Arsenal visera à assurer une route simple vers les 16 derniers de la Coupe EFL lorsqu'ils accueilleront l'AFC Wimbledon de League One aux Emirats mercredi soir.
Les Gunners ont devancé West Bromwich Albion 6-0 au deuxième tour pour avancer, tandis que Wimbledon a vaincu Charlton Athletic et Northampton Town pour aller aussi loin.
Avant-match
Une fois de plus, un manque d'impitoyable évident a agité Arsenal contre Burnley, mais un moment de magie de l'une des signatures estivales de Mikel Arteta a finalement propulsé les Gunners vers une victoire de 1-0 - tout comme autrefois.
Le coup franc doucement frappé de Martin Odegaard a été tout ce qui a pu séparer les deux camps sur la journée, bien qu'Arteta ait admis que son camp aurait dû marquer plus, et les Gunners avaient aussi VAR à remercier pour avoir renversé une pénalité de Burnley en seconde période.
Néanmoins, il s'agit maintenant de victoires consécutives pour Arsenal dans le meilleur vol à la suite de leur précédent succès contre Norwich City, et les hommes d'Arteta n'ont pas eu besoin d'une seconde invitation pour marquer six buts sans réponse devant une jeune équipe de West Brom au deuxième tour de la Coupe EFL.
Les défaites successives face à Brentford, Chelsea et Manchester City sont désormais chose du passé pour Arsenal, qui a remporté trois de ses quatre derniers matchs toutes compétitions confondues - en gardant une blanchissage à chaque occasion - mais une incapacité à tuer le match à Turf Moor a suscité des inquiétudes chez Gooners.
Malgré tous leurs succès en FA Cup ces dernières années, Arsenal n'a pas levé l'EFL Cup depuis 1993 et n'a dépassé les quarts de finale qu'une seule fois au cours des 10 dernières saisons, où il s'est retrouvé 3-0 contre Manchester City en finale de l'édition 2017-18.
Les victoires 1-0 de Wimbledon leur ont permis de réserver un voyage mémorable à l'Emirates Stadium, avec l'équipe de League One qui l'a emporté contre Charlton et Northampton lors des tours précédents de l'EFL Cup.
L'équipe de Mark Robinson a pris de l'élan avant le week-end avec une série invaincue de cinq matchs dans tous les tournois, mais elle a été ramenée sur terre à domicile à Plymouth Argyle, qui a remporté son propre succès 1-0 grâce à l'effort de Ryan Hardie à la 47e minute.
Wimbledon - qui tourne autour des places éliminatoires de League One - avait déjà trouvé le fond du filet 12 fois dans des victoires contre Oxford United, Portsmouth et Morecambe, et ils n'ont perdu qu'un de leurs six matchs à l'extérieur jusqu'à présent cette saison, bien qu'aucun n'ait eu lieu aux Emirates.
Une arrivée au troisième tour représente déjà la meilleure descente de Wimbledon en Coupe EFL - ils ont chuté au premier obstacle en huit des neuf dernières saisons - mais peu de gens s'attendent à ce que leur première rencontre avec Arsenal soit une occasion joyeuse.
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Actualités de l'équipe
Le milieu de terrain d'Arsenal Granit Xhaka purge le troisième et dernier match de sa suspension cette semaine, tandis que Mohamed Elneny a affaire à un problème aux ischio-jambiers et que Kieran Tierney a peu de chances d'être risqué avec des crampes.
Une série de changements sont à prévoir de la part des Gunners cette semaine, à commencer par le retour de Bernd Leno dans le but tandis que Rob Holding, Calum Chambers et Nuno Tavares pourraient remporter des départs en défense.
Gabriel Martinelli et Alexandre Lacazette sont en lice pour prendre part à l'attaque, tandis que Charlie Patino, 17 ans, qui a attiré l'attention des moins de 23 ans, pourrait également faire partie de l'équipe.
Pendant ce temps, le milieu de terrain à trois buts de Wimbledon Jack Rudoni a une « légère possibilité » d'être apte pour le voyage aux Emirats, selon Robinson, mais Paul Kalambayi est sorti pour au moins six semaines avec une blessure musculaire.
L'arrière gauche Paul Osew devrait revenir à l'entraînement avant mercredi et devrait être en lice pour faire partie de l'équipe, tandis que les prêteurs de Premier League Dapo Mebude et Aaron Pressley se battront pour un sommet de départ.
Henry Lawrence, prêté à Chelsea, pourrait passer du côté droit de la défense si Osew est jugé assez apte à jouer, ce qui verrait Cheye Alexander faire place au joueur de 19 ans.
Arsenal composition probable:
Leno; Chambers, Holding, Mari, Tavares; Lokonga, Maitland-Niles; Pepe, Smith Rowe, Martinelli; Lacazette
AFC Wimbledon composition probable:
Tzanev; Lawrence, Charles, Heneghan, Osew; Marsh, Woodyard; Chislett, McCormick, Assal; Mebude
Nous prédisons: Arsenal 4-0 AFC Wimbledon
Arsenal attend depuis longtemps une course en Coupe EFL, et on ne peut que commencer à imaginer ce qu'une défaite choc ici signifierait pour l'avenir d'Arteta sur la sellette.
Wimbledon a semblé brillant sur le front offensif au début de la saison, mais nous nous attendons toujours à ce qu'un Arsenal XI de deuxième corde passe au tour suivant.
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