Buscando evitar una tercera derrota en el rebote, Santa Clara da la bienvenida al Braga al Estadio de Sao Miguel en la séptima ronda de la Primeira Liga el domingo.

Mientras tanto, los visitantes, que volvieron a ganar la última vez, buscarán mantener la pelota rodando y cerrar la brecha con el líder Benfica.

Previa de partido

Santa Clara no pudo detener su caída en forma, ya que perdió la ventaja dos veces antes de conformarse con un empate 2-2 contra el segundo nivel Rio Ave en su primer partido del Grupo D de la Taca da Liga el miércoles pasado.

Esa actuación poco convincente estuvo en consonancia con sus luchas en la liga, donde cayeron a una derrota por 2-1 a manos del Portimonense en su última salida el viernes pasado.

En un asunto reservado en el Estadio Municipal de Portimao, Rui Costa canceló el primer partido de Wilinton Aponza en el minuto 20 antes de que Lucas Fernandes anotara en el descanso para restablecer el liderato de Paulo Sergio.

Esta fue una segunda derrota consecutiva en liga para el Santa Clara, que sufrió una goleada 5-0 a manos del líder de la liga, el Benfica cuando cerró los cuernos hace dos sábados.

Los Acoreanos se dirigen al partido del domingo sin ganar en cinco de sus seis salidas más recientes en todas las competiciones con una estrecha victoria 1-0 sobre Gil Vicente en agosto, siendo la única excepción.

Con cuatro puntos en seis partidos, los hombres de Daniel Ramos están actualmente 14º en la clasificación de la Primeira Liga y esta mala racha se ha debido a sus horribles actuaciones en la carretera, donde han perdido cada uno de sus tres partidos hasta la fecha.

También han tenido problemas para impresionar en ambos extremos del terreno de juego, anotando solo cuatro goles hasta el momento, mientras encajan el segundo más goles de todos los equipos de la división con 14.

Si bien Santa Clara buscará doblar una esquina este fin de semana, se enfrenta a la abrumadora tarea de enfrentarse a un equipo de Braga que ha ganado seis de los últimos nueve encuentros entre ambos equipos, incluyendo cada uno de sus dos encuentros este año.

Braga, por otro lado, volvió a ganar la última vez cuando venció cómodamente al Tondela por 3-1 en casa.

Fue un drama tardío en el Estadio Municipal de Braga cuando Iuri Medeiros y Ricardo Horta anotaron en un período de tres minutos para poner dos goles a Os Arcebispos en el minuto 84, y después de que Renat Dadasov redujera a la mitad el déficit momentos después, Medeiros se aseguró del resultado con su segundo golpe del partido en el 90. minuto.

Antes de eso, el equipo de Carlos Carvalhal sufrió una derrota por 2-1 ante la estrella roja serbia de Belgrado en su levantamiento de cortinas del Grupo F de la Liga Europa el pasado jueves.

Tras la victoria de la última vez, el Braga está invicto en cada uno de sus últimos cuatro partidos de liga, consiguiendo dos victorias y dos empates desde la derrota por 2-1 ante el Sporting de Lisboa el 14 de agosto.

Con 11 puntos en seis partidos, los visitantes del domingo están actualmente quinto en el registro, pero ya tienen terreno para compensar a los «Tres Grandes» en la parte superior de la tabla que han comenzado a separarse del resto de equipos de la división.

Noticias del Equipo

Santa Clara se quedará sin los servicios del defensa venezolano Mikel Villanueva, quien sufrió una lesión mientras estaba de servicio internacional contra Perú hace dos lunes.

El centrocampista Costinha, de 29 años, también se pierde tras sufrir una lesión en el tendón de Aquiles contra el Moreirense en agosto.

El portero de primera elección Marco Pereira debería ser titular en gol este fin de semana después de que se le diera un respiro a mitad de semana, donde Ricardo fue titular entre los palos por primera vez esta temporada.

Mientras tanto, Carvalhal no podrá recurrir a los servicios del delantero español Abel Ruiz, que salió del terreno de juego con una lesión en el minuto 51 ante el Tondela el pasado fin de semana.

En su ausencia, el delantero Medeiros, de 27 años, podría encargarse de manejar negocios en ataque tras salir del banquillo para netar un doblete en el juego antes mencionado.

El trío defensivo de Raúl Silva, Rolando y David Carmo está fuera de la disputa para el encuentro del domingo, ya que continúan su hechizo al margen por lesiones.

Andre Castro aún no ha hecho una aparición para Os Arcebispos esta temporada y el centrocampista portugués se sentará fuera de su 11º partido consecutivo tras recoger una lesión ante el Benfica en mayo.

Santa Clara posible alineación:
Pereira; Ramos, Afonso, Henrique, Mansur; Carvalho, Morita; Costa, Lincoln, Patric; Cryan

Braga posible alineación:
Matheus; Tormena, Leite, Oliveira; Couto, Mineiro, Al Musrati; Martins, R.Horta, Chiquinho; Medeiros

Predecimos: Santa Clara 0-2 Braga

Santa Clara ha luchado por mantener el impulso de la excelente actuación de la temporada pasada, ya que se encuentra en el extremo equivocado de la tabla gracias a un comienzo decepcionante de la campaña. Se enfrentan a un equipo del Braga que ha sido dominante en sus anteriores encuentros y predecimos que aprovecharán su victoria contra el Tondela la última vez y se llevarán los tres puntos antes de su crucial eliminatoria de la Europa League contra el Midtjylland.