Los actuales campeones de Italia y Portugal reanudan su batalla por un lugar de cuartos de final de la Liga de Campeones el martes por la noche, como anfitrión de la Juventus Porto tras un gol de la primera etapa.

Necesitando revertir un déficit en los últimos 16 por segundo año consecutivo, los Bianconeri buscarán superar problemas de lesión y forma inconsistente para despachar a sus talentosos homólogos ibéricos en Turín.

Previa de partido

El mes pasado, en Oporto, el equipo local tomó inesperadamente la delantera dentro de sólo dos minutos a través del delantero iraní Mehdi Taremi y se encontraron dos goles a la buena poco después del medio tiempo, gracias a una huelga de su compañero Moussa Marega.

Aparentemente sorprendida por la inercia, la Juventus se encontró corta de inspiración en la noche, pero el potencial crucial gol fuera de Federico Chiesa dejó el empate en la balanza.

Casi dos décadas desde que Cristiano Ronaldo dejó su amada patria, el récord de gorras y goles de Portugal volvió en vano y cortó una figura frustrada en la noche.

El ex graduado de la academia Sporting ha experimentado una sola victoria de siete encuentros con Oporto en su larga y distinguida carrera - registrando sólo un gol también- así que estará doblemente decidido a ayudar a cambiar el empate esta semana. Habiendo beneficiado de un raro descanso durante la primera hora de la victoria clínica 3-1 de Juve sobre Lazio el sábado, debería estar en primera forma para hacerlo.

En parte debido al enfoque experimental y adaptable del entrenador novato Andrea Pirlo, la Juventus sigue buscando consistencia, pero no obstante ha concedido sólo seis goles en sus últimos trece partidos en todas las competiciones, incluso a pesar de una crisis de lesiones en la defensa. No solo eso, sino que Juve ha ganado sus últimos siete partidos en casa en la Serie A, anotando al menos dos veces en cada ocasión.

De hecho, durante toda la temporada, los hombres de Pirlo han demostrado ser una proposición dura en el estadio Allianz, con diez victorias y dos empates de 13 concursos de liga en su base de vanguardia demostrando el mejor récord local de la península.

Actualmente en los abrigos de los clubes de Milán en la Serie A, todavía con un juego en la mano, son sin duda competidores en vivo para una 10ª Scudetto sucesiva, si desde el punto de vista inusual de los desenfrenados Inter de Antonio Conte desenfrenado.

Sin embargo, con el trofeo de la Champions League resultando difícil de alcanzar durante tanto tiempo, el Pirlo criticado a menudo sería elogiado si sus cargos pueden dar el siguiente paso hacia la gloria continental el martes por la noche.

Al ganar merecidamente la primera jornada el mes pasado, Porto extendió su racha invicta europea a seis, mientras continúan la 24ª campaña de la Champions League del club - un total menos que solo Real Madrid y Barcelona (ambos 25).

El equipo de Sergio Conceicao, sin embargo, actualmente se encuentra a la deriva de los antiguos rivales del Sporting en la liga, en su intento de retener el título de Primeira Liga, después de defenderse del Benfica para recoger una 29ª corona nacional la temporada pasada.

Aunque una vez más han demostrado ser un potente equipo de ataque este término, con 47 goles hasta ahora en el primer vuelo portugués - más que nadie - los Dragones han dibujado demasiados juegos para el gusto de sus aficionados siempre exigentes. Sin embargo, permanecen invictos en 16 salidas consecutivas en la liga, tras una victoria por 2-0 en la lucha de Gil Vicente el fin de semana.

Porto quedó sorprendido por Braga en el partido de vuelta de su semifinal de copa el pasado miércoles, perdiendo 3-2 en casa y 4-3 en conjunto, en medio de sugerencias de agotamiento mental por parte de los medios de comunicación - rápidamente rechazada por su manager. Una carrera memorable en la Liga de Campeones, sin embargo, aumentaría la moral y compensaría una campaña nacional menos que estelar.

Después de haber derrocado finalmente a la Juventus por primera vez (en el sexto intento) Porto está ahora en la pole position para sellar el progreso hasta los últimos ocho, pero será eminentemente cauteloso de las habilidades de viejos amigos - como el pasado Estadio do Dragao favorito Alex Sandro - y viejos enemigos, como Cristiano Ronaldo: siempre un hombre por la gran ocasión.

Noticias del Equipo

La lista de lesiones significativas de Andrea Pirlo puede estar empezando a aligerarse, con Giorgio Chiellini y Matthijs de Ligt cerrando en una vuelta al equipo, mientras que Leonardo Bonucci y Arthur ambos salieron del banquillo en la segunda mitad de la victoria del sábado sobre Lazio y Juan Cuadrado estuvo en condiciones suficientes para jugar 70 minutos.

Sin embargo, Paulo Dybala sigue lesionado, mientras que Rodrigo Bentancur dio positivo para COVID-19 a finales de la semana pasada. Además, el versátil defensor Danilo - que incluso apareció en el centro del campo la última vez fuera - está suspendido.

La retaguardia de la Juventus será necesariamente un asunto de mezcla y partido entonces, con Pirlo probablemente emparejará Bonucci con Merih Demiral en defensa central, permitiendo a Alex Sandro volver al flanco izquierdo.

Disfrutando de su campaña de goles más fructífera en una camiseta de la Juve, Álvaro Morata debería ser favorecido para empezar junto a Cristiano Ronaldo por delante, con Dejan Kulusevski bajando al banquillo.

Los visitantes se preocupan por la disponibilidad de los hombres clave Pepe y Jesus Corona, que regresaron del viaje de fin de semana a Barcelos después de haber sufrido lesiones. El antiguo centro del Real Madrid sufrió una tensión en la pantorrilla, mientras que 'Tecatito' resultó herido en una colisión aérea.

Se espera que Chancel Mbemba de Oporto no vuelva a estar disponible, mientras que Ivan Marcano también puede no estar en condiciones suficientes para presentarse en Turín, lo que ocasiona un posible problema de selección en defensa central si Pepe no puede jugar.

Habiendo planteado a la Juventus una serie de problemas en la ida - y ambos encontraron la red - Moussa Marega y Mehdi Taremi están dispuestos a ser emparejados en los dos delanteros de Sergio Conceicao.

Juventus posible alineación:
Szczesny; Cuadrado, Bonucci, Demiral, Sandro; Chiesa, Rabiot, McKennie, Ramsey; Morata, Ronaldo

Porto posible alineación:
Marchesin; Manafa, Pepe, Mbemba, Zaidu; Oliveira, Uribe, Otavio, Corona; Taremi, Marega

Predecimos: Juventus 2-0 Porto

A pesar de todos sus fracasos esta temporada, la Juventus ha sido característicamente formidable en el césped local y puede utilizar toda su experiencia y astucia para superar la etapa en la que partieron el año pasado.

Si hay alguna unidad defensiva que pueda mantener el potente dúo delantero de Oporto abotonado, sería el de los Bianconeri, ya que son especialistas en los cierres, aparentemente sin importar qué personal juegue.