Étonnamment séparés par seulement deux points au classement, Empoli et Atalanta BC s'affrontent dimanche au Stadio Carlo Castellani, après des débuts imprévisibles de la saison de Serie A.

Alors que l'équipe nouvellement promue à domicile a vaincu la Juventus et battu Bologne pour s'asseoir confortablement au milieu de la table, les Bergamaschi en visite n'ont récolté qu'un point de leurs deux dernières sorties - contre leurs rivaux lombards, l'Inter et Milan.

Avant-match

Après une excellence soutenue au pays et à l'étranger au cours des trois dernières années, l'équipe la plus forte d'Atalanta au cours de cette période a peut-être été frustrante et incohérente ce trimestre, et elle n'a remporté que trois de ses sept matchs nationaux jusqu'à présent - les laissant à la huitième place.

Ils ont cependant été invaincus en cinq matchs toutes compétitions confondues - y compris un match nul spectaculaire avec les champions de l'Inter - avant la visite de Milan il y a une quinzaine de jours, leurs exploits en Ligue des champions ayant apparemment pris de l'ampleur dans le camp.

Cependant, ce sont les Rossoneri qui ont obtenu le maximum de points contre La Dea après une victoire de 3-2, les gardant devant les ambitieux départs de Bergame, qui ont terminé à moins d'un point des prétendants au Scudetto de Stefano Pioli en mai dernier.

Concédant après seulement 28 secondes à Davide Calabria, originaire de Brescia, les hôtes avaient déjà trois buts de retard avant qu'un rallye tardif ne les ait vu donner un éclat respectable à la ligne de pointage. Le penalty de Duvan Zapata et une frappe d'arrêt du remplaçant Mario Pasalic ont finalement été vains, alors que les Nerazzurri ont glissé vers une deuxième défaite en Serie A de la saison.

Après une pause de deux semaines pour les qualifications pour la Coupe du monde et la finale de la Ligue des Nations, Gian Piero Gasperini a de nouveau convoqué ses troupes pour un voyage en Toscane, où ils rencontreront désormais les champions de Serie B.

Ils peuvent voyager en toute confiance, puisque la dernière défaite d'Atalanta loin de chez eux dans la ligue remonte au mois de mars, à l'Inter. Depuis, ils ont enregistré six victoires et trois nuls - un record amélioré uniquement par les leaders Napoli et Milan, deuxième, pendant cette période.

Après avoir remporté des victoires successives et renversé une équipe malade de la Juventus, avant la pause, Empoli espérait créer une autre grande surprise avec une victoire à la Roma.

Leur visite au Stadio Olimpico, où le club de la capitale a été presque invincible en tant qu'équipe locale ces derniers mois, n'a pas été à la hauteur de ces aspirations, les Azzurri ayant été battus par les buts du capitaine de Giallorossi Lorenzo Pellegrini et Henrikh Mkhitaryan quelques minutes de part et d'autre de la mi-temps intervalle.

La Roma a pris le contrôle du match à partir de là, consignant les hommes d"Aurelio Andreazzoli à leur quatrième défaite depuis leur retour au sommet, dans lequel ils n"ont pas encore fait match nul ce trimestre.

Bien qu'elle ne soit guère considérée comme de grands artistes comme leurs visiteurs du dimanche après-midi, une équipe industrieuse d'Empoli dispose d'un peu de talent attaquant qui fera d'elle une menace pour la défense souvent vulnérable de l'Atalanta.

Après avoir troublé la Roma avant d'être retiré à cause d'une blessure à la demi-heure, le jeune prêteur Inter Andrea Pinamonti a rejoint le créateur en chef Nedim Bajrami sur une ligne de front entreprenante, ce qui est de bon augure pour les plans des Toscanes d'amélioration par rapport à la dernière fois que les Bergamaschi sont arrivés en ville.

Les clubs se sont affrontés pour la dernière fois en Serie A en avril 2019, lorsqu'un match sans but a vu le plus grand nombre de tirs tentés dans un match nul 0-0 en plus de 15 ans de ce genre de records conservés - avec un total remarquable de 50 tirs (Empoli 3, Atalanta 47) qui ont plu au but sans toucher le filet.

Actualités de l'équipe

Le sélectionneur de l'Atalanta, Gian Piero Gasperini, a encore un certain nombre de joueurs manquants en raison d'une blessure ce week-end, alors que les ailiers Hans Hateboer (pied) et Robin Gosens (ischio-jambier) devraient être rejoints sur la touche par Matteo Pessina et le défenseur central Berat Djimsiti.

Alors que Davide Zappacosta et Joakim Maehle vont à nouveau remplacer l'ancien duo, la place de Pessina pourrait revenir à Josip Ilicic ou Mario Pasalic au Castellani.

L'international italien Rafael Toloi est de retour dans le giron, il partira donc dans les trois derniers, alors que des rumeurs persistent selon lesquelles Juan Musso pourrait être abandonné dimanche pour le gardien de réserve Marco Sportiello.

Les hôtes, quant à eux, sont soulagés d'avoir l'attaquant Andrea Pinamonti disponible après qu'il a été enlevé tôt à Rome avec un problème aux ischio-jambiers, et la starlette italienne des moins de 21 ans est prêt à partir à l'avant.

Il devrait rejoindre soit Federico Di Francesco, soit Patrick Cutrone dans le jumelage avant, Nedim Bajrami espérant un rappel dans un rôle avancé de milieu de terrain après avoir passé la première mi-temps à l'Olimpico sur le banc.

Samuele Ricci a cependant été exclu des plans de milieu de terrain d'Aurelio Andreazzoli, et le gardien de but de secours Jacopo Furlan est également mis à l'écart en raison d'une foulure à la cuisse.

Empoli composition probable:
Vicario; Stojanovic, Viti, Romagnoli, Marchizza; Haas, Stulac, Bandinelli; Bajrami; Pinamonti, Di Francesco

Atalanta BC composition probable:
Sportiello; Palomino, Demiral, Toloi; Zappacosta, Freuler, De Roon, Maehle; Pasalic, Malinovskyi; Zapata

Nous prédisons: Empoli 1-2 Atalanta BC

Empoli est une équipe animée par son adaptation à la vie dans l'élite et n'a rien à perdre face à l'une des nouvelles « Seven Sisters » de Serie A, qui domine la tête du classement.

Bien que cette intrépidité fasse de l'Azzurri une proposition difficile pour de nombreuses équipes, l'Atalanta peut combattre le feu par le feu dimanche, rattrapant ainsi le terrain perdu grâce à une victoire grâce à ses nombreux talents d'attaquants.