Après une pause de qualification pour la Coupe du monde 2022, le Portugal se prépare à rencontrer les hôtes du tournoi Qatar l'année prochaine lors d'une rencontre amicale samedi soir.
Le camp de Felix Sanchez a récemment été battu 4-0 par la Serbie lors d'un affrontement en milieu de semaine, tandis que le Portugal a gratté une victoire de qualification étroite de 2-1 contre la République d'Irlande grâce à un certain record.
Avant-match
Alors que le statut d'hôte du Qatar les a permis de se qualifier automatiquement pour la Coupe du monde 2022, la nation asiatique a tout de même participé aux qualifications de l'AFC afin de réserver sa place en Coupe d'Asie 2023, et le camp de Sanchez a marqué 22 points sur 24 dans un groupe composé d'Oman, d'Inde, d'Afghanistan et du Bangladesh.
Après avoir dépassé leurs homologues continentaux, l'invitation du Qatar à la Gold Cup de la CONCACAF les a vus affronter la Grenade, le Honduras et le Salvador avec succès, mais affronter les États-Unis en demi-finale s'est avéré un pont trop loin puisque Gyasi Zardes a envoyé les hôtes de la Coupe du monde à faire leurs valises.
Après avoir repris une série de matchs amicaux en septembre, la bataille du Qatar contre la Serbie a certainement été une expérience humble, car Luka Jovic, Dusan Vlahovic, Nikola Milenkovic et un but propre de Boualem Khoukhi ont vu la partie européenne s'affaisse à une victoire retentissante de 4-0.
Le camp de Sanchez avait réussi à se lancer dans une course invaincue de 12 matchs sur tous les tournois avant des défaites de confiance contre les États-Unis et la Serbie, mais les hôtes n'ont pas perdu trois matchs d'affilée depuis 2017, et le Portugal a certainement de plus gros poissons à frire à l'heure actuelle.
Laissant Ferenc Puskas, Mokhtar Dahari et Ali Daei dans son sillage, Cristiano Ronaldo s'est littéralement levé la tête et les épaules au-dessus du reste pour briser un autre record de longue date et devenir le plus grand buteur international de l'histoire du jeu masculin.
Après avoir vu le gardien adolescent Gavin Bazunu maintenir habilement sa pénalité de première mi-temps, le 110e but international de Ronaldo l'a vu rentrer chez lui à la 89e minute après l'ouvreur de John Egan, et le retour de Manchester United a exploité toutes ses prouesses aériennes pour produire un vainqueur presque identique avec des secondes pour de rechange.
Ronaldo a bien entendu fait la une des journaux, et le camp de Fernando Santos est passé à 10 points au sommet du groupe A de qualification de l'UEFA à la suite de leur dernière victoire contre l'Irlande, mais les champions de l'Euro 2016 ne peuvent pas compter sur le quintuple vainqueur du Ballon d'Or pour les libérer des ennuis pour toujours.
Le Portugal se prépare à un voyage imposant à Bakou pour affronter l'Azerbaïdjan à la suite de sa bataille contre le Qatar, et la victoire contre l'Irlande a au moins réussi à aider le camp de Santos à mettre fin à une descente sans victoire de trois matchs après ses exploits ratés de l'Euro 2020, alors qu'il a gardé des feuilles blanches lors de chacun de ses quatre derniers matchs amicaux.
La réunion de samedi représente l'affrontement inaugural entre le Qatar et le Portugal, qui s'affrontera également dans un autre match amical le mois prochain, et les hôtes seront désespérés de donner un bon compte d'eux-mêmes avant 2022.
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Actualités de l'équipe
Le Qatar devrait conserver la défense de cinq hommes après leur écrasante défaite contre la Serbie, bien que Homam Ahmed soit une option de changement du côté gauche.
Ahmed Alaaeldin s'est vu remettre un top de départ la dernière fois dehors mais n'a pas réussi à ajouter à son décompte d'un but solitaire lors de 38 apparitions internationales, donc Akram Afif espère être réintroduit ici.
Le Portugal n'a pas soulevé de nouvelles inquiétudes de blessures suite à sa victoire contre l'Irlande, mais le défenseur non plafonné Goncalo Inacio a été contraint de se retirer de l'effectif avec un problème de cuisse aux côtés de Ricardo Pereira et Pedro Goncalves.
La sortie d'Inacio laisse Otavio et Diogo Costa alors que les deux autres joueurs dans les rangs de Santos attendent toujours leurs débuts internationaux, et les deux hommes devraient les obtenir ici alors que le patron du Portugal donne la priorité à la qualification pour la Coupe du monde.
Le trio Wolverhampton Wanderers Nelson Semedo, Ruben Neves et Joao Moutinho peut également avoir bon espoir de décrocher des rôles de départ, tandis qu'Andre Silva pourrait être choisi pour mener la ligne alors que Ronaldo a quitté le camp.
Qatar composition probable:
Al-Sheeb; Miguel, Al-Rawi, Khoukhi, Salman, Hassan; Madibo, Boudiaf, Al-Haydos; Afif, Ali
Portugal composition probable:
Costa; Semedo, Duarte, Dias, Mendes; Pereira, Neves, Moutinho; Otavio, A. Silva, Guedes
Nous prédisons: Qatar 0-3 Portugal
Le patron portugais Santos pourrait être tenté d'apporter 11 changements complets pour cet amical alors qu'il garde un œil sur le voyage en Azerbaïdjan, et le Qatar a affiché quelques résultats accrocheurs au cours des 12 derniers mois.
Cependant, la deuxième chaîne XI des visiteurs devrait encore avoir beaucoup trop de qualité pour leurs hôtes, et nous ne pouvons que soutenir une victoire retentissante pour le camp de Santos.
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