Après avoir subi sa pire défaite en près de deux ans, le Sporting Kansas City espère qu'un rendez-vous avec le Chicago Fire au Children's Mercy Park samedi pourra restaurer leur confiance alors qu'ils cherchent à remonter dans la course pour la première place de la Conférence occidentale.
Le KC a chuté au troisième rang dans l'Ouest après avoir chuté 4-0 face au Los Angeles FC vendredi dernier, tandis que le Fire a remporté sa première victoire sur route de l'année en battant les Red Bulls de New York 1-0.
Avant-match
Malheureusement pour les Wizards, toutes les bonnes choses doivent prendre fin, et c'était le cas pour eux la semaine dernière, bien que de façon controversée.
Tirant de l'arrière 1-0 à la mi-temps, ils ont été réduits à 10 hommes à la 58e minute dans une décision que le manager Peter Vermes a qualifiée de cas de profilage sur Roger Espinoza, qui a la réputation d'être sale tacle avec 12 expulsions en carrière en MLS.
Cette défaite a permis aux Rapids du Colorado de passer au-dessus d'eux dans le tableau, mais elle a également mis fin à la course invaincue de six matchs sur la route pour le KC, qui était un peu timide d'égaler le record du club.
Maintenant, ils sont de retour à Kansas City pour commencer un combat de trois matchs contre une équipe à Chicago, contre laquelle ils n'ont pas perdu depuis plus de cinq ans, sans subir de défaite à domicile contre eux depuis 2012.
Vermes voudra s'assurer que son équipe est concentrée sur ce match et ne regarde pas en avant son match avec les Sounders de Seattle dans quelques semaines, car ils ne sont que deux points derrière eux pour le moment pour la tête de la Conférence Ouest.
Bien que l'expulsion de leur match précédent ait été un débat brûlant, il est indéniable que la semaine dernière, KC a été aussi bâclé que nous l'avons vu toute l'année en ce qui concerne le déplacement du ballon, et leur état mental sera mis à l'épreuve samedi contre une équipe qui est désespérée de revenir en séries éliminatoires dans le Conférence de l'Est.
Un poids énorme a été soulevé sur les épaules de Chicago le week-end dernier lorsqu'ils ont finalement réussi à remporter une victoire sur la route, mettant fin à une course sans victoire qui avait duré 692 jours.
Même si mettre un terme à cette série devait avoir été un soulagement massif pour Raphael Wicky et son équipe, il n'en demeure pas moins que les Fire ont encore beaucoup de travail à faire s'ils veulent mériter une place en séries éliminatoires.
Chicago est à sept points en dessous de la ligne des séries éliminatoires pour le moment, et ils ont une douzaine de matchs pour tenter de renverser leur fortune.
Une victoire sur la route, c'est bien, mais ils auront probablement besoin de quelques autres pour combler leur déficit de sept points, avec huit de leurs 12 derniers matchs à l'extérieur de la maison, et deux matchs cruciaux à venir à DC United et CF Montréal.
Pour battre une équipe aussi pointue techniquement que les Wizards, Chicago devra faire un meilleur travail de maintien de la possession que contre les Red Bulls alors qu'ils n'avaient que 41% du ballon avec une précision de passe faible de 65%.
Wicky et son staff ont eu deux semaines pour les préparer pour ce match, et il sait que son équipe entrera dans la course de tronçon, qu'ils devront être beaucoup meilleurs qu'ils ne l'étaient à la fin de 2020 quand ils sont restés sans victoire à leurs six derniers matchs.
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Actualités de l'équipe
Graham Zusi a égalé le match égal avec les anciens joueurs du KC Mo Johnston, Chris Klein et Josh Wolff pour la quatrième place au chapitre des tirs cadrés la semaine dernière, puisqu'il en a maintenant 138 dans sa carrière avec le club.
Il est peu probable que Gadi Kinda et Daniel Salloi soient disponibles après leur retour de service international en début de semaine avec Israël et la Hongrie, respectivement, tandis qu'Espinoza est suspendu.
Felipe Hernandez reste à l'écart pour des raisons personnelles, tandis que Jaylin Lindsey et Nicolas Isimat-Mirin ont tous deux des blessures aux ischio-jambiers.
Robert Beric a marqué le vainqueur pour Chicago contre les Red Bulls, son troisième de l'année et son premier depuis le 7 juillet alors qu'il s'est mis à égalité avec Ignacio Aliseda pour le deuxième rang des buts cette année, mais il est toujours bien en arrière de son coéquipier Luka Stojanovic, qui en a sept.
Bobby Shuttleworth a récolté son premier blanchissage à ses trois derniers matchs, stoppant les deux seuls tirs new-yorkais qu'il a affrontés.
Francisco Calvo et Gaston Gimenez pourraient rater ce match après avoir été appelés pour leurs qualifications pour la Coupe du monde plus tôt cette semaine pour le Costa Rica et le Paraguay, alors qu'Aliseda est sorti avec un problème au tibia gauche et que Kenneth Kronholm ne jouera pas en raison d'une blessure au genou droit.
Sporting Kansas City composition probable:
Melia; Martins, Fontas, llie, Zusi; Walter, Duke, Barber; Shelton, Pulido, Russell
Chicago Fire composition probable:
Shuttleworth; Bornstein, Pineda, Teran, Sekulic; Medran; Herbers, Navarro, Gutierrez; Stojanovic, Beric
Nous prédisons: Sporting Kansas City 1-0 Chicago Fire
Quand on regarde le classement, le Feu devrait être l'équipe la plus désespérée de celui-ci, mais ils ont lutté toute l'année pour maintenir leur élan lorsqu'ils l'obtiennent, tandis que les Wizards ont été résilients et sont généralement capables de corriger leurs erreurs après une défaite.
