Se préparant à revenir à l'action après une épidémie dévastatrice de COVID-19, Tottenham Hotspur se prépare à rencontrer Leicester City au King Power jeudi soir.
Alors que le dernier affrontement des Spurs contre Brighton & Hove Albion a été reporté, les Foxes ont inscrit quatre buts sans riposte devant Newcastle United ce week-end.
Avant-match
Les Spurs ne sont pas le seul club de Premier League à avoir été aux prises avec une série de cas de COVID-19 ces dernières semaines, car au moins sept joueurs de Leicester ont été exclus de la compétition pour la visite de Newcastle, mais l'équipe de Brendan Rodgers était toujours une classe supérieure ce jour-là.
Alors que Jamie Vardy réchauffait le banc, Patson Daka a joué avec un but et une aide dans le dernier tiers, James Maddison réclamant deux contributions des siens et Youri Tielemans enregistrant une accolade dans une performance qui a renforcé la confiance pour la tenue de King Power.
Après la déception de tomber en Europa Conference League, une troisième victoire à domicile sur le rebond était exactement ce que le médecin avait ordonné à Leicester, qui se retrouve désormais huitième du tableau et toujours dans le mix pour une place européenne.
La frappe 4-0 des Magpies n'a marqué que la troisième victoire de Leicester sur ses 10 dernières compétitions confondues, mais les hôtes produisent enfin la marchandise devant leurs propres supporters une fois de plus et ont marqué 11 buts au cours de leurs trois dernières victoires à domicile.
L'équipe de Rodgers a également conservé son premier blanchissage depuis la première journée de la saison lors de la victoire contre Newcastle, mais un autre coup dur défensif et de nombreux joueurs encore touchés par le coronavirus pourraient encore nuire à leurs aspirations européennes.
Après qu'Antonio Conte eut révélé avec émotion que huit joueurs et cinq membres du staff avaient contracté la COVID-19, il n'y avait tout simplement aucune chance que les affrontements entre les Lilywhite Europa Conference League et la Premier League contre Rennes ou Brighton se déroulent comme prévu.
Alors que leur destin continental est désormais entre les mains de l'UEFA, une équipe épuisée des Spurs doit simplement s'efforcer de se remettre sur les rails en Premier League et de rattraper le temps perdu, les Lilywhites restant dans le top six malgré une chute de deux matchs de retard sur leurs rivaux.
La victoire 3-0 des Spurs contre Norwich City le 5 décembre marquait leur troisième victoire consécutive en Premier League sous Conte, et ils occupent une respectable septième place au classement - juste un point derrière Arsenal et trois derrière West Ham United, quatrième, avec deux matchs à jouer.
Malgré tous leurs succès à domicile depuis l'arrivée de Conte, les Spurs ont manqué sur le gazon d'Everton et de NS Mura au cours des dernières semaines et n'ont remporté qu'un seul de leurs cinq derniers matchs de championnat sur la route - ne réussissant pas à marquer lors de chacun de leurs deux derniers matchs.
Tottenham a mémorablement remporté une victoire 4-2 au King Power lors du dernier mandat pour confirmer sa qualification pour la Conference League, bien que Leicester ait vaincu le club londonien 2-0 juste avant Noël en 2020.
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Actualités de l'équipe
Jonny Evans a tenu les six minutes contre Newcastle avant de partir avec un problème aux ischio-jambiers, donc Boubakary Soumare pourrait être repêché en tant que défenseur central d'urgence jeudi.
Le contingent COVID-19 du club comprendrait Jannik Vestergaard, Ayoze Perez, Ademola Lookman, Daniel Amartey, Kelechi Iheanacho, Hamza Choudhury et Filip Benkovic, aucun d'entre eux ne participera ce week-end.
James Justin et Wesley Fofana restent également blessés pour Leicester, et Rodgers pourrait choisir de garder Jamie Vardy parmi les réserves avant les affrontements avec Everton, Manchester City et Liverpool.
Les Spurs n'ont pas confirmé quels joueurs ont été testés positifs au coronavirus, mais Bryan Gil, Emerson Royal, Son Heung-min, Oliver Skipp, Dane Scarlett et Lucas Moura seraient parmi eux.
Conte est également sans Cristian Romero, blessé, jusqu'en 2022, mais Sergio Reguilon devrait aller bien malgré sa blessure lors de la victoire de Norwich.
Harry Winks, Tanguy Ndombele et Steven Bergwijn peuvent tous avoir bon espoir de gagner des départs au milieu de la crise des absents des Spurs, et il pourrait même y avoir une place pour Dele Alli dans le XI.
Leicester City composition probable:
Schmeichel; Pereira, Soumare, Soyuncu, Thomas; Ndidi, Tielemans; Maddison, Dewsbury-Hall, Barnes; Daka
Tottenham Hotspur composition probable:
Lloris; Sanchez, Dier, Davies; Tanganga, Hojbjerg, Winks, Reguilon; Alli, Bergwijn; Kane
Nous prédisons: Leicester City 2-0 Tottenham Hotspur
Il est difficile de soutenir avec confiance l'une ou l'autre des équipes avec une réelle conviction compte tenu de leurs problèmes respectifs de COVID-19, mais Leicester a quand même produit l'une de ses meilleures performances de la saison contre Newcastle avec autant de joueurs absents.
L'équipe épuisée de Conte est peut-être un peu rouillée au King Power et n'aura pas ses attaquants de premier choix disponibles, donc nous nous attendons à ce que les Foxes aient l'atout pour la quatrième fois consécutive à domicile.
Top tip
