Une place dans l'histoire sera en jeu ce samedi lorsque les Timbers de Portland accueilleront le New York City FC dans un affrontement vainqueur pour la Coupe MLS depuis Providence Park.
Ce sera la troisième fois que Portland ira jusqu'ici, abandonnant une décision de 2-0 face à Atlanta United lors de leur précédente apparition à ce stade, tandis que les Pigeons peuvent remporter leur premier titre dans l'histoire du club après avoir battu une équipe épuisée de l'Union de Philadelphie lors de la finale de la Conférence de l'Est le week-end dernier, 2-1.
Avant-match
C'est le match dont les Timbers ont rêvé, car les champions de la Coupe MLS 2015 accueilleront la finale pour la première fois de leur histoire dans un endroit où ils ont été incroyablement dominants ces derniers temps, perdant un seul de leurs neuf matches à domicile précédents avant ce rendez-vous décisif.
Giovanni Savarese a vu son équipe se réunir au bon moment, en gagnant six d'affilée après avoir mis fin à la course de conte de fées de Real Salt Lake, avec une performance impressionnante en finale de l'Ouest, sortant dans le top 2-0.
Il s'agira de leur première rencontre contre New York depuis 2019 lorsque les Timbers l'ont emporté 1-0 grâce au but de Sebastian Blanco, qui a raté leur dernier match avec un problème aux ischio-jambiers mais a joué un rôle clé dans leur succès lors de la saison régulière 2021.
Même s'il ne peut pas y aller ce week-end, cette équipe a montré qu'elle n'avait pas besoin de compter sur un joueur pour gagner, ayant subi d'innombrables blessures tout au long de l'année, trouvant le plus souvent un moyen de faire le travail.
Ils ont été à leur meilleur lorsqu'ils ont joué devant leurs fans avec une surface de jeu sur gazon qui a transformé Providence Park en forteresse, alors que les Timbers y ont remporté 11 matches en saison régulière, juste après la Révolution de la Nouvelle-Angleterre, qui a remporté 12 victoires dans le Grand Boston.
Ce groupe est heureux d'abandonner beaucoup de possession car il s'agit plutôt d'un attaquant rapide qui joue un style très direct en mettant l'accent sur l'étirement du terrain et en utilisant ses ailiers, qui ont une tonne de vitesse et de qualité pour brûler même le plus rapide des adversaires.
À l'approche de ce match, Portland a marqué 14 fois au cours de sa série de six victoires consécutives, mais le plus impressionnant pour Savarese a été les quatre clean sheets qu'ils ont récoltés lors de leur course actuelle, accordant seulement deux buts.
La finale de la Conférence de l'Est a été beaucoup plus serrée que ce que beaucoup avaient prévu suite à l'histoire de Philadelphie avant le match, mais au final, New York a été plein de points pour une victoire 2-1.
Même si l'Union avait perdu 11 joueurs en raison de protocoles de santé et de sécurité, ce n'était pas comme si New York n'avait pas subi de pertes importantes à surmonter, jouant sans le vainqueur du Golden Boot de la MLS, qui a reçu un carton rouge lors de sa victoire en demi-finale de la Conférence Est.
Quand vous avez du mal à créer beaucoup offensivement, vous devez avoir les moyens de faire quelques mouvements audacieux et des ajustements tactiques, et Ronny Deila mérite une tonne de crédit pour les substitutions en deuxième demie qu'il a faites dimanche dernier, car elles ont aidé son équipe à se remettre dans ce match.
Contrairement aux Timbers, New York adore dicter les matches en ayant le plus de ballon possible, et avec leur meilleur joueur de retour dans le giron, on devrait s'attendre à ce qu'ils soient beaucoup plus agressifs dans leur jeu au milieu du terrain, sachant qu'ils ont peut-être le meilleur finisseur de la ligue, qui n'a pas besoin une grande partie d'une ouverture pour trouver le fond du filet.
