Buscando extender su carrera invicta a un décimo partido el sábado, los líderes de Campeonato Brasileiro Palmeiras visitan a sus rivales locales Sao Paulo en el Estadio do Morumbi.

Después de haber caído en una derrota por 5-1 la última vez en la liga, sus anfitriones en dificultades languidecen en la zona de caída de la Serie A, a medida que aumenta la presión sobre el entrenador en jefe Hernan Crespo.

Previa de partido

Apenas días después de sellar su lugar en los cuartos de final de la Copa Libertadores por cuarto año consecutivo, Palmeiras registró su séptima victoria consecutiva en la Serie A, en casa ante Fluminense el fin de semana pasado.

El último éxito del Alviverde los lleva a tres puntos a la distancia de los retadores más cercanos del Atlético Mineiro en la clasificación, tras un espectacular aumento durante el mes pasado.

Tras un revés 3-2 contra Bragantino a finales de junio, el club con sede en Perdizes ha ganado el máximo de puntos en la liga y ganó ambas etapas de su compromiso continental con la Universidad Católica de Chile.

Por lo tanto, el equipo del entrenador Abel Ferreira está en disputa por un doble memorable, ya que pretende defender con éxito su título sudamericano -algo que ningún club ha hecho desde Boca Juniors en 2001- y levantar el mayor premio de Brasil por primera vez desde 2018.

Aunque tres de sus últimas cuatro victorias han llegado por márgenes 1-0, el equipo de Ferreira ha alcanzado 25 goles más altos en la liga en sus 13 partidos nacionales de este mandato.

En el otro extremo, han resultado igualmente impresionantes -una defensa estancada que solo concede en una de sus últimas siete salidas en total-, por lo que confiará en prolongar su hechizo invicto en un accesorio conocido como «O Choque-Rei» - el choque de reyes.

Mientras que el desbordador comienzo de la temporada 2021 de Sao Paulo los dejó persistente en la zona de descenso de la Serie A y seguían buscando registrar una primera victoria después de nueve partidos, dos victorias sucesivas a principios de este mes parecían revelar brotes verdes de crecimiento para el equipo problemático de Hernan Crespo.

Sin embargo, a pesar de unirse a Palmeiras en los últimos ocho de la Copa Libertadores la semana pasada -venciendo al Racing Club en la segunda vuelta de su último empate 16 para ganar 4-2 en total-, el Tricolor fue traído rápidamente a la tierra el domingo, ya que se sentían humildes 5-1 en Flamengo.

Tras tomar una ventaja de 48 minutos a través del central Robert Arboleda, dirigiéndose a los 20 minutos finales, Sao Paulo permaneció al frente. Sin embargo, sorprendentemente, un colapso de proporciones épicas en el último cuarto del juego vio a los hombres de Crespo conceder cinco veces a los gigantes de Río, incluido un hat-trick de siete minutos de Bruno Henrique.

Aunque los seis veces ganadores del Brasileiro pudieron mantener el barco antes de su empate entre semana en la Copa do Brasil con Vasco da Gama, una victoria 2-0 al verlos tomar una buena ventaja en el segundo tramo de la próxima semana - una reunión con sus vecinos de la mesa es ahora lo último que Crespo y la compañía hubieran querido, dado acontecimientos recientes.

Aunque el ex delantero del Lazio y Milán llevó a Sao Paulo al título regional de Campeonato Paulista en mayo -su primer triunfo de este tipo en ocho años-, ahora se sientan 17º en la tabla con un escaso total de nueve goles en 13 partidos de liga. Ciertamente, tal récord no es un buen auguroso cuando se contrasta con la retaguardia estable y el potente ataque de sus visitantes.

Noticias del Equipo

Palmeiras ha perdido al lateral izquierdo Matias Vina ante Roma esta semana, y el internacional uruguayo ha volado directamente al campo de entrenamiento del club italiano en Portugal.

Desde que quedó claro que Vina se iría, Renan ha cubierto a la izquierda de los cuatro traseros de Abel Ferreira y debería hacerlo de nuevo el sábado, pero el Alviverde también anunció el fichaje del lateral completo Jorge, de 25 años, del equipo de la Ligue 1 AS Monaco, y puede aparecer en las próximas semanas.

Con una lesión en el muslo últimamente, se espera que Rony permanezca marginado, mientras que tanto Luan (pantorrilla) como Luiz Adriano (rodilla) tampoco están disponibles una vez más. El lateral derecho Gabriel Menino está fuera con el Selecao en los Juegos Olímpicos de Tokio, así que Marcos Rocha, anotador del gol ganador ante Católica la semana pasada, cubrirá.

El portero Jailson ha comenzado cinco de los últimos siete partidos de liga, pero Weverton es el hombre en posesión -y ha comenzado la mayoría de los partidos de la Copa Libertadores-, así que esperamos volver a tener el guiño este fin de semana.

Mientras tanto, los anfitriones podrían volver a estar sin el delantero experimentado Eder debido a una lesión en el muslo, mientras que Luciano y Walce tampoco están disponibles para Hernan Crespo. El veterano todoterreno Dani Alves sigue con el equipo nacional en Japón.

Por adelantado, Pablo y Emiliano Rigoni están dispuestos a mantener sus puestos en el equipo después de anotar en la copa, y Crespo se espera que tenga una formación 3-1-4-2.

Sao Paulo posible alineación:
Volpi; Arboleda, Miranda, Leo; Liziero; Vinicius, Welington, Sara, Benitez; Pablo, Rigoni

Palmeiras posible alineación:
Jailson; Rocha, Melo, Gomez, Renan; Danilo, Ze Rafael; Veiga, Scarpa, Lopes; Deyverson

Predecimos: Sao Paulo 0-2 Palmeiras

Si bien pueden haber mejorado en las últimas semanas -las cosas difícilmente podrían empeorar, después de todo-, Sao Paulo está sumida en un terrible hechizo de forma nacional y su confianza es poco papel.

Las Palmeiras, por su parte, están progresando serenamente en todas las competiciones, y deberían tener pocos problemas para conseguir el máximo de puntos el sábado para extender los problemas de sus rivales.