Avec leur record sans faille en Serie A terminé ce week-end, les leaders Napoli accueillent désormais le milieu de table de Bologne au Stadio Maradona jeudi.

Un match nul sans but avec ses rivaux du Sud, la Roma, a tout de même maintenu les Partenopei au sommet en raison de la différence de buts, alors que leurs adversaires n'ont gagné qu'une seule fois lors de leurs six derniers matchs.

Avant-match

Alors qu'ils se rendaient au Stadio Olimpico dimanche pour affronter la Roma dans le premier Derby del Sole de la saison, les Naples avaient l'intention de prolonger une série de huit victoires consécutives qui leur avaient permis de gagner deux points au sommet de le classement de la Serie A.

Malgré les meilleures tentatives de Victor Osimhen - l'ancien attaquant lillois a tiré le plus grand nombre de tirs (quatre) pour Luciano Spalletti et a été refusé par les boiseries à deux reprises - une intense rencontre s'est terminée sans but et le butin a été partagé.

Auparavant responsable des Giallorossi pendant plusieurs saisons, Spalletti a été incité à répondre sarcastiquement aux railleries des fans roms et a ensuite été renvoyé par l'arbitre pour sa réaction aux officiels au coup de sifflet final - bouclant une nuit frustrante pour les Azzurri.

Ayant échoué de justesse à dépasser un record du club établi sous Maurizio Sarri en 2017-18 en enregistrant une neuvième victoire consécutive en championnat, le Napoli revient désormais sur son sol natal, où il est devenu invaincu en 15 rencontres de Serie A.

Bien qu'ils puissent se vanter de deux des meilleurs attaquants du continent, à Osimhen et le capitaine Lorenzo Insigne, les Partenopei ont basé leur récente descente sur la solidité à l'arrière, puisqu'ils n'ont concédé que trois buts en championnat ce trimestre, à raison d'un match tous les trois matchs.

Le fait de rappeler les victoires de six de ses sept dernières rencontres à domicile avec ses prochains adversaires renforcera encore la confiance du Napoli avant le match, avant qu'il ne fasse ensuite le court voyage vers le sud pour affronter la Salernitana, la plus basse, dimanche.

Bologne a eu peu de temps pour se remettre de sa rencontre en montagnes russes avec le plus proche challenger du Naples, Milan, samedi soir, alors qu'ils se préparent à affronter leur deuxième gros canon de Serie A en l'espace de quelques jours.

Les Rossoneri ont visité l'Émilie-Romagne après un superbe début de campagne nationale, mais ont pris une avance de deux buts à la mi-temps - Bologne étant descendue à 10 hommes après le renvoi anticipé d'Adama Soumaoro.

Zlatan Ibrahimovic a retourné par inadvertance le premier des hôtes et le Dall'Ara a été ravi quand ils ont trouvé un égaliseur par Musa Barrow peu après. Cependant, le départ de Roberto Soriano a ensuite réduit Bologne à neuf, et Milan a ensuite volé les points avec deux buts en fin de match.

Un précédent match nul 1-1 à Udinese, 10 hommes, signifie que l'équipe de Sinisa Mihajlovic n'a récolté qu'un point sur six possibles depuis son retour de la dernière pause internationale, mais reste confortablement au milieu du tableau.

Cependant, leurs aspirations à battre une de leurs équipes bogey cette semaine seront gênées par l'absence de leur capitaine, Soriano. L'international italien manquera à l'appel par suspension, et le taux de victoires de Bologne baisse considérablement sans le milieu de terrain dans le latéral (de 20%) - tout comme leur ratio de points par match (1,3 avec lui contre 0,8 sans).

Étant donné que les Rossoblu ont perdu huit de leurs 11 derniers matches de Serie A avec le Napoli - et ont concédé au moins une fois à chacun de leurs 16 derniers matches de championnat contre le club campanien - les chances sont certainement empilées contre les hommes de Mihajlovic jeudi soir.

Actualités de l'équipe

En raison de leur indiscipline face à Milan, le XI de Bologne sera perturbé par les absences forcées d'Adama Soumaoro et de Roberto Soriano, qui doivent tous deux purger des suspensions.

Lorenzo De Silvestri pourrait donc basculer à l'intérieur du flanc droit pour couvrir les trois arrières, ou le défenseur anglais Luis Binks pourrait se voir offrir un départ, ayant participé à la dernière demi-heure samedi.

Sinisa Mihajlovic pourrait aussi rigidifier son milieu de terrain pour le difficile test que le Napoli posera, car l'indisponibilité de Soriano dans le rôle de milieu de terrain offensif permettrait à Jerdy Schouten d'entrer dans un trois central si l'entraîneur de Rossoblu optait pour un 3-5-2 conventionnel.

Les Naples, quant à eux, ont peu d'absences, seuls Kostas Manolas, Kevin Malcuit et Adam Ounas devant être mis à l'écart jeudi.

Il a été suggéré que Luciano Spalletti - qui doit regarder depuis les tribunes en raison de la suspension - effectuera une poignée de changements au cours d'une période effrénée de rencontres au pays et à l'étranger, de sorte que Diego Demme, Eljif Elmas et Hirving Lozano pourraient être départs.

Si Spalletti choisit de garder les jambes fraîches de Victor Osimhen pour le week-end, le record du club Dries Mertens et le buteur Andrea Petagna offrent d'autres options à l'avance.

Napoli composition probable:
Ospina; Di Lorenzo, Rrahmani, Koulibaly, Rui; Anguissa, Ruiz, Elmas; Lozano, Osimhen, Insigne

Bologna composition probable:
Skorupski; De Silvestri, Medel, Theate; Mbaye, Dominguez, Schouten, Svanberg, Hickey; Barrow, Orsolini

Nous prédisons: Napoli 2-0 Bologna

Bien que neuf hommes, Bologne est revenue à son rythme alarmant d'encaissements de buts ce week-end, et a fuité plus de deux par match en moyenne ce trimestre.

La force d'attaque incessante du Napoli - alors qu'elle est émoussé par les Roms dimanche - va capitaliser sur cette incertitude dans les trois arrières des visiteurs, aidant les Azzurri à prolonger leur parcours invaincu dans la ligue.