Pour remporter leur toute première Coupe MLS, New York devra être plus tranchant avec ses mouvements de balle contre les Timbers, et ils ne peuvent pas se permettre de perdre autant de deuxièmes balles que contre Philadelphie.
Attendez-vous à les voir jouer aussi physiquement qu'ils l'ont fait tout au long des séries éliminatoires, commettant 50 fautes lors de leurs trois derniers matches joués.
Ils entrent dans cette rencontre invaincus lors de quatre matchs consécutifs sur route, mais n'ayant gagné qu'une seule fois lors de leurs cinq matches contre Portland, bien que cette victoire soit survenue à Providence Park en 2016.
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Actualités de l'équipe
Felipe Mora a marqué le but gagnant pour Portland samedi dernier, tandis que Santiago Moreno et Marvin Loria ont obtenu leur premier départ en carrière en séries éliminatoires pour le club, ce dernier marquant sur un brillant effort à long terme qui a frappé le poteau puis a rebondi sur le gardien de la RSL David Ochoa avant d'entrer.
Dairon Asprilla est éligible pour revenir après sa suspension du carton rouge, Blanco est douteux avec son problème aux ischio-jambiers, Eryk Williamson a une déchirure du LCA, tandis qu'Andy Polo, Jeff Attinella et Ismaila Jome seront tous mis à l'écart après qu'ils eurent chacun subi une intervention chirurgicale de fin de saison il y a des mois.
Steve Clark a été exceptionnel quand il avait besoin d'être le week-end dernier, arrêtant Damir Kreilach d'une tête à bout portant alors que les Timbers étaient devant d'un but alors qu'il a récolté des clean sheets consécutifs en séries éliminatoires, tandis que Dario Zuparic a inscrit sa troisième passe décisive de la saison sur la frappe de Moreno.
Alexander Callens, qui a marqué le PK gagnant contre les Revs, en a inscrit un dans son propre but dimanche, mais Maxi Moralez a répliqué avec l'égaliseur deux minutes plus tard, tandis que les remplaçants new-yorkais Gudmundur Thorarinsson et Talles Magno ont combiné pour le vainqueur, à deux minutes de la fin, avec l'attaquant brésilien mettant à la maison son troisième de la campagne.
Valentin Castellanos sera de retour dans l'alignement à la suite de sa suspension du carton rouge, tandis qu'Anton Tinnerholm et Keaton Parks ne verront pas le terrain dans celui-ci, Tinnherholm subissant une blessure d'Achille plus tôt dans l'année, tandis que Parks est sorti après avoir subi une opération de caillot sanguin.
Heber a été le seul nouvel ajout à leur 11 de départ, dimanche, puisqu'il a remplacé les Castellanos suspendus, tandis que le gardien Sean Johnson a concédé plus de buts en séries éliminatoires (trois) qu'il ne l'avait autorisé lors de ses cinq dernières rencontres en saison régulière cette année.
Portland Timbers composition probable:
Clark; Van Rankin, Mabiala, Zuparic, Bravo; D. Chara, Paredes; Asprilla, Y. Chara, Valeri; Mora
New York City FC composition probable:
Johnson; Amundsen, Callens, Chanot, Gray; Morales, Sands; Rodriguez, Moralez, Medina; Castellanos
Nous prédisons: Portland Timbers 2-1 New York City FC
C'est un match difficile à suivre, car chaque équipe a trouvé un autre équipement en séries éliminatoires, et ils possèdent tous les deux beaucoup de qualité dans le dernier tiers, mais les Timbers ont un léger avantage, étant déjà allés à ce point, il est donc peu probable qu'ils soient submergés par le moment, en plus ils auront la foule à domicile derrière eux.
Portland a également l'air un peu plus affûtée dans toutes les facettes du jeu, et leur profondeur et leur jeu rapide de contre-attaque devraient suffire à les aider à remporter leur deuxième titre en MLS.
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