du Gloucestershire cherche également à se faire un nom dans les coupes.
L'équipe dirigée par Rob Edwards s'est inclinée dans une défaite choc en FA Cup dimanche, à St Albans City. Bien qu'ils aient pris les devants grâce à une frappe de Mathew Stevens à la 18e minute, ils ont finalement été battus 3-2 à Clarence Park ; ils se sont effondrés au premier tour de la compétition.
Les Rovers n'ont guère mieux réussi au Trophée EFL à ce jour, car leurs deux matchs dans cette compétition ont jusqu'à présent été décidés au moyen d'une séance de tirs au but : ils ont été devancés par Northampton en premier, puis ont battu les moins de 21 ans de Brighton 5-3 sur des coups de pied au but le mois dernier.
En tête du tableau après 15 matchs dans le quatrième palier de l'EFL, Forest Green ne voudra pas gaspiller son élan durement gagné avec des défaites consécutives en l'espace de quelques jours. Ils font face à un long aller-retour à Hartlepool le week-end prochain, donc Edwards pourrait également avoir au moins un demi-œil sur ce match de la ligue lors de la sélection de l'équipe pour affronter un camp adverse en forme.
Invaincu en huit matchs avant le match de mardi, Walsall tentera de prolonger cette belle descente et de poursuivre la reconstruction du manager Matt Taylor au Bescot Stadium en complétant le Groupe L avec une fiche parfaite de trois victoires sur trois.
Après avoir lutté pour une forme constante pendant les premières semaines de la campagne en cours, les Saddlers ont maintenant commencé à trouver leur place dans League One, après avoir traversé le mois d'octobre sans avoir goûté à la défaite. Cela les laisse 14e au classement, toujours à 11 points du rythme fixé par Forest Green.
Ils ont débuté ce mois-ci avec une victoire en FA Cup sur King's Lynn Town samedi après-midi - le vainqueur de la 15e minute de Brendan Kiernan s'est avéré suffisant pour mériter la victoire - et la poursuite par Walsall d'une place au troisième tour pour seulement la deuxième fois en six saisons se poursuit.
Après avoir évité une peau de banane lors de la plus ancienne compétition de coupe du pays, ils se tournent désormais vers le trophée EFL très maligné, où les progrès sont déjà assurés.
Pour cette raison, plusieurs joueurs pourraient être reposés par l'ancien défenseur de Bolton Taylor, qui planifiera la prochaine visite de Harrogate dans les West Midlands lorsque Walsall reviendra en championnat le week-end prochain.
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Actualités de l'équipe
Le manager de Forest Green, Rob Edwards, continuera d'être sans le défenseur central Dan Sweeney pour le match de mercredi, mais Jordan Moore-Taylor est de retour en fin de semaine et pourrait recommencer.
Le milieu de terrain Elliot Whitehouse est toujours en réhabilitation et n'a pas encore fait son apparition pour les Rovers ce trimestre, tandis que Baily Cargill pourrait être ramené dans la salle des machines après avoir été mis au banc dimanche.
Sur huit buts jusqu'ici cette saison, l'attaquant jamaïcain Jamille Matt espère retrouver sa place de partant à l'avant.
Walsall, quant à lui, n'a pas de nouvelles inquiétudes sur le front des blessures, mais pourrait apporter des changements par rapport au côté qui a battu King's Lynn.
Le manager Matt Taylor a vu les défenseurs Manny Monthe et Rollin Menayese jouir d'une bonne forme récemment, ils pourraient donc continuer à être jumelés au centre d'un quatre arrière, tandis que l'ex-international irlandais expérimenté Stephen Ward continue à l'arrière gauche.
Prêté par Leicester, Tyrese Shade a également eu un impact tardif, et pourrait soutenir George Miller dès le départ.
Walsall composition probable:
Rose; Leak, Monthe, Menayese, Ward; Bates, Labadie; Kiernan, Osadebe, Shade; Miller
Forest Green Rovers composition probable:
McGee; Wilson, Moore-Taylor, Cargill, Cadden; Adams, Stevenson; Young, March, Aitchison; Stevens
Nous prédisons: Walsall 1-1 Forest Green Rovers (Forest Green win on penalties)
Alors que le sort de Walsall est déjà décidé, l'équipe à domicile voudra maintenir son élan en continuant sa course invaincue.
Par conséquent, ils peuvent affronter Forest Green en 90 minutes, mais les Rovers passeront au tour suivant après une troisième séance de tirs au but successifs.
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