Pour éviter une troisième défaite consécutive au Trophée EFL, les moins de 21 ans de Liverpool se préparent à affronter Port Vale mardi soir.
Les visiteurs sont en bas du classement dans le groupe D de la section Nord, tandis que leurs hôtes de Ligue deux s'efforceront de faire passer Rochdale à la deuxième place et à une place au prochain tour.
Avant-match
James Wilson n'est jamais tout à fait arrivé à Manchester United, mais l'ancien protégé d'Old Trafford n'a pas perdu sa touche dorée devant le but, accumulant trois des cinq frappes de son camp contre Accrington Stanley au premier tour de la FA Cup samedi.
George Lloyd et Lewis Cass ont également remporté un succès dominant pour les hôtes en forme de Darrell Clarke, qui en ont maintenant remporté trois au rebond dans tous les tournois après des victoires écrasantes sur Crawley Town et Colchester United dans le quatrième rang, dont ils occupent actuellement la deuxième place.
La candidature de Port Vale pour le trophée EFL a débuté de façon médiocre avec une défaite 3-2 face aux Bolton Wanderers - qui sont désormais assurés d'avancer en tant que vainqueurs de groupe - mais un succès 1-0 sur Rochdale grâce au but de Max Taylor à la 93e minute contre son propre camp signifie que leur destin est entre leurs mains.
Un point suffirait pour que l'équipe de League Two décroche la deuxième place, et elle se dirige vers cette bataille après avoir marqué 19 buts lors de ses six derniers matchs dans tous les tournois - un record dont une défense de Liverpool qui fuit peut difficilement prendre confiance.
D'abord témoin de son navire latéral quatre à Rochdale lors de la journée d'ouverture, Barry Lewtas a ensuite été contraint d'endurer encore 90 minutes douloureuses pour ses jeunes de Liverpool alors que Bolton Wanderers a également mis un quatuor de buts devant eux le mois dernier.
L'effort d'Elijah Dixon-Bonner n'était rien de plus qu'une consolation pour l'équipe du Merseyside, qui n'a besoin que d'un miracle pour sauver son bacon dans le tournoi maintenant, avec pas moins de huit buts en leur faveur.
Les Reds n'entrent guère dans ce match avec confiance non plus, puisqu'ils ont chuté 3-0 contre les moins de 23 ans de West Ham United en Premier League 2 ce week-end, concédant deux fois de suite à Sonny Perkins et Thierry Nevers avant la vingtaine de minutes.
L'incohérence a nui à la récolte montante de Liverpool en championnat ce trimestre, et bien que plusieurs équipes de haut niveau de l'académie aient produit les produits de la Coupe EFL ce trimestre, leur course dans le tournoi prendra sûrement fin en milieu de semaine.
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Actualités de l'équipe
Port Vale a encore un certain nombre de problèmes de blessures à régler avant cet affrontement, Jamie Proctor subissant une opération de hernie en fin de semaine, tandis que Devante Rodney, Ryan Johnson et Alex Hurst sont également sur le point de manquer.
Leon Legge était assez en forme pour se rendre sur le banc contre Accrington et pourrait gagner quelques minutes en milieu de semaine, a confirmé Clarke, mais il est peu probable que le joueur de 36 ans soit considéré dès le départ.
George Lloyd et Jake Taylor poussent à l'inclusion dès le premier coup de sifflet, mais Clarke hésitera à lâcher Wilson à la suite de son caméo de trois buts en fin de semaine.
Liverpool a reçu un coup de pouce avec le talentueux ailier Kaide Gordon, qui a joué pendant 45 minutes contre l'Atletico Madrid en UEFA Youth League en milieu de semaine.
Cependant, Dixon-Bonner n'a duré que 22 minutes de la défaite face à West Ham, tandis que Conor Bradley, Owen Beck et James Balagizi ont tous des engagements internationaux.
Jarell Quansah et Dominic Corness seront tous les deux en lessive pour les rôles de départ cette semaine, ce dernier visant à profiter de l'absence forcée de Dixon-Bonner.
Port Vale composition probable:
Stone; Martin, Cass, Smith; Worrall, Taylor, Pett, Gibbons; Politic, Wilson, Amoo
Liverpool Under-21s composition probable:
Marcelo; Wilson, Quansah, Phillips, Gallacher; Bearne, Corness, Ritaccio, Musialowski; Woltman, O'Rourke
Nous prédisons: Port Vale 3-1 Liverpool Under-21s
Alors que Liverpool a du mal à garder la porte dérobée dans cette compétition et manque de nombreux joueurs en raison d'appels internationaux et de blessures, nous ne pouvons qu'envisager que les Reds se retrouvent au mauvais bout de la ligne de pointage alors qu'un Port Vale en forme avance confortablement.
