El mánager del Tottenham Hotspur, Antonio Conte, hace su regreso a Stamford Bridge para el partido de ida de la semifinal de la EFL Cup de su equipo con el Chelsea el miércoles por la noche.
Los azules superaron al Brentford por 2-0 para llegar a la final four, mientras que sus homólogos del norte de Londres se quedaron sin ganadores 2-1 sobre el West Ham United en los cuartos.
Previa de partido
Un período difícil tanto dentro como fuera del terreno de juego para el Chelsea pareció llegar a su punto de ebullición durante la visita al Liverpool, ya que Sadio Mane y Mohamed Salah pusieron a los Rojos dos goles a favor en medio de la tensión en torno a los comentarios de Romelu Lukaku en una entrevista reciente.
Sin embargo, los azules se unieron para rescatar un empate 2-2 en un fantástico anuncio para la Premier League, cuando un aturdidor de Mateo Kovacic precedió a un empate en el tiempo de lesión de Christian Pulisic, que había perdido una oportunidad de ventaja para vencer a Caoimhin Kelleher a principios de la mitad.
Ese resultado hizo poco bien para las esperanzas de ambos equipos de atrapar al líder fugitivo Manchester City, pero un tiro a la gloria en la EFL Cup espera potencialmente a los azules, que hundieron al Brentford 2-0 con una alineación juvenil para reservar su lugar en la final four.
Sin embargo, las actuaciones del Chelsea han estado lejos de ser vintage en la EFL Cup 2021-22, necesitando penaltis para superar al Southampton y al Aston Villa en casa después de empates 1-1, y los azules han desarrollado una afinidad por los empates en Stamford Bridge.
De hecho, cuatro de los últimos cinco partidos del Chelsea en casa han terminado igualados, incluyendo cada uno de sus últimos tres, y los azules no pueden esperar poner fin a esa racha de empate con facilidad contra su ex entrenador y ganador probado.
Antonio Conte debería recibir una cálida bienvenida cuando ponga un pie en el césped de Stamford Bridge una vez más, pero el sentimentalismo dejará de existir mientras intenta ganar la delantera en este tentador derbi del norte de Londres.
La EFL Cup sin duda representa la mejor oportunidad de los Spurs para poner fin a su sequía de 13 años de trofeos, con su última pieza de plata casualmente en la competencia de 2008 después de vencer al Chelsea en la final, y llegaron hasta aquí gracias a los goles de Lucas Moura y Steven Bergwijn contra el West Ham.
Los Spurs tuvieron que confiar en un cabezazo de último jadeo de Davinson Sánchez para superar la línea contra el Watford el día de Año Nuevo, pero siguen invictos en el país desde que Conte se hizo cargo, siendo el italiano el primer mánager en la historia del Tottenham en no perder ninguno de sus primeros ocho partidos de liga al frente.
Sin embargo, la victoria en Vicarage Road representa la única victoria fuera de casa de los Spurs en la era de Conte, y su último encuentro con el Chelsea en las semifinales de la EFL Cup 2018-19 vio a los azules progresar a través de patadas puntuales antes de la derrota ante el Man City en la final.
El Tottenham logró que el Chelsea empacara en la cuarta ronda de la EFL Cup 2020-21, pero esa victoria representa su único triunfo en sus últimos ocho contra los azules, que lograron una victoria 3-0 en el Tottenham Hotspur Stadium en el partido de la Premier League de septiembre.
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Noticias del Equipo
Lukaku fue retirado de la plantilla para enfrentarse al Liverpool el fin de semana siguiente a su reveladora entrevista, pero puede regresar aquí tras su disculpa, mientras que Edouard Mendy está con Senegal para la Copa Africana de Naciones.
Queda por ver si Ruben Loftus-Cheek y Timo Werner se recuperarán de los ataques de COVID-19 a tiempo para empezar aquí, pero se espera que Trevoh Chalobah, Reece James, Ben Chilwell y Andreas Christensen se pierdan.
Kepa Arrizabalaga regresará entre los palos con Mendy no disponible, mientras que Jorginho, Callum Hudson-Odoi y potencialmente incluso Saul Niguez pueden sentirse esperanzados de aparecer desde el principio.
En cuanto a los Spurs, Steven Bergwijn, Cristian Romero y Ryan Sessegnon siguen fuera de la contienda, pero Conte no tiene problemas de lesiones recientes por la victoria en Watford.
El italiano puede verse obligado a alguna rotación aquí dado lo duro que ha trabajado su primer XI establecido durante el período navideño, con Japhet Tanganga y Harry Winks ambos candidatos principales para comenzar.
Bryan Gil y Dele Alli podrían proporcionar algunas piernas frescas en el último tercio, mientras que la falta de opciones alternativas volverá a hacer que Harry Kane encabece la carga.
Chelsea posible alineación:
Kepa; Azpilicueta, Rudiger, Sarr; Hudson-Odoi, Jorginho, Kovacic, Alonso; Ziyech, Pulisic; Havertz
Tottenham Hotspur posible alineación:
Lloris; Tanganga, Sanchez, Davies; Emerson, Winks, Hojbjerg, Reguilon; Son, Kane, Gil
Predecimos: Chelsea 0-0 Tottenham Hotspur
Ambas partes sin duda se hicieron trabajar por sus resultados en la Premier League el fin de semana y la fatiga podría entrar en juego, especialmente con Conte reacio a alterar su alineación titular recientemente.
Los azules deberían tener al menos un delantero reconocido disponible aquí, pero si bien su racha de empates en Stamford Bridge tiene que terminar en algún momento, esperamos que la resistente defensa de Conte resista la embestida y deje todo en juego en el partido de vuelta.
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