Le Canada cherchera à bâtir sur sa victoire impressionnante contre le Panama la dernière fois qu'il accueillera le Costa Rica au stade du Commonwealth pour sa qualification pour la Coupe du monde de la CONCACAF, samedi.
Les hôtes sont invaincus lors de leurs 21 derniers matchs à domicile toutes compétitions confondues, perdant leur dernier match sur leur propre terrain en mars 2016, tandis que les visiteurs n'ont remporté aucun de leurs quatre derniers matchs sur la route.
Avant-match
Le Canada a rehaussé ses espoirs de se qualifier pour sa première Coupe du monde depuis 1986, après avoir battu le Panama 4-1 de façon convaincante à domicile le mois dernier.
Malgré un but de retard à la cinquième minute par Rolando Blackburn, un but contre son camp de Michael Murillo a ramené les hôtes dans le match avant que des frappes en deuxième mi-temps d'Alphonso Davies, Tajon Buchanan et Jonathan David n'obtiendaient les trois points.
Cette victoire impressionnante a également été sans l'attaquant Cyle Larin, qui est actuellement le meilleur buteur des qualifications de la CONCACAF avec neuf frappes à son nom.
L'équipe de John Herdman a maintenant grimpé au-dessus du Panama pour se hissent à la troisième place - la dernière place de qualification automatique - et se trouve à quatre points de retard sur le Mexique, qui affrontera quatre jours après sa rencontre avec le Costa Rica.
Le Canada est actuellement invaincu à chacun de ses six derniers matchs de qualification pour la Coupe du monde et est l'un des deux seuls pays de la CONCACAF — avec le Mexique — à n'avoir perdu aucun de leurs six premiers matchs.
Les Canucks n'ont également perdu qu'un seul de leurs sept derniers affrontements contre le Costa Rica, ils seront donc confiants de sortir de l'affrontement de samedi avec un résultat positif. Une victoire pour les hommes de Herdman pourrait les amener à la deuxième place s'ils devaient perdre des points contre le Mexique.
Après avoir récolté cinq points en trois matchs contre la Jamaïque, le Honduras et le Salvador, le Costa Rica a subi sa première défaite à l'extérieur en qualifications lorsqu'il a été battu 2-1 par les États-Unis le mois dernier.
Los Ticos a pris une avance surprise dès la première minute grâce à une frappe de Keysher Fuller, mais les hôtes ont pu renverser le match lorsque l'égalisation à la 25e minute de Sergino Dest a été suivie d'un but contre son propre camp de Leonel Moreira au milieu de la seconde période, pour condamner les visiteurs à leur deuxième défaite en qualifications.
L'équipe de Luis Fernando Suarez demeure en cinquième place avec six points en autant de matchs, deux points derrière le Panama, quatrième, qui occupe actuellement la place des séries éliminatoires interconfédérales, et quatre points derrière le Canada, adversaire de samedi, en troisième position.
La forme inconstante du Costa Rica les a vu remporter un seul de leurs huit derniers matches toutes compétitions confondues, ne réussissant pas à marquer à cinq reprises.
Les Ticos ont également échoué à remporter leurs trois derniers affronts contre le Canada, mais s'ils parviennent à obtenir les trois points ce week-end, cela donnerait un coup de pouce indispensable aux hommes de Suarez alors qu'ils visent à se qualifier pour leur troisième Coupe du monde consécutive.
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Actualités de l'équipe
Le trio canadien Larin, Atiba Hutchinson et Lucas Cavallini, qui ont tous manqué les qualifications d'octobre en raison d'une blessure, sont revenus en équipe première ce mois-ci et seront en lice pour prendre le départ.
Le gardien Milan Borjan était également indisponible le mois dernier après avoir contracté le coronavirus, mais il est maintenant apte à jouer entre les bâtons et est prêt à remplacer Maxime Crepeau dans l'alignement de départ.
Même si Davies a tendance à opérer à l'arrière gauche du géant allemand Bayern Munich, le joueur de 21 ans devrait débuter à gauche ce week-end, soutenant Larin et David en attaque.
Quant au Costa Rica, il sera sans le gardien vedette Keylor Navas après que le stoppeur du Paris Saint-Germain se soit blessé au coude lors de sa victoire contre Bordeaux le week-end dernier.
Leonel Moreira devrait donc débuter entre les bâtons et il risque d'être protégé par les défenseurs centraux Francisco Calvo et Oscar Duarte.
Les attaquants expérimentés Joel Campbell et Bryan Ruiz, qui comptent 242 sélections internationales à eux deux, sont sur le point de prendre le départ, avec le soutien de Fuller et Johan Venegas sur les flancs.
Canada composition probable:
Borjan; Johnston, Vitoria, Henry, Miller; Kaye, Hutchinson, Piette; David, Larin, Davies
Costa Rica composition probable:
Moreira; Blanco, Duarte, Calvo, Matarrita; Borges, Tejeda; Fuller, Ruiz, Venegas; Campbell
Nous prédisons: Canada 1-0 Costa Rica
Une compétition très disputée se déroulera à Edmonton alors que le Canada et le Costa Rica cherchent à renforcer leurs espoirs de qualification pour la Coupe du monde.
Chacune des huit dernières rencontres entre ces deux nations n'a pas vu plus de deux buts marqués, nous ne nous attendons donc pas à un festival de but ce week-end. Néanmoins, les hôtes doivent disposer d'une puissance de feu suffisante pour remporter une victoire étriquée.
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