L'Ajax cherchera à maintenir son record de 100 % en Ligue des champions lorsqu'il se rendra à Istanbul pour affronter le club du sous-sol du groupe C, Besiktas, pour son avant-dernier match de groupe mercredi soir.
Les hôtes, quant à eux, ont déjà été éliminés de la compétition et cherchent toujours leur premier point en phase de groupes.
Avant-match
La misérable course de Besiktas s'est poursuivie le week-end dernier alors qu'ils ont subi une défaite 2-0 en Super Lig à l'extérieur contre Alanyaspor.
Les espoirs de conserver leur titre de premier rang s'évanouissent pour l'équipe de Sergen Yalcin, qui se trouve neuvième du classement et compte maintenant 13 points de retard sur le leader du championnat Trabzonspor.
Depuis début octobre, Besiktas a perdu sept de ses 10 derniers matches toutes compétitions confondues. Cette série comprend de lourdes défaites 4-1 et 4-0 contre le Sporting Lisbon en Ligue des Champions.
Les Black Eagles sont l'une des deux seules équipes de la compétition de cette année, avec Malmö, qui a perdu les quatre matches de la phase de groupes et seul le RB Leipzig (13) a encaissé plus de buts que les hommes de Yalcin (12).
Avec seulement de la fierté à jouer pour leurs deux derniers matchs du groupe C, Besiktas peut jouer sans trop de pression, bien que leurs fans soutiennent que la forme doit s'améliorer radicalement si leur fortune nationale doit se retourner, donc Yalcin espère une réponse mercredi.
En revanche, l'Ajax connaît une campagne très réussie jusqu'à présent, accumulant le maximum de points lors de ses quatre matches du Groupe C en Ligue des Champions et se hissant en tête de l'Eredivisie après 13 matchs de championnat.
Leur dernière victoire dans le haut vol néerlandais a été la victoire 5-0 du RKC Waalwijk dimanche, grâce aux buts de Sebastian Haller (2), Steven Berghuis (2) et Jurrien Timber.
Depuis sa défaite 4-0 lors de la Super Coupe des Pays-Bas face au PSV Eindhoven en août, De Godenzonen n'a perdu qu'un seul de ses 16 derniers matches toutes compétitions confondues, inscrivant 56 buts impressionnants et n'en concédant que quatre.
L'entraîneur-chef Erik Ten Hag — qui a récemment été lié au poste vacant de Manchester United — reste en charge, pour l'instant, d'une machine bien huilée qui pose des défis sur tous les fronts à l'heure actuelle et sera difficile à arrêter si sa forme aux deux extrémités du terrain se poursuit.
La victoire de l'Ajax mercredi les verra devenir seulement la deuxième équipe néerlandaise à remporter leurs cinq premiers matchs d'une campagne de Coupe d'Europe ou de Ligue des champions, après Feyenoord en 1971-1972.
Alors que De Godenzonen se rendra à Istanbul invaincu en 29 matches à l'extérieur toutes compétitions confondues en 2021, ils devraient être très confiants de prolonger une course aussi exceptionnelle.
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Actualités de l'équipe
Le milieu de terrain de Besiktas Josef De Souza purgera une suspension d'un match suite à une accumulation de cartons jaunes, tandis que l'attaquant Michy Batshuayi est exclu pour une blessure au dos.
Kenan Karaman, qui n'a pas réussi à marquer en 16 apparitions toutes compétitions confondues jusqu'ici cette saison, risque de perdre sa place dans le premier XI, Cyle Larin étant en lice pour débuter au milieu plutôt que sur le flanc gauche.
Le duo expérimenté de milieu de terrain Miralem Pjanic et Atiba Hutchinson, qui ont tous deux été remplacés à la mi-temps le week-end dernier, devrait se voir remettre des départs mercredi, tandis que des joueurs comme Oguzhan Ozyakup et Gokhan Tore espèrent pouvoir se frayer un chemin dans l'alignement de départ.
Quant à l'Ajax, c'est la seule équipe qui n'a pas encore apporté un seul changement à son alignement de départ dans la compétition de cette année ; cependant, Edson Alvarez est suspendu, donc Ten Hag est forcé de changer de milieu de terrain.
Mohammed Kudus étant exclu avec une côte cassée, Davy Klaassen est le candidat le plus susceptible de remplacer Alvarez dans le premier XI, en partenariat avec Ryan Gravenberch au milieu de terrain central.
Après avoir purgé une interdiction de neuf mois pour avoir enfreint les règles antidopage, le gardien Andre Onana est revenu dans l'équipe de la journée pour la première fois le week-end dernier et sera disponible pour jouer mercredi.
Maarten Stekelenburg étant écarté pour le reste de la saison avec une blessure à la hanche, l'international camerounais pourrait se voir remettre un départ entre les bâtons, même si Remko Pasveer, 38 ans, espère pouvoir conserver le maillot numéro un.
L'attaquant Haller, qui a marqué sept buts en seulement quatre apparitions en Ligue des Champions ce trimestre, devrait à nouveau mener la ligne, avec le soutien d'Antony, Berghuis et Dusan Tadic dans des rôles avancés au milieu de terrain.
Besiktas composition probable:
Destanoglu; Rosier, Welinton, Vida, Yilmaz; Pjanic, Ucan, Hutchinson; Ghezzal, Larin, N'Koudou
Ajax composition probable:
Onana; Mazraoui, Timber, Martinez, Blind; Gravenberch, Klaassen; Antony, Berghuis, Tadic; Haller
Nous prédisons: Besiktas 0-4 Ajax
Besiktas et l'Ajax s'affrontent mercredi sous une forme contrastée, tout pointant vers une victoire confortable à l'extérieur.
Les visiteurs ont marqué des buts pour s'amuser ces dernières semaines et nous pouvons voir les hommes de Ten Hag infliger une autre lourde défaite à leurs adversaires turcs.
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