La Ligue Europa est de retour mercredi soir, le Spartak Moscow accueillant le match d'ouverture du tournoi 2021-22 contre la championne polonaise Legia Varsovie.

Les deux équipes seront considérées comme des outsiders pour accéder aux phases à élimination directe, puisqu'elles sont rejointes dans le Groupe C par Leicester City et Napoli.

Avant-match

Après avoir essuyé une défaite 2-0 contre le Benfica en qualification pour la Ligue des champions et avoir chuté en phase de groupes de la Ligue Europa, le Spartak Moscou espère atteindre les huitièmes de finale pour la première fois depuis 2010-11.

Les hommes de Rui Vitoria ont connu un début incohérent dans la nouvelle campagne nationale, gagnant et perdant trois matchs chacun lors de leurs sept premiers matchs de championnat. Les Rouges et Blancs sont actuellement septième dans le top vol russe et sept points derrière le leader du championnat Zenit St Petersburg.

Le Spartak entreprend son premier match de Ligue Europa avec un bilan médiocre dans les compétitions européennes, ne remportant que quatre de ses 22 derniers matches, excluant les qualifications.

Ils n'ont pas non plus réussi à battre leurs adversaires de mercredi, Legia Varsovie, lors de leurs deux derniers affrontements contre la Pologne en 2011-12, s'inclinant 5-4 au total lors des éliminatoires de la Ligue Europa.

Les hommes de Vitoria s'y affronteront dans le groupe C, mais obtenir trois points en milieu de semaine serait le moyen idéal pour eux d'ouvrir leur compte et de mettre en place une série de forme indispensables dans toutes les compétitions.

Comme le Spartak Moscou, la Legia Warsaw n'a pas progressé dans les qualifications de la Ligue des champions cette saison et a ensuite chuté en phase de groupes de l'Europa League.

L'équipe de Czeslaw Michniewicz a été battue 2-1 au total par le Dinamo Zagreb, avant de s'imposer 4-3 au total contre Slavia Prague en séries éliminatoires de la Ligue Europa, l'attaquant Mahir Emreli marquant trois de ses buts sur les deux manches.

Legia Warsaw est l'une des huit championnes nationales en titre de la Ligue Europa cette saison et participe à ce tournoi après avoir remporté un 15e titre record de championnat la saison dernière.

Leur forme nationale a été impressionnante ces dernières années, bien qu'ils n'aient pas réussi à impressionner en Europe, perdant 11 de leurs 16 derniers matches dans les principales compétitions de l'UEFA, excluant les qualifications.

Les Legia ont également été pauvres loin de chez eux, subissant des défaites à chacun de leurs neuf derniers matches sur la route avec un score total de 25-7. Le succès à Moscou mercredi n'est pas hors de question, même s'ils devront reproduire leur forme nationale sur la scène européenne s'ils veulent se hisser au sommet de l'Otkritie Arena.

Actualités de l'équipe

Le Spartak Moscou sera sans le défenseur central Paval Maslov et l'attaquant Georgi Melkadze, qui souffrent de blessures aux pieds et aux muscles.

Aleksandr Sobolev purge une suspension domestique, mais il sera en lice pour jouer mercredi et pourrait débuter à l'avant aux côtés d'Ezequiel Ponce et Quincy Promes.

L'ancien milieu de terrain de Chelsea Victor Moses, qui a réintégré le club cet été sur une entente permanente, devrait débuter comme ailier droit, le Brésilien Ayrton jouant sur le flanc opposé.

Quant à Legia Warsaw, leur seul problème de blessure concerne l'ancien milieu de terrain de Leicester Bartosz Kapustka, qui continue de se remettre d'une longue blessure au genou.

Les visiteurs affronteront le Spartak avec une formation de 3-4-3, qui verra probablement les défenseurs centraux Mateusz Wieteska, Artur Jedrzejczyk et Maik Nawrocki protéger l'ancien gardien de but de Southampton et des Rangers Artur Boruc, 41 ans.

L'international azerbaïdjanais Emreli, qui a marqué six buts en 13 matchs toutes compétitions confondues jusqu'à présent cette saison, devrait être en tête de la ligne et pourrait être soutenu par ses coéquipiers Rafa Lopes et Luquinhas.

Spartak Moscow composition probable:
Maksimenko; Rasskazov, Dzhikiya, Gigot; Moses, Umyarov, Zobnin, Ayrton; Ponce, Sobolev, Promes

Legia Warsaw composition probable:
Boruc; Wieteska, Jedrzejczyk, Nawrocki; Johansson, Slisz, Martins, Mladenovic; Lopes, Luquinhas; Emreli

Nous prédisons: Spartak Moscow 1-1 Legia Warsaw

Le Spartak Moscow et la Legia Warsaw considéreront ce match comme un match incontournable s'ils veulent avoir une chance d'accéder aux phases à élimination directe de la Ligue Europa.

Cependant, avec peu de choses à séparer les deux équipes, un tirage au sort pourrait être sur les cartes à l'aréna Otkritie.