Le stade national de football de Slovaquie accueille mercredi la deuxième rencontre de qualification de la Ligue des champions entre Slovan Bratislava et BSC Young Boys, supervisé par l'arbitre anglais Chris Kavanagh.

Les hôtes ont atteint cette étape grâce à une victoire globale de 3-2 contre Shamrock Rovers, tandis que les jeunes garçons entrent à ce tour grâce à leur succès en Super League suisse dernier mandat.

Avant-match

Une foule de 1 500 personnes s'est rendue au Tallaght Stadium de Dublin pour assister à la tentative de Shamrock Rovers de renverser un déficit de 2-0 dès leur première étape contre Slovan Bratislava le 13 juillet, alors que les champions slovaques se sont rendus en Irlande sur le siège de conduite après l'attelle de première étape de Rafael Ratao.

Le côté irlandais a bel et bien frappé deux fois sur le sol à domicile grâce au coup de pied spot de Graham Burke et à l'effort de Richie Towell pour mettre en place une finale fascinante, mais le hub créatif de Bratislava Vladimir Weiss a fait l'ondulation du filet à la 73e minute pour voir son camp avancer par le plus étroit des marges.

Fait intéressant, l'athlète de 31 ans est la troisième génération de Vladimir Weiss à se faire un nom dans le match, alors que son père supervisait leur victoire contre Shamrock Rovers depuis la pierge, et Weiss père faisait partie de l'équipe de football tchécoslovaque qui a pris l'argent aux Jeux olympiques de 1964.

Les liens familiaux mis à part, le manager de Slovan Bratislava Weiss a maintenant brisé la malédiction de premier tour qui a bouleversé son camp dans les tournois 2019-20 et 2020-21, mais le plus proche que Bratislava ait atteint les phases de groupes était dans la saison 2014-15, quand ils sont tombés contre BATE Borisov à l'obstacle final.

La défense de leur couronne nationale par les champions de Fortuna Liga commencera également ce week-end par un voyage à Liptovsky Mikulas, mais les hommes de Weiss doivent chercher à profiter d'un environnement familier mercredi avant que les parties ne renouvellent les hostilités au stade Wankdorf la semaine prochaine.

Pendant ce temps, les Young Boys - maintenant sous la tutelle de l'ancien patron de Huddersfield Town David Wagner - ont connu un sac mitigé de résultats en pré-saison, dont le dernier match les a vu disputer un match nul 2-2 avec Strasbourg le 13 juillet.

Les champions suisses de Super League - qui ont remporté leur quatrième titre national consécutif lors de la saison 2020-21 - ont également surmonté Neuchâtel Xamax et Feyenoord le mois dernier, mais une défaite 1-0 contre le côté autrichien Rheindorf Altach a quelque peu atténué les esprits.

Cependant, les Young Boys ont le talent de progresser durant les premières étapes de la compétition européenne, car ils n'ont pas été éliminés à ce stade des qualifications depuis la campagne 2004-2005, même s'ils n'ont jamais fait partie des phases de groupes de la Ligue des champions qu'une seule fois au cours de la saison 2018-19.

Le pedigree européen des Young Boys l'emporte de loin sur celui de leurs adversaires, mais Wagner est sous pression pour donner le coup d'envoi de sa carrière suisse de façon parfaite à la suite de son temps torride avec Schalke 04, et le vainqueur de cette égalité affrontera soit Lincoln Red Imps, soit le CFR Cluj au troisième tour des qualifications.

Bratislava et Young Boys se rencontrent pour la troisième fois en compétition européenne cette semaine, la Suisse remportant les deux matchs de l'Europa League contre Bratislava en phase de groupes 2014-15 par un score global de 8-1.

Actualités de l'équipe

Le manager de Bratislava Weiss a quelques absents à affronter pour la première étape, car la maladie de Michal Sulla garantit un nouveau départ pour Adrian Chovan entre les bâtons.

Lucas Lovat, Erik Daniel et David Holman sont tous des blessures allaitantes dans la salle de traitement, mais des changements peuvent encore être en cours après que Shamrock Rovers ait fait peur aux hôtes à Dublin.

L'introduction de Weiss pour la deuxième étape a rapporté des dividendes et il ne devrait pas être lâché par son père, mais Ezekiel Henty n'a pas réussi à tirer sur 180 minutes et pourrait être sacrifié pour un milieu de terrain à Ibrahim Rabiu.

Wagner n'est pas le seul nouveau visage à arriver chez Young Boys cet été, car le milieu de terrain adolescent Alex Jankewitz et l'attaquant Jordan Siebatcheu sont arrivés de Southampton et de Rennes respectivement.

Cependant, Jankewitz a figuré pour le camp des moins de 21 ans lors d'une récente défaite 5-0 face à Yverdon et pourrait ne pas être envisagé pour la sélection ici, et le rejoindre pour ce drubbing samedi étaient les premiers coéquipiers Christopher Martins Pereira et Marvin Spielmann.

Deux noms clés du capitaine Fabian Lustenberger et de l'attaquant vedette Jean-Pierre Nsame sont tous deux avec des ruptures du tendon d'Achille, l'absence de ce dernier ne garantissant que deux avant de Siebatcheu et de Felix Mambimbi.

Slovan Bratislava composition probable:
Chovan; Medvedev, Bozhikov, Kashia, De Marco; De Kamps, Kankava, Rabiu; Cavric, Ratao, Weiss

Young Boys composition probable:
Von Ballmoos; Hefti, Camara, Zesiger, Garcia; Elia, Aebischer, Rieder, Ngamaleu; Mambimbi, Siebatcheu

Nous prédisons: Slovan Bratislava 0-2 Young Boys

Les défaites de Lustenberger et Nsame sont sans aucun doute d'énormes coups pour Wagner alors qu'il commence sa quête continentale avec Young Boys, mais les puissances suisses devraient encore en avoir trop pour leurs homologues slovaques alors qu'elles prennent une bonne avance dans la deuxième étape de la semaine prochaine.