La Suède visera à consolider sa position en tête du classement du groupe B des qualifications pour la Coupe du monde 2022 lorsqu'elle affrontera la Géorgie jeudi soir.
Les puissances scandinaves ont remporté un succès 2-0 contre la Grèce la dernière fois, tandis que leurs hôtes ne jouent que pour la fierté après une élimination anticipée.
Avant-match
Malgré sa victoire face au Kosovo par deux buts contre un lors de la septième journée de match, il est trop peu trop tard pour que la Géorgie puisse sauver autre chose qu'un sentiment de fierté, cette victoire représentant sa première des qualifications pour la Coupe du monde 2022 après une campagne troublée.
Tornike Okriashvili et Zuriko Davitashvili ont tous deux marqué le penalty de Vedat Muriqi pour donner les trois points à la Géorgie dans cette bataille au sous-sol, mais cette victoire s'avérera sans conséquence pour les hommes de Willy Sagnol dans le grand plan des choses.
Les hôtes de cette semaine avaient essuyé cinq défaites sur six dans le groupe B avant de couler le Kosovo et d'occuper la quatrième place du groupe en conséquence - en plus de se vanter de quatre points et quatre buts à ce stade - et la qualification ne peut pas se terminer assez tôt pour la 93e nation du monde.
L'équipe de Sagnol va maintenant simplement chercher le prix de consolation de ne pas finir dernier dans le groupe, le Kosovo - qui n'est que derrière sur la différence de buts - s'apprêtant à affronter la Grèce ce week-end, mais les hôtes ont subi trois défaites sur trois à domicile lors des qualifications pour la Coupe du monde jusqu'à présent.
Parvenant toujours à repousser la menace de l'Espagne, le destin de la Suède pour la Coupe du monde 2022 est fermement entre ses mains, l'équipe de Janne Andersson ayant pour objectif de se qualifier pour sa deuxième Coupe du monde au rebond en tant que vainqueur de groupe après une campagne solide.
Une défaite surprise 2-1 contre la Grèce est la seule tache sur le carnet de notes pour la Suède, qui s'est imposée lors de ses cinq autres rencontres de qualification et a glané sa revanche sur l'équipe de John Van 't Schip la dernière fois, alors qu'Emil Forsberg et Alexander Isak ont frappé dans un confortable succès 2-0.
L'équipe d'Andersson détient actuellement deux points d'avance sur l'Espagne, deuxième au sommet, et pourrait confirmer sa première place si La Roja affichait un résultat décevant contre la Grèce cette semaine, mais une victoire pour les deux équipes ferait de l'affrontement de dimanche une bataille charnière.
Il est plutôt inquiétant de constater que la Suède a subi cinq défaites lors de ses six derniers matchs à l'extérieur dans tous les tournois - bien que le Portugal et la France aient été parmi leurs adversaires durant cette misérable série - et un vainqueur de Viktor Claesson les a propulsés vers un succès 1-0 contre la Géorgie en mars dernier.
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Actualités de l'équipe
L'arrière gauche géorgien Guram Giorbelidze a récupéré sa deuxième réservation de qualifications contre le Kosovo et purgera une suspension ici, tandis que Lasha Dvali est également banni pour la même raison.
Irakli Azarovi, 19 ans, devrait figurer à l'arrière gauche avec Giorbelidze suspendu, tandis que la place de Dvali au cœur de la défense pourrait être remplie par Davit Khocholava du FC Copenhague.
Sagnol devrait autrement garder les changements au minimum à la suite de la première victoire de son camp, Liverpool et Tottenham Hotspur, Khvicha Kvaratskhelia, liée aux Hotspur, repartant à l'attaque.
Pendant ce temps, l'attaquant suédois Ken Sema a été contraint de se retirer de l'équipe en raison d'une blessure, et Albin Ekdal passera à côté de cet affrontement en raison d'une accumulation de réservations.
Mattias Svanberg, de Bologne, est le candidat le plus susceptible de combler les rangs de Kristoffer Olsson, tandis que Zlatan Ibrahimovic a réussi la coupe mais ne partira certainement pas deux fois de suite.
Andersson sera certainement tenté de garder certains de ses gros frappeurs en réserve pour la rencontre avec l'Espagne, avec Isak et Victor Lindelof également parmi ceux qui pourraient être épargnés.
Georgia composition probable:
Loria; Kakabadze, Khocholava, Kashia; Lobjanidze, Gvilia, Kvekveskiri, Azarovi; Tsitaishvili, Okriashvili, Kvaratskhelia
Sweden composition probable:
Olsen; Krafth, Nilsson, Milosevic, Augustinsson; Kulusevski, K. Olsson, Svanberg, Forsberg; Quaison, Gyokeres
Nous prédisons: Georgia 0-2 Sweden
Avec peu de chances que la Suède nomme un XI complet alors qu'Andersson envisage le match crunch contre l'Espagne, la Géorgie pourrait ressentir une opportunité de remporter des victoires consécutives ici.
Cependant, l'équipe de Sagnol a été balayée sur son sol jusqu'à présent, et la Suède possède la profondeur d'équipe nécessaire pour remporter une victoire confortable et conserver sa place au sommet.
