En busca de recuperarse inmediatamente después de su impactante derrota ante Panamá, Estados Unidos regresa a un entorno familiar en el Lower.com Field en Columbus para el enfrentamiento del miércoles con Costa Rica.
Los visitantes, por su parte, entran en este partido después de haber logrado una victoria por 2-1 sobre El Salvador en la quinta jornada, su primer éxito en la tercera ronda de las eliminatorias para la Copa Mundial 2022.
Previa de partido
Antes del viaje a Ciudad de Panamá, Estados Unidos había obtenido ocho puntos de sus primeros cuatro partidos de clasificación y había ensartado una racha invicta de 13 partidos en todas las competiciones, pero todo eso llegó a un amargo final para Gregg Berhalter y su equipo el fin de semana.
Con 53 minutos en el reloj, Aníbal Godoy se encontró con el córner de Eric Davis con un cabezazo cercano al poste que voló hacia el fondo de la red, y los delanteros estadounidenses lucharon por cualquier tipo de inspiración ofensiva al caer ante una primera derrota del período de clasificación.
A pesar de ese amargo golpe, Estados Unidos sigue siendo uno de los favoritos para una ruta automática a Qatar 2022, ya que se mantiene segundo en el ranking de la CONCACAF, a tres puntos del invicto México, pero Panamá se ha movido al mismo nivel que el equipo de Berhalter tras ese llamativo éxito.
Después de que su racha de siete partidos consecutivos en las Finales de la Copa del Mundo llegara a su fin en 2018, Berhalter es consciente de la presión sobre sus hombros para llevar a Estados Unidos de vuelta al evento estrella, pero su victoria 2-0 en casa sobre Jamaica a principios de este mes fue la última de una larga fila de triunfos en casa para los Stars y Rayas.
De hecho, Estados Unidos ha ganado 14 de sus últimos 15 partidos en casa en todos los torneos, con la única excepción de un empate 1-1 con Canadá el mes pasado, y Costa Rica de alguna manera se esforzará por convertirse en el primer equipo visitante en ganar en territorio estadounidense desde septiembre de 2019.
La apuesta de Costa Rica por su quinta participación en las Finales de la Copa Mundial en seis ediciones tuvo un comienzo agotador con solo tres puntos y un gol en sus cuatro primeros partidos, pero cambió el estilo para sacar lo mejor de El Salvador en la quinta jornada.
Una tarjeta roja en el minuto 85 a Narciso Orellana no ayudó a los visitantes, pero los tres goles del partido se habían marcado para ese punto, con el dúo costarricense Bryan Ruiz y Celso Borges cancelando el primer partido de Jairo Mauricio Henríquez.
Los tres primeros puntos de Costa Rica en las eliminatorias para la Copa Mundial 2022 los han visto entrar en la pelea por un puesto entre los tres primeros puestos de la tabla, dos puntos por debajo de Panamá en el último lugar automático y uno por debajo de Canadá para el puesto de playoffs, mientras que solo tres goles encajados en cinco partidos no tienen nada que ver con ser olfateado.
Sin embargo, sus luchas frente a portería están bien documentadas con solo tres goles marcados en sus últimos siete partidos en todas las competiciones, dos de los cuales fueron contra El Salvador, y sus últimos tres partidos fuera de casa han terminado 0-0.
Los visitantes de esta semana también han perdido sus últimos tres partidos contra Estados Unidos por un marcador global de 7-0, y en el último partido de junio de este año los Stars and Stripes consiguieron una cómoda victoria amistosa por 4-0.
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Noticias del Equipo
Estados Unidos estuvo sin Zack Steffen y Antonee Robinson para el viaje a Panamá debido a las restricciones de cuarentena del Reino Unido, pero ambos hombres están deseando ir a visitar Costa Rica esta semana.
El centrocampista de la Juventus Weston McKinnie también debería recibir luz verde después de perderse el fin de semana debido al dolor muscular, mientras que Sergino Dest estaba lo suficientemente en forma para llegar al banquillo la última vez fuera y debería ganar un retiro al primer XI aquí.
Los gustos de Tyler Adams y Brenden Aaronson también estarán seguros de sus posibilidades de volver a la alineación titular, con el puesto de la estrella del Villarreal Yunus Musah en riesgo tras una retirada del medio tiempo el fin de semana.
Mientras tanto, Costa Rica no reportó ninguna nueva preocupación por lesiones por la victoria sobre El Salvador, y Luis Fernando Suárez se verá tentado a quedarse en gran medida con el mismo XI que hizo el trabajo el fin de semana.
La 143ª gorra de Borges para el equipo nacional lo vio reclamar un gol y una asistencia en una actuación de hombre del partido, pero Jonathan Moya es una opción para el cambio en el tercio final sobre Johan Venegas.
USA posible alineación:
Turner; Dest, Zimmerman, M. Robinson, A. Robinson; Lletget, Adams, McKennie; Arriola, Pepi, Aaronson
Costa Rica posible alineación:
Navas; Galo, Duarte, Calvo, Matarrita; Borges, Tejeda; Campbell, Ruiz, Moya; Ortiz
Predecimos: USA 2-0 Costa Rica
A pesar de los resultados contrastantes que estos dos equipos obtuvieron durante la quinta jornada, la notable racha de Estados Unidos en casa y las abundantes opciones de cambio en todas las áreas del campo deberían hacer que vuelvan a la forma de ganar aquí.
Costa Rica ha resultado difícil de derribar hasta ahora, pero sus problemas en el otro extremo del terreno de juego siguen vivos, y esperamos que los anfitriones hagan que el equipo de Suárez se caiga de nuevo a la tierra en Ohio.
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