Portugal recibirá a Serbia en Lisboa el domingo por la noche, necesitando evitar la derrota para encabezar el Grupo A y asegurar su posición en el Mundial de 2022.
El equipo de Fernando Santos entrará en la competición tras un empate sin goles con la República de Irlanda, lo que los situó por encima de Serbia a la parte superior de la sección, lo que significa que los visitantes tendrán que ganar el domingo si quieren arrebatar la primera posición y reclamar un puesto automático en la clasificación del próximo año finales.
Previa de partido
El choque de Portugal con la República de Irlanda el jueves por la noche estuvo lejos de ser un clásico, pero el equipo de Santos aseguró el punto que necesitaban para superar a Serbia hasta la cima de la sección, y están en la pole position para el único puesto de clasificación automática, solo necesitando evitar la derrota para terminar primero.
Un récord de cinco victorias y dos empates ha visto a A Selecao sumar 17 puntos, mientras que ha anotado 16 veces y ha encajado solo cuatro durante una exitosa campaña de clasificación hasta la fecha.
El equipo de Santos está invicto en los partidos de clasificación para la Copa Mundial desde septiembre de 2016, mientras que traerá una racha invicta de seis partidos en todas las competiciones en el partido clave del domingo en Lisboa.
Portugal ha tenido un éxito reciente en el Campeonato de Europa, ganando la competición en 2016, además de llegar a la final en 2004 y a las semifinales tanto en 2000 como en 2012.
Sin embargo, les ha resultado difícil impresionar seriamente en la Copa del Mundo desde que terminó cuarto en 2006, tras haber sido eliminados en la fase de grupos de la competición de 2014, además de llegar a octavos de final tanto en 2010 como en 2018.
Serbia creerá que es más que capaz de ganar el domingo, y las Águilas solo estuvieron en acción amistosa el jueves, registrando una victoria por 4-0 sobre Qatar, siendo su último partido competitivo el triunfo 3-1 en casa contra Azerbaiyán el 12 de octubre.
El de Dragan Stojkovic estará desesperado por evitar el segundo puesto, lo que solo trae un puesto en los playoffs, y ha ganado cuatro de sus cinco partidos en la sección desde que empató 2-2 con Portugal a finales de marzo.
Serbia no se clasificó para el Mundial de 2014, pero estuvo presente en la final de 2018, siendo eliminada en la fase de grupos de la competición, ganando solo uno de sus tres partidos.
Sorprendentemente, los Eagles no lograron clasificarse para la Eurocopa 2020, pero son un equipo que debe tomarse muy en serio a este nivel de fútbol debido a la calidad de su plantilla, especialmente en las zonas delanteros.
En el partido inverso de marzo, Serbia se recuperó de un déficit de dos goles para reclamar un punto, con Aleksandar Mitrovic y Filip Kostic en el marcador en Belgrado.
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Noticias del Equipo
Bernardo Silva se perdió para Portugal contra la República de Irlanda debido a un problema muscular, pero el atacante del Manchester City regresará en el XI titular de este partido.
Rubén Dias, Joao Cancelo y Diogo Jota fueron suplentes no utilizados el jueves, pero regresarán aquí, mientras que Joao Moutinho está presionando para participar en el mediocampo central.
Portugal estará sin los servicios de Pepe, sin embargo, tras su tarjeta roja contra el ROI, por lo que podría haber otra salida en medio de los cuatro atrás para Danilo Pereira, aunque Jose Fonte es otra opción.
Nuno Mendes también podría entrar en el lateral izquierdo, habiendo sido suspendido la última vez, lo que probablemente signifique que tanto Nelson Semedo como Diogo Dalot abandonarán el lateral.
En cuanto a Serbia, habrá una serie de cambios en el equipo que inició la victoria amistosa sobre Qatar, con Sergej Milinkovic-Savic, Dusan Vlahovic, Nemanja Gudelj, Dusasn Tadic y Nikola Milenkovic entre los que se espera que lleguen al XI titular.
Vlahovic, que actualmente es uno de los delanteros más demandados en el fútbol europeo, debería acompañarse Mitrovic en el último tercio del campo, y se espera que Tadic opere en un área un poco más profunda.
Matija Nastastic, Marko Petkovic, Filip Djuricic y Darko Lazovic se han visto obligados a retirarse del plantel por lesión, pero los visitantes no tienen nuevas preocupaciones por lesiones de cara al concurso.
Portugal posible alineación:
Patricio; Cancelo, Danilo, Dias, Mendes; Fernandes, Palhinha, Moutinho; B Silva, Ronaldo, Jota
Serbia posible alineación:
Rajkovic; Milenkovic, S Mitrovic, Pavlovic; Radonjic, Milinkovic-Savic, Gudelj, Kostic; Tadic; A Mitrovic, Vlahovic
Predecimos: Portugal 1-1 Serbia
Esto tiene todos los ingredientes de un magnífico partido de fútbol, y será fascinante ver lo que ocurre en Lisboa. Portugal no puede permitirse simplemente jugar por un punto contra una talentosa Serbia, pero podemos ver que este partido termina a nivel, con el equipo de Santos avanzando a la Copa del Mundo y Serbia tiene que aceptar un puesto en los playoffs.
