Tout juste sorti de sa qualification pour la Coupe du monde 2022, l'Iran accueillera les Émirats arabes unis sur le terrain de football Azadi mardi.
Les visiteurs occupent actuellement la place des éliminatoires de qualification puisqu'ils occupent la troisième place du groupe A après avoir récolté neuf points en sept matchs.
Avant-match
L'Iran a confirmé sa place à la Coupe du monde 2022 au Qatar plus tard cette année lorsqu'il a remporté une victoire durement méritée 1-0 contre son rival irakien à Téhéran jeudi dernier.
Après avoir échoué à récolter plusieurs occasions de marquer clairement en première demie, l'attaquant de 29 ans Mehdi Taremi a obtenu l'avantage pour l'équipe Melli alors qu'il a trouvé la cible trois minutes après l'intervalle pour condamner les visiteurs à leur troisième défaite de groupe.
Les hommes de Dragan Skocic ont connu un parcours qualificatif sensationnel, en remportant six victoires et en jouant un match nul pour récolter 19 points et s'asseoir au sommet du groupe A avec deux points d'avance sur la Corée du Sud, deuxième.
L'Iran entame également le match de mardi invaincu lors de chacune de ses 14 dernières sorties, récoltant 13 victoires et un match nul depuis sa défaite 2-1 face à l'Irak au deuxième tour des matchs de qualification pour la Coupe du monde en 2019.
Cette descente est due au travail sensationnel qu'ils ont accompli aux deux extrémités du terrain puisqu'ils ont marqué 36 buts depuis cette défaite, tout en n'en expédiant que quatre et en gardant 10 blanchissages dans ce laps de temps.
Une fois sa place au Qatar confirmée, l'Iran va maintenant commencer à poser les jalons alors qu'il cherche à surpasser son parcours en Russie il y a quatre ans, où il s'est écrasé en phase de groupes après avoir terminé troisième du groupe B avec quatre points en trois matchs.
Les Émirats arabes unis, quant à eux, ont remporté deux victoires en deux matchs de qualification pour la Coupe du monde la dernière fois lorsqu'ils ont affronté une équipe syrienne en difficulté 2-0 à domicile.
Lors d'un match palpitant au stade Al-Maktoum, Caio Canedo a donné l'avantage aux Émirats arabes unis sur le coup de la mi-temps avant que le remplaçant Yahya Alghassani ne s'assure du résultat presque immédiatement après avoir remplacé Khalil Ibrahim à la 69e minute.
Avant cela, les Blancs avaient récolté six points en trois matchs pour terminer deuxièmes du groupe B de la Coupe arabe avant de subir une humble défaite 5-0 face au Qatar lors des huitièmes de finale en décembre dernier.
Ayant eu du mal à s'imposer dans les qualifications jusqu'à présent, la victoire contre la Syrie a permis aux Émirats arabes unis de renforcer leur position en séries éliminatoires alors qu'ils ont maintenant récolté neuf points en sept matchs pour occuper la troisième place du classement avec une saine avance de quatre points sur le Liban, quatrième.
Avec seulement trois matchs à jouer, l'équipe de Bert van Marwijk sait que davantage de points perdus pourraient contrecarrer leurs chances de mettre fin à leur absence de deux décennies et de revenir sur la plus grande scène du football mondial.
Cependant, la prochaine étape est la tâche ardue d'affronter une équipe iranienne endémique qu'elle n'a pas réussi à vaincre lors des sept dernières rencontres entre les équipes depuis 2008, perdant cinq et gérant deux nuls dans ce laps de temps.
La dernière et unique participation des Émirats arabes unis à la Coupe du monde remonte à 1990 lorsqu'ils ont été envoyés faire leurs valises en phase de groupes après avoir perdu les trois matchs pour terminer le plus bas du groupe D.
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Actualités de l'équipe
Après avoir réservé son billet pour la finale au Qatar, Skocic a pu offrir des opportunités de départ à quelques joueurs marginaux avec des joueurs réguliers comme Shoja Khalilzadeh et Saeid Ezatolahi tombant sur le banc des remplaçants.
Siavash Yazdani, récemment appelé dans la formation, pourrait se voir remettre ses débuts et faire équipe avec Hossein Kanaani au coeur de la défense.
Taremi a été une star iranienne, marquant cinq buts en neuf matches de qualification pour la Coupe du monde, et nous nous attendons à ce que l'attaquant de Porto mène à nouveau l'attaque.
Pendant ce temps, Van Marwijk pourrait sortir un côté partant familier mardi à la suite de l'affichage dominant de son camp lors de la victoire 2-0 de jeudi dernier contre la Syrie.
Alghassani a misé sa revendication pour un rôle de partant après avoir trouvé la cible à une minute du banc dans le match susmentionné et le joueur de 23 ans pourrait faire équipe avec Canedo en attaque.
Iran composition probable:
Abedzadeh; Moharrami, Yazdani, Kanani, Noorafkan; Sarlak, Ezatolahi, Ghoddos; Gholizadeh, Amiri; Taremi
United Arab Emirates composition probable:
Khasif; Khamees, Abbas, Al-Attas, Al Hammadi; Salmeen, Ramadan, Alzaabi, Saleh; Canedo, Alghassani
Nous prédisons: Iran 2-0 United Arab Emirates
L'Iran entame le match de mardi dans une superbe forme, ne perdant des points qu'une seule fois lors de ses 14 derniers matchs toutes compétitions confondues. Les Émirats arabes unis ont remporté une victoire stimulante la dernière fois et chercheront à maintenir leur élan. Bien que les hôtes aient déjà réservé leur place au Qatar, nous prévoyons qu'ils continueront leur belle course dans le groupe et repartiront avec les trois points.
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